Θεματική επιλογή. Προσθήκη URL - Για τους λάτρεις των βιβλίων και των συνέχειών τους. Ρομαντικά με τον σκοτεινό Σωματοφύλακα για τη δαίμονα Witch of the Misty

Κεφάλαιο 1
- Όχι! - Δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του κοριτσιού, που φαινόταν αδύνατο να σταματήσει. - Σε παρακαλώ, μην το κάνεις αυτό! δεν θέλω!
στάθηκε μπροστά της ψηλός άντρας, αλλά ήταν αδύνατο να δεις πώς έμοιαζε, σαν να τον έκρυβε κάποιο αδιαπέραστο και αόριστο πέπλο.
Μια έγκυρη και μάλλον αγενής φωνή, με κάποια βραχνάδα, χτύπησε στο δωμάτιο:
«Οι επιθυμίες σου δεν με ενοχλούν καθόλου, έσχα». Το αποφάσισα - σημαίνει ότι θα υπακούσετε! - τότε, κοιτάζοντας προς έναν από τους πολεμιστές του, διέταξε: - Αλυσοδέσε την! Λίγο αργότερα θα ενωθεί με το άλλο esch στο παλάτι μου.
- Υπακούω, Κύριε! - είπε ο πολεμιστής με μαλλιά σκούρα σαν το φτερό του κορακιού, στεκόμενος. Έπειτα γύρισε προς το κορίτσι, κρατώντας στα χέρια του βραχιόλια για να την αλυσοδένει. - Στα γόνατα, έσχα!
- Όχι, παρακαλώ, όχι! - η κοπέλα ανατρίχιασε με λυγμούς, γονατισμένη. - Μην το κάνεις αυτό!
Μόλις χαμήλωσε, της έβαλαν βραχιόλια στα χέρια, δεσμεύοντας τους καρπούς της και ένα γιακά από ένα άγνωστο στην κοπέλα μέταλλο έκλεισε στο λαιμό της.
Ο ηγεμόνας χαμογελώντας ικανοποιημένος είπε:
- Αυτό είναι, ας φύγουμε! - κούνησε το χέρι του, κάνοντας μερικά περάσματα στο κενό και ο αέρας στο δωμάτιο άρχισε να ηλεκτρίζεται, μια μικρή σκοτεινή λάμψη εμφανίστηκε και μετά άνοιξε μια πύλη στην οποία μπήκαν όλοι αυτοί οι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου ενός κοριτσιού, που το έπιασε ένας των πολεμιστών από το χέρι, και όλοι εξαφανίστηκαν σε αυτή τη σκοτεινή ύλη.

Δέκα ώρες πριν
- Ίρκα, που στο διάολο είσαι; Ήδη με πονούσαν όλα τα τακούνια από τόσο μεγάλη βόλτα, έχασα τα πατήματά μου ψάχνοντας εσένα! - Η παιδική μου φίλη Σβέτκα ήρθε κοντά μου.
Όμορφη, περιποιημένη και αρκετά ψηλή καστανομάλλα γυναίκα με καταπληκτική σιλουέτα. Το στήθος δεν είναι μικρότερο από το μέγεθος 4. Λεπτή μέση και στρογγυλεμένοι γοφοί. Ο κώλος της είναι σαν παξιμάδι και, πολύ καλά, βγαίνει από πίσω - η Σβέτα ήταν ακριβώς το κορίτσι που έκανε τους άντρες σχεδόν να στύβουν το λαιμό τους, να την προσέχουν, ειδικά αν φορούσε κοντό σορτς που κάλυπτε ελάχιστα τον υπέροχο κώλο της!
- Λοιπόν, πού ήσουν, να ρωτήσω; - ρώτησε μια φίλη, βγάζοντας τα σαρκώδη χείλη της, βαμμένα με έντονο κόκκινο κραγιόν.
- Φως, με συγχωρείς, ξέρεις, αν μπήκα σε μια από τις μπουτίκ, δεν θα με διώξεις από εκεί μέχρι να δοκιμάσω όλα τα ρούχα που μου αρέσουν! - κάνοντας αθώα μάτια και χαμογελώντας γλυκά, προσπάθησα να δικαιολογηθώ στα μάτια του φίλου μου.
Στραβίζοντας τα γαλάζια μάτια της, η Σβέτα φώναξε αρκετά δυνατά, προφανώς για να ακούσει ολόκληρο το εμπορικό κέντρο:
- Γιατί στο διάολο δεν σήκωσες το κινητό σου; Σε κάλεσα δέκα φορές!
- Λοιπόν, Svetik, συγχώρεσέ με! Μόλις μπήκα στο γυμναστήριο, και καταλαβαίνεις - το ένα, το άλλο, και το κινητό στην τσάντα μου είναι σε αθόρυβη λειτουργία, για να μην με ενοχλούν οι γονείς μου με τις κλήσεις τους», είπα, κάνοντας μια δυσαρεστημένη γκριμάτσα. . - Τους ξέρεις, τον πραγματικό εφιάλτη, όχι τους γονείς! «Ιρίνα, πού είσαι;» "Irina Viktorovna, έλα σπίτι γρήγορα!" Ιρίνα, μη με θυμώνεις!» «Ιρίνα, θα παραπονεθώ στον πατέρα σου και θα σου στερήσει όλο το χαρτζιλίκι σου. Ελάτε σπίτι γρήγορα! Και όλα στο ίδιο πνεύμα», αναστέναξα βαριά.
«Εντάξει, σε συγχωρώ, έχω κι εγώ το ίδιο πρόβλημα», υποχώρησε ο φίλος μου. Η Σβέτα ζάρωσε τη μύτη της και ξαφνικά, σαν να θυμόταν κάτι, ούρλιαξε: «Άκου, τι κάνεις σήμερα το βράδυ;» Ο Βαντίμ απλώς μας μαζεύει όλους στο διαμέρισμα. Λοιπόν, ας πούμε, η «χρυσή» νεολαία. Εσείς και εγώ είμαστε καλεσμένοι ως οι πιο τιμημένοι καλεσμένοι, γιατί είμαστε όμορφα, δημοφιλή και πολύ πλούσια κορίτσια στα δεκαοχτώ μας! Τι λέτε; Ίσως μπορούμε να πάμε;
Η Σβέτα με κοίταξε με ελπίδα στα μάτια, περιμένοντας μια θετική απάντηση. Λοιπόν, φυσικά, δεν αρνούμαι ποτέ να κάνω παρέα. Μου αρέσει να έχω μια έκρηξη! Είναι αλήθεια ότι οι γονείς είναι εντελώς δυσαρεστημένοι με αυτό. Αν και, ως επί το πλείστον, δεν με νοιάζει τι σκέφτονται. Το κύριο πράγμα είναι ότι ο μπαμπάς στέλνει χρήματα στον λογαριασμό κάθε μέρα και τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία.
Είμαι νέα και όμορφη, οπότε θέλω να δοκιμάσω ό,τι είναι δυνατό! Έχω ήδη δοκιμάσει αλκοόλ και, για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι δικό μου, δεν μου άρεσε καθόλου. Προσπάθησα να αρχίσω να καπνίζω - κόντεψα να κάνω εμετό! Φφ, μόλις το θυμάμαι, με κάνει να νιώθω άρρωστος! Ναρκωτικά; Απολύτως όχι! Φυσικά, είμαι νέος, αλλά δεν είμαι εντελώς ηλίθιος! Το μόνο πράγμα που μένει να δοκιμάσω είναι το σεξ, αλλά εδώ, δυστυχώς, δεν έχω ακόμα τύχη - δεν το έχω βρει ο σωστός τύπος. Η Σβέτκα ήταν τυχερή, στα δεκαοχτώ της είχε ήδη αλλάξει τόσους πολλούς τύπους, σαν να φορούσε γάντια κάθε μέρα, και αυτό, πιστέψτε με, δεν είναι λίγο! Είναι έμπειρη σε αυτά τα θέματα, όχι σαν εμένα.
- Svetul, απλά δεν μπορώ. Σήμερα ο πατέρας μου κάλεσε την οικογένειά του στο σπίτι μας για δείπνο. επιχειρηματικούς εταίρουςγια τις επιχειρήσεις. Δυστυχώς, πρέπει να παρευρεθώ.
- Διάβολε, δεν σε ζηλεύω! Να κάθεσαι εκεί να χαμογελάς σε όλους και να προσπαθείς να είσαι ευγενικός ώστε οι καλεσμένοι να γοητεύονται και οι γονείς να είναι χαρούμενοι...εφιάλτης! Έχω συχνά τέτοια δείπνα, ο πατέρας μου προσκαλεί συνεχώς διαφορετικούς ανθρώπους από τον κοινωνικό του κύκλο να έρθουν μαζί μας, και είναι απλά τρομερό! Μπρρρρ! - Η Σβέτκα ανασήκωσε τους ώμους της και μετά πρότεινε αισίως: - Ή μήπως έπρεπε;! Πάρ'το και σκέπασε από το σπίτι για ένα βράδυ, τουλάχιστον διασκέδασε σήμερα, αλλιώς θα κάτσεις με αυτά τα παλιά κλανιά και θα υποφέρεις! Ο Βαντίμ είπε ότι το πάρτι έχει προγραμματιστεί να είναι σούπερ! Λοιπόν, έλα, Irikha! Λοιπόν, σε παρακαλώ, δεν θέλω να πάω εκεί χωρίς εσένα, είναι πιο διασκεδαστικό μαζί σου! - ο φίλος άρχισε να κλαίει.
- Svetik, θα χαιρόμουν, αλλά πραγματικά δεν μπορώ. Ο πατέρας μου είπε ότι αν δεν εμφανιζόμουν την καθορισμένη ώρα για δείπνο, θα μου στερούσε όλο το χαρτζιλίκι μου, και αυτό είναι δεκαπέντε ευρώ την ημέρα - όχι λίγα. Αλλά, το ακόμη χειρότερο, θα με στείλει μετά να σπουδάσω οικονομολόγος και θα ζήσω σε έναν κοιτώνα με μια υποτροφία που δίνεται στο πανεπιστήμιο. Και ξέρετε, ο μπαμπάς μου είναι πυριτόλιθος, είπε ότι το έκανε. Αλλά δεν εύχομαι μια τέτοια μοίρα για τον εαυτό μου, έχω ήδη μια πολύ καλή ζωή! Έχω χρήματα, έχω φίλους και πάρτι - δεν χρειάζομαι τίποτα άλλο. Οπότε, πρέπει οπωσδήποτε να είμαι παρών σήμερα αν δεν θέλω να τα χάσω όλα αυτά.
«Ναι, είναι απλά σκοτάδι», μουρμούρισε η Σβέτα, χτυπώντας νευρικά το πόδι της, ντυμένο με κομψά κόκκινα σανδάλια με ψηλοτάκουνα. - Είναι σκληρός μαζί σου.
ανασήκωσα τους ώμους μου.
- Μερικές φορές πρέπει να θυσιάσετε κάτι για να πετύχετε τον στόχο σας.
- Ξέρεις τι είναι το δείπνο προς τιμήν; - ρώτησε ένας φίλος.
- Όχι, δεν είπε ο πατέρας μου. Αλλά νομίζω ότι έρχεται κάτι πολύ σημαντικό.
- Λοιπόν, δεν καταλαβαίνω - γιατί να αναγκάσετε το παιδί σας να παρακολουθήσει τέτοιες βαρετές εκδηλώσεις; Αυτή είναι η πιο φυσική ανοησία! - ρώτησε γκρινιάρικα ο φίλος μου.
«Συμφωνώ - δεν το καταλαβαίνω ούτε αυτό», την υποστήριξα.
- Ιρίνα, έχεις ήδη επιλέξει το ντύσιμό σου για δείπνο; - ρώτησε η Σβέτκα, στενεύοντας πονηρά τα μάτια της.
«Καταλαβαίνω τη σειρά των σκέψεών σου», χαμογέλασα, «Λοιπόν απαντώ - όχι, δεν το έχω επιλέξει ακόμα».
- Που σημαίνει...
- Πήγαινε για ψώνια! - αναφωνήσαμε με μια φωνή. Γελάσαμε χαρούμενα, πιασμένοι χέρι χέρι, και κατευθυνθήκαμε σε μια από τις πιο ακριβές μπουτίκ για να επιλέξουμε το ντύσιμό μου για το αποψινό δείπνο.
***
Φυσικά, μου αρέσουν τα ψώνια, αλλά με τη Svetka αυτό το ευχάριστο μικρό πράγμα διαρκεί για πολύ. Ολόκληρες τεσσεράμισι ώρες ψώνια! Koshma-a-ar! Είμαι κουρασμένη, αλλά πρέπει ακόμα να πάω έγκαιρα στο σαλόνι ομορφιάς: μανικιούρ, πεντικιούρ, θρεπτική μάσκα προσώπου, χτένισμα, μακιγιάζ... Ναι, χρειάζομαι πολύ χρόνο για αυτό! Έχω ήδη εξαντληθεί στο όριο, και ορίστε αυτό! Όχι, δεν διαφωνώ, η ομορφιά είναι μια σημαντική υπόθεση, αλλά μπορεί να μην ανταποκριθώ στον χρόνο που όρισε ο πατέρας μου. Το κύριο πράγμα είναι ότι πήρα το φόρεμα, και είναι υπέροχο!
«Ελαφρύ», φώναξα στον φίλο μου, μόλις κουνούσα τα πόδια μου, ντυμένος με αθλητικά παπούτσια από έναν αρκετά διάσημο σχεδιαστή μόδας. - Svetik, είμαι κουρασμένος. Ας ξεκουραστούμε, έτσι; Ας καθίσουμε να πιούμε καφέ σε ένα καφενείο. Πονάνε τα πόδια μου! Δεν καταλαβαίνω πώς περπατάς όλη μέρα με αυτά τα ψηλοτάκουνα και καταφέρνεις να μην κουράζεσαι;
-Είσαι τελείως τρελός; Χωρίς ανάπαυση, δεν έχουμε διαλέξει ακόμα τα κοσμήματα για το φόρεμα! Και, παρεμπιπτόντως, είμαι κι εγώ κουρασμένη, απλά δεν γκρινιάζω όπως εσύ», χαμογέλασε. Έλκος, όχι φίλος!
- Svetul, ίσως δεν τους νοιάζει; Έχω τόσα πολλά από αυτά τα κοσμήματα στο σπίτι που θα μπορούσα να ανοίξω το δικό μου κοσμηματοπωλείο», φώναξα, αν δεν με έσερνε πουθενά αλλού.
Ο φίλος μου με κοίταξε μάλλον αυστηρά.
- Άκου, Ιρ, δεν είσαι τυχαία ηλίθιος, σωστά; Λοιπόν, για τι βλακείες λες; Έχετε ήδη φορέσει αυτά τα κοσμήματα. Έτσι, χρειάζεσαι κάτι νέο και ακριβώς το στυλ του νέου σου φορέματος για να ταιριάζει. «Ποτέ δεν φοράω το ίδιο κόσμημα δύο φορές και δεν σε συμβουλεύω», βούλιαξε.
Σταμάτησα στη μέση του εμπορικού κέντρου, κρατώντας στα χέρια μου σακούλες με νέα αποκτήματα και κοίταξα τα φρύδια του φίλου μου.
«Σβέτα», της γύρισα μάλλον αυστηρά, «Δεν χρειάζομαι καινούργια κοσμήματα, υπάρχει ένα μενταγιόν στο σπίτι που δεν έχω φορέσει ποτέ και ταιριάζει τέλεια στο φόρεμα», έπρεπε να πω ψέματα.
«Σβέτα, άσε με ήσυχο, δεν θέλω να πάω πουθενά αλλού!»
Ο φίλος μου είναι υπέροχος! Δεν θα με αφήσει ποτέ σε μπελάδες και πάντα θα με στηρίζει αν το χρειαστώ. δύσκολη στιγμή. Αλλά μερικές φορές μπορεί να είναι τόσο παρεμβατική που απλά δεν υπάρχει πού να ξεφύγει από τις ιδέες και τις αποφάσεις της!
Η Σβέτα χαμογέλασε και ίσιωσε περήφανα τους μικρούς της ώμους.
«Εντάξει», συμφώνησε, «Τότε πρώτα θα πάμε στο σαλόνι ομορφιάς και μετά, αν υπάρχει χρόνος, θα καθίσουμε σε ένα καφέ και θα πιούμε καφέ». Συμφωνώ;
Έγνεψα καταφατικά και επίσης χαμογέλασα στον φίλο μου.
«Δόξα σε σένα, παγκοσμίως διάσημη σχεδιάστρια μόδας, συμφώνησε!»
- Συμφωνώ, Svetik! Φυσικά και συμφωνώ!
Και κατευθυνθήκαμε στο σαλόνι ομορφιάς μαζί, πρέπει να φαίνομαι chic, γιατί γι' αυτό υπάρχουν τα λεφτά, για να τα ξοδέψεις για τον εαυτό σου, αυτόν που αγαπάς!
Αλλά, δυστυχώς, δεν καταφέραμε να καθίσουμε και να πιούμε καφέ, πέρασε πολύς χρόνος στο σαλόνι - ένα χτένισμα χρειάστηκε μόνο μιάμιση ώρα, για να μην αναφέρουμε όλα τα άλλα.
Βγαίνοντας από τον «Παράδεισο των Κυριών», αποχαιρετήσαμε θερμά τη Svetochka και έχοντας λάβει την ευχή της να περάσουμε καλά στο σημερινό δείπνο, πήγα σπίτι. Έμεινε μόνο μία ώρα πριν το προγραμματισμένο επαγγελματικό δείπνο του πατέρα μου. Πρέπει να βιαστούμε!
Περίπου είκοσι λεπτά αργότερα ήμουν ήδη στο σπίτι στην κρεβατοκάμαρά μου, που βρισκόταν στον δεύτερο όροφο - ναι, το σπίτι είναι πολύ μεγάλο και όμορφο. Δεν θα μπω σε λεπτομέρειες και θα περιγράψω την αρχιτεκτονική αυτού του σπιτιού, θα πω απλώς ότι είναι το καμάρι της μητέρας μου. Λέει ότι το σπίτι είναι σαν το παλάτι που πάντα ονειρευόταν και ο πατέρας της έκανε την επιθυμία της.
Το δωμάτιό μου είναι πολύ άνετο και ευρύχωρο, διακοσμημένο ανοιχτά χρώματα, υπάρχει ακόμη και ιδιωτικό μπάνιο. Φανταστείτε, ένα ολόκληρο ξεχωριστό μπάνιο μόνο για μένα! Με μια λέξη, παράδεισος! Γενικά, ό,τι χρειάζομαι είναι εδώ. Ένα μεγάλο και απαλό κρεβάτι, στο οποίο μου αρέσει να ξαπλώνω και να συνομιλώ στο τηλέφωνο με τη Σβέτκα. Στο γραφείο υπάρχει ένας φορητός υπολογιστής και μερικές κορνίζες με τις φωτογραφίες μου. Στους τοίχους υπήρχαν φωτογραφίες που απεικόνιζαν πόλεις τη νύχτα, και στο πάτωμα υπήρχε ένα απαλό λευκό χαλί, στο οποίο απλά λατρεύω να περπατάω, ένα είδος μασάζ στις φτέρνες μου! Είναι ιδιαίτερα ωραίο να περπατάς πάνω του μετά από μια μεγάλη βόλτα με τακούνια, τα πόδια σου είναι ξεκούραστα!
Σε γενικές γραμμές, εξαρτάται από όλους, αλλά μου αρέσει πολύ το δωμάτιό μου και δεν θα σας το περιγράψω πλήρως, διαφορετικά θα αρχίσετε να ζηλεύετε. Πλάκα κάνω, αν δεν καταλαβαίνει κανείς. Λοιπόν, συμφωνώ, έχω κακή αίσθηση του χιούμορ και μερικές φορές το υποφέρω κι εγώ. Α, ξέχασα να προσθέσω, έχω επίσης ένα καμαρίνι όπου έχει τοποθετηθεί ένα κοντάρι για την εξάσκηση του πλαστικού με ταινίες. Το παραδέχομαι, αλλά δεν μετανιώνω, απλώς ο χορός στριπ είναι η αδυναμία μου, το κάνω εδώ και έξι μήνες και πιστέψτε με, είναι φοβερό!
Πετώντας την τσάντα μου και τις τσάντες με τα ψώνια μου στο κρεβάτι, κατευθύνθηκα προς τον καθρέφτη που ήταν χτισμένος στον τοίχο, στην αριστερή πλευρά της πόρτας της εισόδου του δωματίου.
Μια ελκυστική κοπέλα με κοίταξε από τον καθρέφτη: ύψος εκατόν εβδομήντα εκατοστά, μια λεπτή και αθλητική σιλουέτα χάρη σε strip πλαστικές τάξεις, στήθος τρίτου μεγέθους, ελαστικός κώλος και πολύ λεπτή μέση, όπως πολλοί θα έλεγαν, σφήκα- σχηματισμένος. Κοντά κομμένα μαλλιά σε πλατινέ χρώμα, σαν πεσμένο χιόνι. Όλοι έμειναν ομόφωνα έκπληκτοι και ζήτησαν τον αριθμό του κομμωτή-στιλίστα μου, αλλά το θέμα είναι ότι δεν έχω βάψει ποτέ τα μαλλιά μου, είναι μια τόσο ασυνήθιστη φυσική απόχρωση. Σχετικά με το μήκος. Μακριά μαλλιάΔεν μου άρεσε ποτέ, γι' αυτό έκοψα τα μαλλιά μου κοντά - ένα μικρό «χιονισμένο» σκουφάκι από πάνω και πολύ κοντό στα πλάγια και στην πλάτη.
Και έτσι, φαίνεται, γιατί έμεινα στο σαλόνι για τόσο καιρό; Ναι, όλα είναι απλά σε σημείο κοινοτοπίας. Μια θρεπτική μάσκα μαλλιών, με την οποία κάθισα τουλάχιστον είκοσι λεπτά, μετά μια μάσκα ενυδάτωσης και αποκατάστασης. Είναι κουραστικό και χρονοβόρο, φυσικά, αλλά η ομορφιά θέλει θυσίες, όπως λένε! Λοιπόν, και τέλος, styling έτσι ώστε το λευκό μου «καπέλο» να μην ταράζεται. Και αυτό είναι, είμαι όμορφη!
Μάτια... Ωχ, τα μάτια είναι το καμάρι μου! Φωτεινά γαλαζοπράσινα μεγάλα μάτια με μακριά μαύρα, που, παρεμπιπτόντως, είναι περίεργα, βλεφαρίδες. Τα φρύδια είναι επίσης μαύρα. Είναι απλώς κάποιο είδος ανωμαλίας, αποδεικνύεται! Αλλά γεννήθηκα έτσι. Μια προσεγμένη μικρή μύτη, ελαφρώς μουντή και σαρκώδη, φυσικά κόκκινα χείλη. Μακρύς χαριτωμένος λαιμός. Μικροί στρογγυλεμένοι ώμοι, λεπτοί καρποί.
Φορούσα ένα ανοιχτό κόκκινο καρό πουκάμισο με μανίκια μέχρι τον αγκώνα και σκούρο μπλε τζιν παντελόνι. Απλό και καλόγουστο! Ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για ένα ταξίδι για ψώνια!
Για αρκετή ώρα στριφογύριζα στον καθρέφτη σαν μοντέλο, θαυμάζοντας την εμφάνισή μου. Αποσπάθηκα από τη φωνή της μητέρας μου πίσω από την πόρτα:
«Ιρίνα», φώναξε η μητέρα μου.
- Ναι, μαμά; - Απάντησα, σταματώντας τον ναρκισσισμό μου.
-Είσαι έτοιμος ακόμα; Μπορώ να μπω;
- Όχι, μαμά. Αλλά ντύνομαι ήδη, ειλικρινά! - Είπα ψέματα. «Θα είμαι έτοιμος σε πέντε με δέκα λεπτά».
«Εντάξει», αναστέναξε κουρασμένη η γυναίκα πίσω από την πόρτα. «Οι καλεσμένοι θα φτάσουν σύντομα, γι' αυτό βιαστείτε, παρακαλώ», και άκουσα τον ήχο των τακουνιών που υποχωρούσαν.
Αναστενάζοντας, άρχισε γρήγορα να γδύνεται, βγάζοντας τα πάντα, αφήνοντας μόνο ένα λευκό στρινγκ. Ρίψη casual ρούχασε μια καρέκλα, πήγα στο κρεβάτι και πήρα το πακέτο που περιείχε το φόρεμα που είχα αγοράσει ειδικά για το σημερινό δείπνο.
Λευκό, ανάλαφρο, ρευστό, σαν να υφαίνεται από ένα εκατομμύριο λεπτότερους ιστούς αράχνης - ταιριάζει τέλεια στη σιλουέτα μου, τονίζοντας το ψηλό μου στήθος, λεπτή μέσηκαι μια ομαλή καμπύλη των γοφών, που απλώνεται προς τα κάτω σε ένα ρέον μεταξωτό κύμα μέχρι το πάτωμα. Ο ψηλός γιακάς και τα μακριά μανίκια από δαντέλα τόνισαν μόνο την τελειότητα αυτού του φορέματος. Ωχ, είναι υπέροχο! Σε αυτό έμοιαζα με νύμφη χιονιού.
Για να ολοκληρώσει αυτή την υπέροχη εμφάνιση, φόρεσε λευκά ανοιχτά πέδιλα με χαμηλά τακούνια. Λοιπόν, αυτό ήταν, η εικόνα ολοκληρώθηκε! Και δεν απαιτούσε καν διακοσμητικά.
Παίρνοντας μια βαθιά ανάσα, κοίταξα τον εαυτό μου στον καθρέφτη πριν φύγω.
- Λοιπόν, Ιρίνα, είσαι έτοιμη για αυτόν τον βραδινό εφιάλτη; - ο προβληματισμός, φυσικά, δεν μπορούσε να μου απαντήσει. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν απαραίτητο. Πρέπει ακόμα να πας και να μην αργήσεις, αλλιώς ο μπαμπάς θα θυμώσει.
Και άνοιξα την πόρτα και βγήκα από το δωμάτιο.
Κατεβαίνοντας τις σκάλες στον πρώτο όροφο, άκουσα φωνές και γέλια που ανήκαν στον πατέρα μου. «Αναρωτιέμαι τι τον έκανε να γελάσει τόσο πολύ»; - Μια σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου, αλλά δεν το έκλεισα, δεν έχει νόημα να γεμίζω το κεφάλι μου με κάθε λογής ανοησία. Ενώ κατέβαινα, το αίσθημα της επικείμενης καταστροφής δεν με άφηνε σύγχυση και βασίλευε μέσα μου ο φόβος, που εκφραζόταν με τη μορφή μιας καρδιάς που συρρικνώνεται. Φυσικά, δεν υπήρχαν λογικοί λόγοι να ανησυχείς ή να φοβάσαι, αλλά ήταν αδύνατο να ηρεμήσεις. «Ναι, τι συμβαίνει με μένα»; - Σκέφτηκα πυρετωδώς, συνεχίζοντας να κατηφορίζω.
«Και εδώ είναι η κόρη μας», η χαμηλή φωνή του πατέρα μου με απομάκρυνε από τις σκέψεις μου μόλις έφτασα στον πρώτο όροφο. «Ιρίνα, έλα σε εμάς», με φώναξε.
Ένας ψηλός άντρας σαράντα εννέα ετών με τα ίδια πλατινέ μαλλιά με τα δικά μου, με διαπεραστικά μπλε μάτια, μεγάλη γαντζωμένη μύτη, λεπτά χείλη, σαφώς καθορισμένα ζυγωματικά και δυνατό πηγούνι με ένα μικρό λακκάκι. Λένε ότι αυτός που το έχει είναι μονογαμικός. «Μάλλον λένε ψέματα για αυτό το λακκάκι», μια ηλίθια σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου.
Ο πατέρας μου ονομάζεται Βίκτορ και είναι ο γενικός διευθυντής της εταιρείας Aikhire. Δεν ξέρω ακόμα τι σημαίνει αυτό το όνομα και ο πατέρας μου δεν θα το παραδεχτεί. Τα ετήσια έσοδα της εταιρείας είναι πολύ μεγάλα. Δεν ήξερα τι έκανε η εταιρεία του, γιατί ο πατέρας μου αποφάσισε να μην με ενημερώσει για την επιχείρησή του. Ωστόσο, για μένα δεν είχε σημασία, όσο η οικογένειά μας παραμένει πλούσια, το πώς κερδίζει χρήματα ο πατέρας μου δεν με ενδιαφέρει.
Ο πατέρας μου στάθηκε στα πόδια της σκάλας και με κοίταξε σοβαρά. Ναι, φοβάται ότι θα κάνω άλλο κόλπο ή βλακεία. «Όχι αυτή τη φορά, μπαμπά», χαμογέλασε με τις σκέψεις της και πλησίασε τον πατέρα της. Έστρεψα το βλέμμα μου από εκείνον στους καλεσμένους, ή πιο σωστά στον καλεσμένο, κοιτώντας τον οποίο τα μάτια μου σχεδόν πετάχτηκαν από τις κόγχες τους! Ένας άντρας... όχι, ένας άντρας, το πιο πολύ πραγματικός άντρας. Χαμηλό, περίπου ένα κεφάλι πιο κοντό από εμένα. Χοντρό σαν δέντρο μπαομπάμπ, επιπλέον, φαλακρό και τρομακτικό, σαν τον ίδιο τον θάνατο! Μύτη πατάτας, μικρά μάτια σαν του γουρουνιού, γεμάτα φαρδιά χείλη, αυτιά που προεξέχουν, λαιμός πρησμένος από λίπος. Απλώς θα είμαι άρρωστος τώρα!
- Μμμ, Ιρίνα, ώρα να σε γνωρίσουμε! - είπε με ψηλή, τσιριχτή φωνή, πλησιάζοντάς με με την προφανή πρόθεση να τσακιστεί στο χέρι μου. Λοιπόν, φιλί. Δεν θέλω, δεν θέλω! Πάρε αυτόν τον χοντρό από κοντά μου.
Δυνατά, χαμογελώντας γλυκά (στην πραγματικότητα, το πρόσωπό μου παραμορφώθηκε από αηδία), είπα:
«Πολύ ωραία», ελπίζω το αναγκαστικό χαμόγελό μου να μην αποκαλύπτει πόσο δυσάρεστο είναι για μένα αυτός ο τύπος.
Πήρε το χέρι μου στο δικό του, έσκυψε και το φίλησε. Τι φρίκη! Δώσε μου ένα αντισηπτικό να περιποιηθώ το άκρο μου που έχει καταστραφεί από τα σάλια του! Και μύριζε τόσο πολύ που ούτε ένα άρωμα δεν μπορεί να καλύψει αυτή την τρομερή μυρωδιά! Το να πω ότι είμαι τσιγκούνης είναι υποτιμητικό!
Και ήταν για αυτόν τον κάπρο που σχεδιάστηκε το δείπνο; Ναι, αν ήξερα τι με περίμενε, θα είχα συμφωνήσει με την πρόταση του Svetkino να πάω στο πάρτι του Vadim χωρίς να μιλήσω. Αλλά αντ 'αυτού, τώρα πρέπει να παρακολουθώ αυτό το σκιάχτρο για αρκετές ώρες! Φαίνεται ότι βρίσκομαι στη δική μου προσωπική κόλαση!
- Συγγνώμη, ξέχασα να συστηθώ. Sifushin Oleg Ignatievich, μελλοντικός σύντροφος και, ελπίζω, γαμπρός του πατέρα σου, - αυτό το πλάσμα με τα παχιά πόδια έτριξε.
Κοίταξα τον πατέρα μου με πλήρη σύγχυση.
- Γαμπρός; Τι στο διάολο γαμπρός; - Σύριξα, με τα μάτια μου να αστράφτουν θυμωμένα.
- Ιρίνα, ήθελα να σου πω αργότερα, αλλά αφού συνέβη αυτό, θα σου πω τώρα. Ο Όλεγκ θα γίνει σύζυγός σου.
- Τι;! - Η μαμά και εγώ αναφωνήσαμε με μια φωνή.
Αποκρούοντας από τον πατέρα μου και αυτό το γουρούνι, πρόσθεσα:
- Αυτό δεν θα γίνει! Ακούς;! Δεν. Να συμβεί!
- Κλείσε το στόμα σου! - ο πατέρας μου με έκοψε σκληρά. - Αν είπα ότι θα γίνει άντρας σου, τότε θα γίνει άντρας σου και αυτό δεν συζητιέται!
Θυμωμένα δάκρυα εμφανίστηκαν στα μάτια μου και απείλησαν να ξεχυθούν. Ήθελα να ρωτήσω: «γιατί μου το κάνεις αυτό, μπαμπά; Τι έχω κάνει; Όχι μόνο είναι ένα φρικιό που δεν έχει δει ποτέ ο κόσμος, αλλά είναι επίσης μεγάλος, σαράντα χρονών, ούτε λιγότερο!
- Αγάπη μου, τι λες; Είναι πολύ νωρίς για να παντρευτεί», προσπάθησε η μητέρα μου να με υπερασπιστεί. Εκείνος όμως την κοίταξε τόσο πολύ που εκείνη σώπασε αμέσως, χαμηλώνοντας το βλέμμα της στο πάτωμα.
- Είμαι αρχηγός αυτής της οικογένειας και οι αποφάσεις που παίρνω δεν συζητούνται!
- Γιατί μου το κάνεις αυτό; - ρώτησα με τρεμάμενη φωνή.
«Ιρίνα, κοριτσάκι μου», ήρθε ο πατέρας μου προς το μέρος μου και, σηκώνοντας το πιγούνι μου με το μεγάλο και φαρδύ χέρι του με μακριά δάχτυλα, είπε απαλά: «Σε αγαπώ πολύ, χιονονιφάδα, και θέλω να είσαι ασφαλής.. .
Ο πατέρας μου πάντα με αποκαλούσε νιφάδα χιονιού αν ήθελε να μου ζητήσει συγγνώμη για κάτι. Αυτή η πονεμένη αίσθηση κινδύνου στο στήθος μου εντάθηκε.
«Τι χαριτωμένο», ακούστηκε μια σκωπτική, αλλά ελαφρώς αγενής αντρική φωνή από την εξώπορτα.
Όλοι στράφηκαν απότομα προς τη φωνή. Ένας ψηλός άνδρας, πιθανότατα δύο μέτρα, με εντυπωσιακή σιλουέτα, μπήκε στο σπίτι. Προσπάθησα, ναι, προσπάθησα πραγματικά, να ξεχωρίσω αυτόν τον άνθρωπο, αλλά η εικόνα του όλη την ώρα έμοιαζε θολή, ή κάτι, αόριστη. Το μόνο πράγμα που έβλεπα καθαρά από αυτόν ήταν τα μάτια του, διαπεραστικά και μαύρα, σαν το ίδιο το σκοτάδι, μάτια που έκαναν το σώμα μου να τρέμει. «Επικίνδυνο», μια τρομακτική σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου.
- Λοιπόν, γεια, μου παλιός φίλος, - είπε αυτός ο ξένος, περπατώντας μέσα στο σπίτι. Πίσω του ήρθαν άλλοι δύο άντρες, τελείως ντυμένοι στα μαύρα, με τα πρόσωπά τους καλυμμένα με επιδέσμους, αφήνοντας μόνο τα μάτια τους ανοιχτά, ο καθένας με... σπαθιά κρεμασμένα σε θήκες στη ζώνη τους;
«Ασφάλεια», μάντεψα. Απλά κάπως περίεργο.
«Εσύ…» εξέπνευσε ο πατέρας μου, γονατίζοντας στο ένα γόνατο και σκύβοντας το κεφάλι του.
- Πολύ καιρό δεν βλέπω... Πώς σε λένε τώρα - Βίκτορ; «Διάλεξες ένα τρομερό όνομα για τον εαυτό σου», χαμογέλασε αυτός ο παράξενος άντρας. Μετά, συνοφρυώνοντας το μαύρο του πυκνά φρύδια, είπε αγενώς κοιτάζοντας τον πατέρα μου: «Με απογοήτευσες, Βικ, που δεν εκπλήρωσα τους όρους της συμφωνίας μας».
«Συγγνώμη», είπε, καταπίνοντας δυνατά και με βραχνή φωνή.
- Συγχωρήστε; Όχι, δεν θα δουλέψει! Έχεις χάσει την εμπιστοσύνη μου, οπότε δεν πρόκειται να σε συγχωρήσω, αντίθετα θα σε τιμωρήσω.
- Ναι, ποιος είσαι; - ψέλλισε ο Σιφουσίν, κάνοντας ένα βήμα προς αυτόν τον παράξενο άγνωστο. -Ποιο δικαίωμα έχεις να τιμωρείς κανέναν;
«Τι αηδιαστικός τύπος», είπε ο άντρας, τσακίζοντας με αηδία. - Θα σου δώσω μόνο μια ευκαιρία να φύγεις ζωντανός από αυτό το σπίτι. Αδεια.
- Δεν πάω πουθενά! - αναφώνησε ο Όλεγκ βγάζοντας την παχιά κοιλιά του.
"Ανόητος. Ω, διάολε, είμαι ανόητος», σκέφτηκα.
«Χμμ, ήρωας, λοιπόν», χαμογέλασε σκληρά ο άντρας.
Προσπάθησα να τον ξαναδώ, αλλά δεν είδα τίποτα παρά μαύρα μάτια.
«Λοιπόν, εσύ ο ίδιος το αποφάσισες», είπε ήρεμα και κούνησε το χέρι του προς τον Σιφουσίν, ο οποίος μπροστά στα μάτια μου, διάπλατα από τη φρίκη, μετατράπηκε σε άγαλμα από τέφρα και μόλις μια στιγμή αργότερα άρχισε να θρυμματίζεται, μετατρέποντας σε μια χούφτα.
Ουρλιάζοντας, κάλυψα το στόμα μου με τα χέρια μου, χωρίς να πιστεύω στα μάτια μου. Δεν γίνεται! Αυτό απλά δεν μπορεί να συμβεί! Ο φόβος και ο πανικός άρχισε να μεγαλώνει μέσα μου με ανανεωμένο σθένος. Ο άντρας απομάκρυνε το βλέμμα από το σωρό με στάχτες που ήταν κάποτε ο Όλεγκ και με κοίταξε.
«Όμορφο», είπε σκεφτικός, με το βλέμμα του να περιπλανιέται στο σώμα μου. - Καταλαβαίνω ότι αυτή είναι η κόρη σου;
«Ναι...» εξέπνευσε ο πατέρας μου, όρθιος ακόμα στο ένα γόνατο, σκύβοντας το κεφάλι.
«Εντάξει», έγνεψε ο άγνωστος, ικανοποιημένος με την απάντηση. - Είμαι ευχαριστημένος. Τώρα για την τιμωρία σου. Σπάσατε τη συμφωνία που έγινε μεταξύ μας. Έχουν περάσει έξι μήνες από τότε που η κόρη σου ενηλικιώθηκε, αλλά ακόμα δεν μου την έχεις συστήσει, γι' αυτό αποφάσισα να έρθω εγώ για αυτήν. Αλλά αντί να γίνει η ίνα μου, θα γίνει η έσχα μου.
- Όχι! - αναφώνησε ο πατέρας, σηκώνοντας απότομα από τα γόνατά του. - Δεν θα το επιτρέψω αυτό!
Αλλά μια ομαλή κίνηση του χεριού του ξένου και... ο πατέρας μου, σφίγγοντας το στήθος του με τα χέρια του, έπεσε ξανά στα γόνατα.
-Τολμάς να μου αντικρούσεις; - ρώτησε ο άντρας ελαφρώς έκπληκτος. - Απερίσκεπτος εκ μέρους σου. Προφανώς, η τιμωρία που εξέφρασα δεν σου αρκεί. Λοιπόν... - σκέφτηκε για λίγο, - Ναι, αυτό ακριβώς θα κάνω», κοιτάζοντας θυμωμένος τον πατέρα μου, είπε σκληρά: «Άκουσέ με και πρόσεχε: θα χάσεις όλα όσα έχεις πετύχει σε αυτά. είκοσι χρόνια, θα χάσεις αυτό που συνήφθη αυτή η συμφωνία και θα χάσεις αυτόν για τον οποίο άξιζε να ζήσεις.
- Σε ικετεύω, όχι! - Ο Βίκτορ συριγμένος.
- Είναι πολύ αργά, Βικ. - ο άντρας έστρεψε το βλέμμα του από τον πατέρα του στη... μητέρα του, που καθόταν στο πάτωμα ούτε ζωντανή ούτε νεκρή.
Η χιονισμένη Έλενα Βλαντιμίροβνα είναι μια μικρή, αδύνατη μελαχρινή με όμορφο πρόσωπο, μεγάλα καστανά μάτια γεμάτα τρόμο και τα ίδια φυσικά κατακόκκινα χείλη με τα δικά μου.
«Για χάρη της, συμφώνησες», είπε ο άγνωστος κοιτάζοντας τη μητέρα του. Μια κίνηση του χεριού προς την κατεύθυνση της και... αυτή, όπως ο Όλεγκ, έγινε στάχτη.
- Όχι! - Ούρλιαξα με φρίκη, ορμώντας μακριά σε αυτόν που μου έδωσε ζωή, με φρόντισε, με αγάπησε.
- Μάνα! μαμά! Μα-α-α-μα! Όχι μαμά όχι!! - δάκρυα πικρά, φλεγόμενα ανάβλυσαν από τα μάτια μου, ο άγριος πόνος της απώλειας πλημμύρισε την καρδιά μου, σκίζοντας τη. - Μάνα! - Βρέθηκα δίπλα της ακριβώς τη στιγμή που άρχισε να θρυμματίζεται, μετατρέποντας σε μια μικρή χούφτα στάχτη. Οι λυγμοί τίναξαν το σώμα μου.
«Έλενα…» ακούστηκε η ήσυχη φωνή του πατέρα, γεμάτη απερίγραπτο πόνο. «Συγχώρεσέ με, αγάπη μου», τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα και ένας βαρύς στεναγμός γεμάτος ταλαιπωρία ξέφυγε από το στήθος μου.
«Και αυτή», έγνεψε ο άντρας προς την κατεύθυνση μου, «άξιζε να τη ζήσω». Και αυτή, ο Βικτάριον, θα πάει μαζί μου εκεί όπου σου απαγορεύεται η πρόσβαση», κοιτάζοντας με, ο ξένος είπε: «Εσύ, escha, θα πας μαζί μου στον Σκοτεινό Κόσμο, όπου θα με εξυπηρετήσεις όπως θέλω».
Και μετά από μερικά λεπτά, εγώ, με χειροπέδες σε βραχιόλια στον καρπό και με ένα γιακά γύρω από το λαιμό μου, μπήκα στην πύλη που οδηγεί στον Σκοτεινό Κόσμο - εκεί όπου με περίμενε η μοίρα ενός σκλάβου.

Ο Βίκτωρ καθόταν στο πάτωμα στο σπίτι που χτίστηκε για τη σύζυγό του Έλενα - την αγαπημένη, μοναδική και όμορφη γυναίκα του, για χάρη της οποίας σύναψε αυτό το καταραμένο συμβόλαιο!
- Ναι, αν ήξερα πώς θα εξελισσόταν όλο αυτό, δεν θα είχα κάνει ποτέ αυτή τη συμφωνία! Ακόμα κι αν ήμουν μόνος και δυστυχισμένος, αλλά εσύ, αγαπημένη μου, θα ζούσες τώρα», τα πικρά και θυμωμένα δάκρυα έπνιξαν, ουσιαστικά μην αφήνοντας τον άντρα να αναπνεύσει. - Αλλά δεν θα τα αφήσω όλα τόσο εύκολα! Σε έχασα, αγάπη μου, αλλά δεν σκοπεύω να χάσω την κόρη μας! - Σηκωμένος από το πάτωμα με μια απότομη κίνηση, έβγαλε το κινητό του από την τσέπη του παντελονιού του. Επιλέγοντας έναν αριθμό από τη λίστα επαφών, πάτησε το κουμπί κλήσης.
«Ακούω», ακούστηκε μια χαμηλή, ελαφρώς βραχνή ανδρική φωνή.
- Γκάιχο, αυτός είναι ο Βίκτορ. Σε ξύπνησα; Συγνώμη.
- Βίκτορ; - δεν κατάλαβε. - Τι είδους Victor;
Αναστενάζοντας θορυβώδης, ο άντρας απάντησε:
- Βικταρίου.
Ακολούθησε μια στιγμή σιωπής στο τηλέφωνο και μετά φρουρούμενος:
- Κύριε;
- Ναι, Γκάιχο, είμαι εγώ. Χρειάζομαι τη βοήθειά σας.
- Κύριε, Victeirion, συγγνώμη! Ξύπνησα, δεν σε αναγνώρισα. Παρακαλώ με συγχωρείτε ξανά», είπε ο άντρας με μια φωνή ακόμα βραχνή από τον ύπνο. - Α, μπορείς να περιμένεις ένα λεπτό; - ρώτησε.
«Περιμένω», απάντησε σύντομα ο Βίκτορ και κοίταξε γύρω του το σπίτι του, που τώρα, χωρίς την Έλενα, του είχε γίνει περιττό.
Ένα πολυτελές παλάτι είναι το όνειρό της, το όνειρο της αγαπημένης του γυναίκας. Πόσες φορές η Έλενα του είπε για το όνειρό της ότι ο Βίκτωρ μπορούσε εύκολα να φανταστεί πώς ακριβώς έμοιαζε αυτό το σπίτι στα όνειρά της. Και μετά από λίγο, της έδωσε ένα όνειρο. Το όνειρό της. Δεν θα ξεχάσει ποτέ πόση ευτυχία υπήρχε στα μάτια της τότε. Και δεν θα ξεχάσει ποτέ πόση φρίκη είχαν πριν από το θάνατο. «Για όλα φταίω εγώ», σκέφτηκε λυπημένος ο άντρας.
«Κύριε», τον φώναξε τώρα ο άντρας με πιο εύθυμη φωνή. - Είμαι έτοιμος να σε ακούσω.
- Gaiho, συγκάλεσε όλους εμάς που μας έχει μείνει έστω λίγη από τη μαγεία του Σκοτεινού Κόσμου. Πρέπει επειγόντως να ανοίξουμε την πύλη. - Ο Βίκτορ ήταν τεταμένος στο όριο, όπως έδειχνε η φωνή του - εκνευρισμένος, νευρικός και θυμωμένος.
- Πύλη; Αλλά αυτό μπορεί να πάρει πολύ χρόνο, κύριε. Εδώ, τα πράγματα με τη μαγεία είναι πολύ χειρότερα από ό,τι στον Σκοτεινό Κόσμο», είπε ο Γκάιχο, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό του.
«Έχετε το πολύ τρεις ημέρες για να συγκεντρώσετε όλους και να ανοίξετε την πύλη», είπε ο Βίκτορ μάλλον σκληρά.
- Τρεις μέρες; Τόσο λίγο; Γιατί όμως τόση βιασύνη; - ο άντρας δεν κατάλαβε.
- Έχει την κόρη μου, την Γκάιχο. Ήρθε για αυτήν. Σκότωσε τη γυναίκα μου και πήγε τον Snowflake στον Σκοτεινό Κόσμο, στην επικράτειά του. Έχουμε τρεις μέρες για να δημιουργήσουμε την πύλη και τρεις μέρες για να βγάλουμε την κόρη μου από τα νύχια του. Αν δεν καταφέρουμε να ανταπεξέλθουμε σε αυτό το διάστημα, τότε σε μια εβδομάδα η κόρη μου θα γίνει νόμιμα ο απόηχος του Υπεράρχοντα. Και τότε δεν θα μπορούμε πλέον να τη βοηθήσουμε, αλλά τώρα υπάρχει ακόμη χρόνος.
- Τι; - ρώτησε ο άντρας αμέσως με βραχνή φωνή. - Πήρε το Snowflake; Αλλά αυτή...
- Ναι! - τον διέκοψε αγενώς ο Δάσκαλος.
Μετά από μια σύντομη σιωπή, ο Gaiho είπε αποφασιστικά:
- Όλα θα γίνουν στο συντομότερο δυνατό χρόνο, κύριε Βικταρίων.
«Βασίζομαι σε σένα», απάντησε ο Βίκτορ και έκοψε την κλήση.
Τώρα στο βλέμμα του φάνηκε αποφασιστικότητα και ακλόνητη σιγουριά.
«Ιρίνα, κορίτσι μου, μη φοβάσαι, θα έρθω για σένα», έσφιξε το κινητό του με τόση δύναμη που θρυμματίστηκε σε μικρά κομμάτια. Κουνώντας τα από το χέρι του, ψιθύρισε: «Θα σε βγάλω από τα νύχια του Άρχοντα του Σκοτεινού Κόσμου, Snowflake». Το κοριτσάκι μου, ο δαίμονας του χιονιού μου.

Οι περιπέτειες των υπαλλήλων του Τμήματος Τ στον Σκοτεινό Κόσμο συνεχίζονται! Κυνηγώντας τον Koshch, ο μυστικός ηγεμόνας των ευγενών της Μόσχας, η υπολοχαγός Tamara Polivanova και η πρώην brownie Myrya βρίσκονται σε έναν παράξενο κόσμο. Τι είναι αυτό - το παρελθόν της Γης, το μέλλον ή ακόμα και μια παράλληλη διάσταση; Ο ματωμένος Μεσαίωνας βασιλεύει παντού, σκοτεινός σαν σήραγγα του μετρό. Οι άνθρωποι δεν ζουν, αλλά επιβιώνουν. Οι απέθαντοι καραδοκούν σε κάθε στροφή. Προσπαθώντας να καταλάβει πού τους έφερε η κακή μοίρα και αν υπάρχει πιθανότητα να επιστρέψουν στο σπίτι, η Tamara ανακαλύπτει ότι η μοίρα του κόσμου εξαρτάται από αυτήν - ούτε περισσότερο, ούτε λιγότερο.

ΕΝΑΣ ΛΟΓΙΚΟΣ ΚΟΣΜΟΣ ή ΠΩΣ ΝΑ ΖΗΣΕΙΣ ΧΩΡΙΣ ΥΠΕΡΒΟΛΙΚΕΣ ΕΜΠΕΙΡΙΕΣ Alexander Sviyash

Sviyash A.G. Λογικός κόσμος ή Πώς να ζεις χωρίς περιττές ανησυχίες. - 2η έκδ., πρόσθ. - Μ.: Εκδοτικός οίκος ROO "Reasonable Path"; Εκδοτικός οίκος «Prime-EVROZNAK», 2001. - 362 p. (Great Healers of the World.) Αυτό το βιβλίο θα κάνει τη ζωή σας πιο έξυπνη! Θα σας βοηθήσει να βρείτε την ηρεμία, παραμένοντας ενεργός συμμετέχων. συνηθισμένη ζωή. Εδώ θα βρείτε απλές εξηγήσεις για τους λόγους για τους οποίους πρέπει να βιώσετε αρνητικές εμπειρίες και η ζωή δεν εξελίσσεται όπως θέλετε. Και κατανοώντας τους λόγους για τα γεγονότα που σας συμβαίνουν, θα μπορέσετε να διαχειριστείτε συνειδητά τη ζωή σας! Το βιβλίο δίνει...

Don't be silent, ή ένα βιβλίο για όσους θέλουν να λάβουν... Andrey Maksimov

Αν είστε δημοσιογράφος ή σκοπεύετε να γίνετε, το βιβλίο «Μην σιωπείτε» είναι απαραίτητο για εσάς επαγγελματικά. Αλλά πραγματικά, όλοι πρέπει να το διαβάσουν και ξέρετε γιατί; Επειδή το 80% της επικοινωνίας σας – εσείς, όχι ο επαγγελματίας δημοσιογράφος – δαπανάται κάνοντας ερωτήσεις με την ελπίδα να λάβετε απαντήσεις. Γιατί είναι τόσο δύσκολο να λάβετε απάντηση στην ερώτησή σας; Τι είναι η πληροφορία και γνωρίζουμε πώς να τη λαμβάνουμε στην καθημερινή ζωή; Πώς πρέπει να μιλάς σε ένα κορίτσι σε ένα ραντεβού αγάπης και στον πωλητή; Με αστέρι της οθόνης και με δικό σου παιδί;...

Ένα όνειρο για έναν δαίμονα Τάλια Τιμοσένκο

Όταν κάνεις μια ευχή, σκέψου καλά τι σου υπόσχεται! Άλλωστε, οι ευχές τείνουν να πραγματοποιούνται... Το μεγαλύτερο όνειρό μου ήταν πάντα να πάω σε έναν άλλο κόσμο. Μάλλον έτσι με επηρέασαν τα βιβλία φαντασίας με τα οποία είχα εμμονή. Και σε παρακαλώ, το αγαπημένο μου όνειρο να πάω σε έναν άλλο κόσμο, όπως οι ήρωες των αγαπημένων μου βιβλίων, έγινε πραγματικότητα. Και όχι μόνο αυτό, γνωρίζω έναν όμορφο άντρα που έχει κοιμηθεί τη ζωή μου και ερωτεύομαι. Τι άλλο χρειάζεται για την ευτυχία; Όλα είναι εκεί. Ένα παραμύθι, ένας πρίγκιπας σε ένα άσπρο άλογο... Αλλά η ευτυχία μου δεν κρατάει πολύ, σταδιακά το παραμύθι μετατρέπεται σε κόλαση, και ο πρίγκιπας σε ένα άσπρο άλογο αποδεικνύεται...

Προσοχή: παιδιά! Ή ένας οδηγός για γονείς... Lyudmila Perelshtein

«Ξέρω καλά το παιδί μου». Ο δικός μου δεν είναι ικανός για άσχημα πράγματα, τον μεγαλώσαμε με αυστηρότητα και ειλικρίνεια. Δεν θα πάρει ποτέ τίποτα χωρίς άδεια, δεν θα κάνει ποτέ τίποτα χωρίς να ζητήσει. Θυμάμαι όταν ήμουν πολύ μικρός, ο γείτονάς μου με ρώτησε: «Σάσα, μπορώ να σε φιλήσω;» Έτρεξε στη γιαγιά του να ρωτήσει. – Σωστά, πρέπει να μαστιγώσεις αν δεν καταλαβαίνεις τις λέξεις. Εδώ είναι ο πατέρας μου, ακριβώς δίπλα στη ζώνη - έτσι μεγάλωσα ως άντρας, ακόμα θυμάμαι τα μαθήματά του. -Τι λες;! Ένα παιδί πρέπει να μεγαλώσει με ζεστασιά και άνεση, τα παιδιά πρέπει να είναι περιποιημένα, θα έχουν χρόνο να φάνε τα δικά τους. Δεν μετανιώνω για τίποτα για τους ανθρώπους μου. Είμαι με ψωμί και νερό...

Κόσμοι μεταφοράς ή χορός με τους Τολτέκους.

Όλεγκ Μουζάλεφ

Ο Carlos Castaneda εισήγαγε τη φιλοσοφία και την πρακτική των Τολτέκων στη Δύση. Αλλά τι μετά; Παρακάτω είναι η εμπειρία ενός από αυτούς που ακολουθούν αυτόν τον δρόμο σήμερα. Η πορεία του πολεμιστή είναι μυστηριώδης και ελκυστική, παρουσιάζεται από τη σκοπιά ενός σύγχρονου ασκούμενου χωρίς ψευδαισθήσεις ή ρομαντικές απλουστεύσεις. Ο Δον Ζουάν δεν είναι εδώ, αλλά η φωνή του ακούγεται καθαρά. Εδώ ο συγγραφέας δεν υπόσχεται θαύματα, αλλά δείχνει το δρόμο προς αυτά. Εδώ είναι τι χρειάζεστε για όσους θέλουν να κάνουν στον εαυτό τους τις σωστές ερωτήσεις. Η περιγραφή των πρακτικών, με άψογη ακρίβεια, σας επιτρέπει να δείτε πώς η δράση παράγει αποτελέσματα και οδηγεί...

Ταξίδι στον αρχαίο κόσμο. Εικονογραφημένο… Jacqueline Dineen

Η ιστορία της ανθρωπότητας είναι πάνω από 4 εκατομμύρια χρόνια. Πώς ζούσαν οι μακρινοί μας πρόγονοι, τι έκαναν, πώς έμοιαζαν τα σπίτια και τα ρούχα τους; Ο επόμενος τόμος της εικονογραφημένης εγκυκλοπαίδειας για παιδιά είναι αφιερωμένος σε αυτά και σε πολλά άλλα ερωτήματα που μελετώνται από την ανθρωπολογία, την αρχαιολογία και την ιστορία. Μυστήρια εξαφανισμένων πολιτισμών περιμένουν τους μικρούς αναγνώστες και φωτεινές εικονογραφήσεις θα κάνουν το ταξίδι στον αρχαίο κόσμο αξέχαστο.

Σταφίδες από τον Δον Ζουάν ή ένα ποδήλατο για έναν παραλυτικό Μιχαήλ Γκλιμπίτσκι

ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΥΓΓΡΑΦΕΑ Τα βιβλία του Κάρλος Καστανέντα και των συμμαθητών του είναι σαν σταφιδόψυχα. Το κουλούρι είναι μια μάζα κειμένου που αποτελείται από προσωπική τέρψη, ηλίθιες ερωτήσεις και υστερίες των συγγραφέων, αναμεμειγμένο με αριστοτεχνικές περιγραφές σωματικών αισθήσεων που συνοδεύουν την ενεργοποίηση του ενεργειακού σώματος. Αυτή η «ζύμη» τροφοδοτεί και αιχμαλωτίζει τη φαντασία του αναγνώστη και διατηρεί το ενδιαφέρον του. Αλλά - αλίμονο! - είναι εντελώς άχρηστο για πρακτική χρήση (τουλάχιστον έως ότου ένα άτομο έχει κατακτήσει τέλεια το ενεργειακό του σώμα). "Σταφίδα" -…

Μια ομάδα φοιτητών πανεπιστημίου πηγαίνει σε μια λαογραφική αποστολή και βρίσκει μια αρχαία μαγική ασπίδα των μαγισσών της λίμνης. Κατά τύχη, τα παιδιά ξυπνούν υπερφυσικές δυνάμεις που εισβάλλουν στο παρελθόν των ηρώων, αναγκάζοντάς τους να επιλέξουν την πλευρά του Καλού ή του Κακού. Όλα καταρρέουν, και ο θάνατος είναι αναπόφευκτος... Και μόνο ένας άνθρωπος μπορεί να σώσει τον κόσμο...

Σωματοφύλακας για τη δαίμονα Witch of the Misty

Μια φορά κι έναν καιρό ζούσε ένας Tenka, ή πιο σοβαρά, ένας Shadow Walking. Έστειλαν τον Shadow σε μια τρομακτική αποστολή, αλλά σοβαρά, τον έδιωξαν από τη δική του φυλή μισθωμένων δολοφόνων. Και στο δρόμο της συνάντησε ένα ανοιχτόχρωμο, και μετά ένα σκοτεινό, και μετά ένα όμορφο ψητό και ένα φτερωτό. Και όλα θα ήταν καλά, αλλά δεν συνιστάται αυστηρά να αγαπάτε την Tenka, και πρέπει να προστατεύσει το δώρο, και ο αγαπητός του σεργάλης έκανε έναν φίλο... δηλητηριώδες. Είναι διασκεδαστικό για την Tenka, απλά θα γελάσετε, και όταν κάποιος διασκεδάζει πολύ στους κόσμους του Χάους, αυτός είναι ένας λόγος να αποκαλείτε νεκρομαντείο.

Φύρερ του Κάτω Κόσμου, ή Μπότες του Υπέρτατου... Αλεξάντερ Τιουρίν.

Πού εξαφανίστηκε ο χρυσός του Ράιχ του Χίτλερ Πέθανε ο Μάρτιν Μπόρμαν, ο οποίος, όπως αποδεικνύεται, είχε σχέσεις με τη νοημοσύνη του Στάλιν; Ή μήπως εξαφανίστηκε μαζί με τους λεηλατημένους θησαυρούς στην «χρονική τσέπη», που είναι ένα καστ του αρχαίου Περού; Η ειδική ομάδα της KGB προσπαθεί να το ανακαλύψει, αλλά η εισβολή στον παράλληλο κόσμο καταλήγει σε αποτυχία. Και λίγο αργότερα, μια διεθνής ομάδα τυχοδιώκτες εισχωρεί στους χώρους της μαγείας, ελπίζοντας να βελτιώσει την οικονομική τους κατάσταση εκεί.

Αλλάζω τον κόσμο, ή με λένε Lady Bitch Yulia Shilova

«Είμαι σίγουρη ότι γεννήθηκα για να γίνω κυρία και θα είμαι κυρία ό,τι κι αν γίνει!» – η επαρχιώτισσα Yana αποφάσισε μόνη της και ξεκίνησε αποφασιστικά να κατακτήσει την πρωτεύουσα! Κατάλαβε ως παιδί ότι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή είναι τα χρήματα και η ίδια η ζωή της είπε ειλικρινά για την τιμή στην οποία θα μπορούσε να τα αποκτήσει. Η ανταμοιβή για τη νίκη στον διαγωνισμό ομορφιάς ήταν ένας μανιακός σύζυγος και το καλύτερο μέρος για αυτόν ήταν στον πάτο του ποταμού Μόσχας. Απελευθερώθηκε από τον σύζυγό της, αλλά έπρεπε να πληρώσει τους λογαριασμούς του με τη ζωή των πιο κοντινών της ανθρώπων. Είναι πολύ υψηλό το τίμημα για να γίνεις πλούσιος; Αλλά η Γιάνα ξέρει ότι...

Μυστικός υπάλληλος ή Γλώσσα για τους ναυαγούς Gennady Prashkevich

Το ιστορικό μυθιστόρημα του Γκενάντι Πράσκεβιτς, ενός από τους πιο εξέχοντες συγγραφείς της Σιβηρίας, «Ο Μυστικός Διάκονος» είναι μοναδικό στη συναισθηματική του επίδραση στον αναγνώστη. Αυτό το μυθιστόρημα μπορεί να συγκριθεί με ένα μουσικό κομμάτι - η δομή και ο ρυθμός της πρόζας είναι τόσο ξεκάθαροι, η γλώσσα της αφήγησης πρωτότυπη και παγκόσμια. Οι δραματικές συγκρούσεις, τόσο απαραίτητες στο μυθιστόρημα, παρουσιάζονται συνθετικά άψογα και η έγκαιρη, αριστοτεχνική εναλλαγή των καταλόγων τονισμού δημιουργεί μια πραγματική εικόνα. Η βουή του παρελθόντος φτάνει στις μέρες μας. Ρωσία, XVII αιώνα. Οι Ρώσοι είναι απλά...

Γραμματέας του δαίμονα Olesya Shalyukova

Συμβαίνει έτσι, ζεις ήσυχα, δεν ενοχλείς κανέναν. Αποφοιτάς από το πανεπιστήμιο για να γίνεις δικηγόρος και συνεχώς κάτι ερευνάς μαζί με τον φίλο σου δημοσιογράφο. Και η συνηθισμένη ζωή ενός απλού ανθρώπου δεν σου αρκεί, οπότε βρικόλακες, ξωτικά, λυκάνθρωποι και δαίμονες πέφτουν πάνω σου. Και τι νομίζεις, να σκοτωθούν όλοι; Όχι! Όλα είναι πολύ χειρότερα. Πρέπει να δουλέψουμε μαζί τους. Έχετε δοκιμάσει να εργαστείτε ως γραμματέας για έναν δαίμονα; Και μάλιστα στο υψηλότερο επίπεδο; Οχι; Και μην προσπαθείτε, τίποτα καλό - συνεχείς περιπέτειες και χτυπήματα σε ένα ήδη πονεμένο κεφάλι.

Οι Χριστιανοί βρέθηκαν ξανά σε έναν παγανιστικό κόσμο, ανάμεσα σε «κληρονομικούς θεραπευτές», σαμάνους και μάγισσες. Δεν μπορούμε πια να τους τρομάξουμε με την Ιερά Εξέταση. Και εξακολουθούν να τρομάζουν τους ανθρώπους με "ζημιά". Αλλά οι Χριστιανοί έχουν έναν τύπο: «Ένα άτομο συν ο Θεός είναι ήδη η πλειοψηφία». Αυτό το βιβλίο έχει να κάνει με το πώς να μην αφήνετε περιττούς φόβους. Σας προσφέρουμε ένα νέο βιβλίο του Διάκονου Αντρέι Κουράεφ, καθηγητή της Θεολογικής Ακαδημίας της Μόσχας, που ξέρει πώς να περνάει αμέσως από τον καθαρά επιστημονικό λόγο στο αστείο, από τα καθημερινά θέματα στη θεολογία. Θα κάνετε μια κουβέντα για τη νηστεία και τα σκυλιά, για την προσευχή...

Είδωλο του σκοτεινού κόσμου Konstantin Borisov

Ποιος είναι αυτός, ο Λόρδος Άντονι Σόνελ Ντόριαν Χένρι, ο Σερ Μακντόναλντ, κληρονομικός αριστοκράτης, ιδιοκτήτης του συστήματος αστέρων της Νέας Σκωτίας. Ρομαντικός, γαλαξιακός Δον Κιχώτης, ένας ιππότης χωρίς φόβο και μομφή και ταυτόχρονα τζογαδόρος, τυχοδιώκτης και παθιασμένος συλλέκτης σπανίων. Βουτήξτε σε έναν φανταστικό κόσμο απίστευτων περιπετειών! Εξωγήινοι κόσμοι, μακρινοί πλανήτες, εκπληκτικές φυλές... Ο Λόρδος Άντονι και οι νεοαποκτηθείς φίλοι του αναζητούν το μυστηριώδες είδωλο Ogo, το οποίο εκπληρώνει τις αγαπημένες ευχές. Έχοντας παρέμβει σε μια μακροχρόνια σύγκρουση μεταξύ δύο τοπικών φυλών, μπήκαν...

Φιλοσοφική ανάγνωση, ή Εγχειρίδιο χρήστη... Michael Reiter

Αυτό το βιβλίο είναι δύσκολο να ταξινομηθεί σε οποιοδήποτε είδος. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό σχήμα, διερευνά τη σχέση ενός ατόμου με τον κόσμο και επιβεβαιώνει τη δυνατότητα χρήσης του προτεινόμενου μοντέλου στην πράξη. Συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα της επιστημονικής εργασίας με την ευκολία και τη χάρη της παρουσίασης, το βιβλίο του Δρ. Michael Reiter μπορεί να απευθυνθεί εξίσου σε έναν ειδικό ψυχολόγο, ψυχοθεραπευτή και σε κάθε άτομο που θέλει να κατανοήσει τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του.

Προτείνεται από: Sonya Vetrova
Από σκοτεινή φαντασία, μου έκανε εντύπωση το μυθιστόρημα
Ani Sokol "Σε άγνωστα μονοπάτια"
Κατάσταση: 99% τελειωμένο (σύμφωνα με τον συγγραφέα, θα αναρτηθεί ολόκληρο μια από αυτές τις μέρες), δωρεάν Η ηρωίδα δεν είναι βαρετή, ούτε ηλίθιος, που κατέληξε στον κόσμο των βελονιών (ο σκοτεινός κόσμος) και μαθαίνει να ζει εκεί, ανάμεσα σε κακά πνεύματα, δαίμονες και οδοκαθαριστές.
Σχόλιο:
Υπάρχουν τόσοι άνθρωποι τριγύρω. Και όλα, φυσικά, ακούσια. Κανείς δεν ονειρευόταν να πέσει σε μια μαύρη τρύπα και να ζήσει μια περιπέτεια. Όλοι πετάχτηκαν μέσα χωρίς να ρωτήσουν. Τουλάχιστον ένας από αυτούς κοίταξε πίσω τους συγγενείς που άφησαν πίσω τους; ΟΧΙ
Υπάρχουν δράκοι και πρίγκιπες μπροστά και οι γονείς είναι βαρετοί.
Σας προτείνω να κοιτάξετε πίσω. Μόνο μια φορά.
Το μυθιστόρημα είναι μόλις ενός λεπτού - δεν έχει διορθωθεί (αλλά υπάρχει μια προειδοποίηση ότι πρόκειται για προσχέδιο)
http://fan-book.ru/samizdat/na-nevedomih-tropinkah/1-gost16384/page/1
Botalova Maria "Στη δύναμη των δαιμόνων"
Περίληψη: Τι πρέπει να κάνει ένας συνηθισμένος μαθητής αν παρασυρθεί απροσδόκητα σε έναν άλλο κόσμο; Και τέσσερις άντρες, χωρίς να σας δίνουν χρόνο να συνέλθετε, αρχίζουν ταυτόχρονα να σαγηνεύουν; Ή ακόμα και να μην αποπλανήσεις, δεδομένου ότι κανείς δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τη γνώμη σου. Α, είναι και δαίμονες; Και εξάλλου πρίγκιπες; Και πρέπει να παντρευτείς έναν από αυτούς; Ω, θέλεις αγάπη; Αυτό λοιπόν δεν είναι για δαίμονες - ειδικεύονται μόνο στις ηδονικές απολαύσεις! Μα ποιος θα σε αφήσει τώρα...

Κατάσταση: ολοκληρωμένη

Χαμογέλασε Άννα "Ξέχνα το όνομά μου!"
Περίληψη: Σου αρέσει η μαντεία; Πάντα τους άρεσαν στη Λένα. Αλλά αυτή τη φορά το κορίτσι ήταν άτυχο - αφού ήπιε το φίλτροσυμβουλή φίλου

, μεταφέρθηκε κατευθείαν στην αγκαλιά ενός δαίμονα από άλλο κόσμο!

Ένα υπέροχο όνειρο, λέτε; Αλλά όχι!
Περίληψη: Τι είναι η ευτυχία; Ίσως είναι αγάπη, φιλία ή πίστη; Όχι, όχι σε αυτόν τον κόσμο. Σε αυτόν τον κόσμο, υπάρχει ακριβώς μια ευτυχία - να βρεις έναν Δάσκαλο που θα είναι αρκετά αδιάφορος για να μην βασανίσει, και αρκετά αδιάφορος για να μην σκοτώσει. Δεν υπάρχει άλλη ευτυχία εδώ. Γιατί; Γιατί αυτός ο κόσμος είναι καταραμένος. Γιατί οι άνθρωποι εδώ είναι σκλάβοι με αδύναμη θέληση, που ζουν μόνο για να ικανοποιήσουν τις ιδιοτροπίες των σκληρών και σχεδόν αθάνατων Δασκάλων. Εδώ δεν υπάρχει αγάπη, ευαισθησία και ανιδιοτέλεια. Αλλά ένα κορίτσι με το παράξενο όνομα Κασσάνδρα, που έχει τραβηχτεί σε αυτή την άσχημη πραγματικότητα από μια σύγχρονη μητρόπολη, θα βρει τη δύναμη να επιβιώσει και να καταστρέψει την αρχαία Κατάρα, που μετέτρεψε την καλοσύνη σε αδυναμία, την αφοσίωση σε βλακεία και την αγάπη σε ένα σκληρό παιχνίδι. Μα... τι θα της κοστίσει;

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

White Lily "Dream"
Περίληψη: Μια φορά σε έναν άλλο κόσμο, γίνεσαι ο προσωπικός σκλάβος του άρχοντα του δαίμονα. Και όταν τελικά καταφέρεις να ξεφύγεις, τι θα ανακαλύψεις; Η ζωή σου σε αντάλλαγμα για τη ζωή του κόσμου. Αξίζει όλος ο κόσμος μια ζωή; Δικαστικά έξοδα. Κι αν αυτή η ζωή είναι δική σου;

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Natalya Ruzhanskaya "Άνοιξε τα φτερά σου"
Περίληψη: Μια ιστορία αγάπης...
Τι θα κάνει ο Άρχοντας των Δαιμόνων για να καθυστερήσει ή και να ακυρώσει την προφητεία του θανάτου του;... Και τι πρέπει να κάνει μια νεαρή χωρίς άγγελο όταν το έδαφος εξαφανιστεί κάτω από τα πόδια της, και μείνετε μόνοι ανάμεσα σε εχθρούς; Πώς να επιβιώσεις αν υπάρχεις μόνο στην ιδιοτροπία του σκοτεινού Κυρίου, χωρίς να ξέρεις ποια θα είναι η επόμενη μέρα; Απλά ζήσε όπως ξέρεις... και ο χρόνος θα δείξει πού θα οδηγήσει το φιδωτό μονοπάτι της Μοίρας...

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Irina Sergeevna Gribovskaya "Μην ψάχνεις για περιπέτειες"
Περίληψη: Ζεις για τον εαυτό σου και δεν ξέρεις ότι μια μέρα δεν θα ξυπνήσεις καθόλου στο άνετο κρεβάτι σου και καθόλου σε υπέροχη απομόνωση. Φυσικά, ήθελα περιπέτεια, αλλά για αυτό;! Αποφάσισα να το δημοσιεύσω ως κοινό αρχείο, για διευκόλυνση τόσο για εσάς όσο και για εμάς. Καλή χρονιά αγαπητοί μου!!! Και γενικά αυτό είναι το τέλος. Το πόσο χαρούμενος είναι είναι στο χέρι σας να αποφασίσετε.

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Galina Krasnova "Αγαπημένο παιχνίδι"
Περίληψη: Λοιπόν, κάποιοι είναι τυχεροί! Και μετά με χτύπησε έτσι. Αντί για έναν παραμυθένιο κόσμο - σκλαβιά. Αντί για δύναμη - η επαίσχυντη κατάσταση ενός "αγαπημένου παιχνιδιού". Αντί για στόχο, υπάρχει η επιθυμία για επιβίωση. Φίλοι; Είναι αυτά εκεί; Δύο εξόριστοι πρίγκιπες και μια ιδιότροπη πριγκίπισσα; Με τέτοιους φίλους δεν χρειάζονται εχθροί. Και υπάρχουν πάρα πολλά από τα τελευταία ακόμη και για έναν ήρωα που έχει πιει πάρα πολλά αναβολικά, πόσο μάλλον για έναν εύθραυστο χορευτή. Λοιπόν, δεν πειράζει, θα χορέψουμε ξανά όταν τελειώσουν το παιχνίδι...

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Ζωγράφισε τη Νατάλια "Δαίμονα με τα μαλλιά της φωτιάς"
Περίληψη: Η πλοκή αυτής της ιστορίας είναι εξωφρενικά μπανάλ - είναι ένα διακριτικό, ανάλαφρο παραμύθι.

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Ζωγράφισε τη Νατάλια "Η Γραμματέας του Διαβόλου"
Περίληψη: Τι να κάνετε αν ο αγαπημένος σας τύπος πούλησε την ψυχή σας; Αν τώρα εργάζεστε στην Κόλαση, δίπλα δίπλα με τον ίδιο τον Πρίγκιπα του Σκότους - τον Διάβολο; Αν η ζωή καταστραφεί και παίρνει δυναμική, αλλά σε λάθος κατεύθυνση; Η μόνη συμβουλή είναι να μην χάσετε ποτέ την καρδιά σας και να προχωρήσετε με τόλμη στο «όμορφο πολύ μακριά».
Προειδοποίηση!!!
Δεν υπάρχει βία ή σεξ στη δουλειά μου. Και ναι, ο Διάβολος είναι ακόμα η αγαπημένη και αγαπημένη μου, αλλά μόνο για την Αντζελίνα και για χάρη της. Άλλωστε, ο κεντρικός χαρακτήρας δεν είναι ένα κορίτσι σούπερ ντούπερ που μπορεί να σταματήσει μια φλεγόμενη καλύβα σε έναν καλπασμό και να ουρλιάζει σε ένα άλογο... ε-α, δεν είναι αυτό που μιλάω... με λίγα λόγια, με καταλαβαίνεις . Ή μήπως θα ήταν πιο ενδιαφέρον να διαβάσουμε αν ο GG-I ήταν υστερικός και λιποθυμούσε όλη την ώρα; Λοιπόν, λάτρεις του σεξ και της σκληρότητας, καθώς και όσοι δεν τους αρέσει το ροζ μύξα - ας περάσουμε, ας περάσουμε!

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Σειρά Kuvaikova Anna Helliana Valandi:
- Δεν επιλέγετε φίλους.
-- Θραύσματα του παρελθόντος.
-- Σαϊτάνσες τριαντάφυλλο
Περίληψη: Ε, εγώ, ένας δεκαεπτάχρονος μάγος, σκέφτηκα, πηγαίνοντας να σπουδάσω στην Ακαδημία Μαγείας, ότι η μοίρα θα με έφερνε μαζί με δύο σκοτεινά ξωτικά πρίγκιπες, ένα ελαφρώς ύποπτο High Elf και ένα σωρό άλλα «λάθος "προσωπικότητες; Δεν το ονειρεύτηκα ποτέ! Και τότε αποδεικνύεται ότι δεν είναι όλα εντάξει με τη μαγεία μου, η αλαζονική κυρά-εν αναμονή της τοπικής πριγκίπισσας με μισεί έντονα και ο ντόπιος όμορφος θα με απαγάγει για όγδοη φορά σε ένα μήνα. Και αυτά είναι τα μικρά πράγματα στη ζωή! Μπροστά μου υπάρχει εξάσκηση στην πόλη των ημίαιμων, αγώνες νεκρομαντείας και ένα ταξίδι σε εκείνη την πόλη όπου ορκίστηκα να μην βγάλω ούτε την άκρη της μύτης μου έξω! Αναπόφευκτα τίθεται το ερώτημα: πού αμάρτησα τόσο πολύ;

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε
Legacy of the Rose: The Magic of Silence
Περίληψη: Μερικές φορές, η μοίρα διαχειρίζεται τη ζωή μας εντελώς διαφορετικά από ό,τι θα θέλαμε. Η απλή και τόσο γλυκιά εκδίκηση στην καρδιά του δαίμονα μετατρέπεται σε πραγματική τιμωρία για τον εαυτό του. Ένα απλό κορίτσι, βουβό μάλιστα, καταλήγει εντελώς τυχαία στο οπτικό του πεδίο... Ποιος είπε όμως ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δικούς του σκοπούς; Οι δαίμονες δεν είναι το είδος των ανθρώπων που προσπερνούν τα δώρα της μοίρας, νομίζοντας με αυτοπεποίθηση ότι δεν θα χρειαστεί να πληρώσουν για αυτά. Αλλά αργά ή γρήγορα, ο Ariatar θα χρειαστεί να καταλάβει ποιο είναι αυτό το παράξενο παιδί: τιμωρία ή τιμωρία. Ή μήπως... σωτηρία;

Κατάσταση: σε εξέλιξη

Anastasia Isaevna Kovalchuk "Η ερωμένη του σκότους"
Περίληψη: Ένα κορίτσι βρίσκεται σε έναν άλλο κόσμο, και όχι απλώς έναν άλλο κόσμο, αλλά στο κάστρο του ίδιου του Άρχοντα του Σκότους, του δαίμονα! Ο γιος του, ο Daimon, αναλαμβάνει να της διδάξει τη μαγεία. Πιστεύεις ότι θέλει να σπουδάσει; Όπως και να είναι! Και σύντομα θα γίνει μια μπάλα στο κάστρο, και η κοπέλα προσλαμβάνεται ως δασκάλα εθιμοτυπίας και χορού... Η δασκάλα πραγματοποιήθηκε με νευρικό κλονισμό, τικ και στα δύο μάτια και τραυλισμός. Και όταν αποδεικνύεται ότι ο Λόρδος και ο γιος του θέλουν να χρησιμοποιήσουν το κορίτσι ως θυσία σε μια τελετουργία... Φεύγει από το κάστρο και παγιδεύεται σε έναν ανεμοστρόβιλο περιπετειών. Νέος φίλος- μια μεταμόρφωση, και επίσης ένας πρίγκιπας. Ένας τρελός δαίμονας, παρεμπιπτόντως, ο ετεροθαλής αδερφός του γιου του Λόρδου, που προσπαθεί με όλες του τις δυνάμεις να καταλάβει την εξουσία στην Αυτοκρατορία του Σκότους μέσω ενός κοριτσιού... Ένας απεχθής βαμπίρ μισθοφόρος, μια γοητευτική Αμαζόνα... Και με όλη αυτή τη φιλική παρέα αποφασίζουν να σώσουν την Αυτοκρατορία, αφήνοντας ταυτόχρονα κατεστραμμένες εκκλησίες, κλεισμένες από ληστές και πολύχρωμες αναμνήσεις στους επισκέπτες της ταβέρνας.

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

"Friends in Captivity", "Order of Death"
Περίληψη: Μαγεία τριτοετούς φοιτητή; Εύκολα. Γκρεμίστε το χολ πρακτική μαγεία? Ισως. Να πάτε ένα ταξίδι αντί να σπουδάσετε; Με χαρά! Να αποτύχεις στις εξετάσεις σου και να καταλήξεις στην πράξη στην κόλαση; Μέχρι κάποιο σημείο. Γνωρίστε την Έλσα, μια πρωτοετή φοιτήτρια στην Ακαδημία Μαγείας, η οποία έχει την ικανότητα να προσελκύει προβλήματα. Κατάφερε να κάνει πολλά μέσα σε λίγες μέρες. Παρακολουθήστε το Imperial Ball με τα ξωτικά, λάβετε μέρος στο τουρνουά των μαθητευόμενων οπλουργών, σώστε τον βασιλιά των μεταμορφώσεων και τον γιο του... Και επίσης περιπλανηθείτε στο νεκροταφείο με τον φίλο σας με τα ξωτικά και τρέξτε μακριά από εκεί με τέτοιες κραυγές που ακόμη και οι τα τρολ τρόμαξαν!

Star Elena "Ο προσωπικός μου εχθρός"
Περίληψη: "Όλοι οι μάγοι είναι μοχθηροί, αλαζονικοί, ξεδιάντροποι γυναικείες" - μια αλήθεια που είναι γνωστή σε κάθε μάγισσα. "Οι μάγοι μάχης είναι η χειρότερη κατηγορία μάγων" - όλοι στο βασίλειο το γνωρίζουν αυτό. «Οι μάγισσες εκπαιδεύονται μόνο σε μια κλειστή Βεδική Σχολή» είναι ένα αξίωμα. Όμως, αντίθετα με όλους τους νόμους της λογικής, το υπουργείο στέλνει δεκατρείς μάγισσες για να ολοκληρώσουν το τελευταίο έτος σπουδών τους στην Ακαδημία Εφαρμοσμένης Μαγείας, στην ίδια τη φωλιά των ειδικών της σχολής μάχης. Και οι μάγισσες θα πρέπει να ασχοληθούν επειγόντως με ζητήματα επιβίωσης. Για παράδειγμα, σκεφτείτε πώς να απαλλαγείτε από τους ενοχλητικούς φίλους; Τι φοβούνται οι μάγοι μάχης; Πώς μπορείς να ενοχλήσεις τον πρύτανη της ακαδημίας; Πώς να ξυπνήσετε ένα θηρίο, κερασφόρο και πέταλο, σε έναν άνθρωπο σε επτά ημέρες; Και τι θα έπρεπε να κάνει η κληρονομική μάγισσα Γιαροσλάβα αν κατάφερε να χάσει την αντιπαράθεση με αυτόν τον πολύ ξύπνιο; Αλλά οι μάγοι και ο δαίμονας θα πρέπει να ανησυχούν για θέματα επιβίωσης, γιατί η αρχαία αλήθεια λέει: «Είναι πιο ακριβό να μπλέξεις με μάγισσες!»

Κατάσταση: ολοκληρωμένη

Strelnikova Kira "Ο εραστής του δαίμονα"
Περίληψη: Επιστρέφοντας από τη δουλειά το βράδυ, δεν μπορούσα να φανταστώ πώς θα τελείωνε μια τυχαία συνάντηση σε ένα σταυροδρόμι ένα βροχερό βράδυ. Και ποτέ δεν πίστευα ότι θα βρεθώ στη θέση του κύριου ήρωα ενός συνηθισμένου παιδικού παραμυθιού για την Πεντάμορφη και το Τέρας... Ωστόσο, δεν με τραβάει σχεδόν καθόλου η Πεντάμορφη, και το Τέρας μου δεν είναι καθόλου όμορφος πρίγκιπας . Όλα όμως είναι εντάξει. Λοιπόν, επιστρέφω σπίτι...

Κατάσταση: ολοκληρωμένη

Αλεξάνδρα Λισίνα, σειρά Time for Change
-- Σκοτεινός Άρχοντας
-- Γκρίζα όρια
-- Λαβύρινθος της Τρέλας
Περίληψη: Στο τέλος της ένατης χιλιετίας μετά την Εποχή των Πολέμων των Φυλών, πλησιάζει ξανά ο καιρός που τα σύνορα που χωρίζουν τις Κατοικημένες Χώρες από τα Γκρίζα Όρια σταδιακά εξασθενούν και οι ηγέτες του κόσμου σκέφτονται την απειλή του επικείμενου συντέλεια. Κάθε χίλια χρόνια, οι αθάνατες φυλές στέλνουν γενναίες ψυχές σε μια μακρά πορεία, ικανές να διεισδύσουν στην ίδια την καρδιά του Καταραμένου Δάσους και να επιστρέψουν τη δύναμη στο Φυλαχτό του Iziar. Κάθε Εποχή υπάρχει ένας βομβιστής αυτοκτονίας που δεν φοβάται να ρισκάρει να μπει στον Λαβύρινθο της Τρέλας για να δώσει στους κατοίκους της Λιάρας ελπίδα για το μέλλον. Τώρα, έρχονται προβληματικοί καιροί, όταν απαιτείται απελπισμένο θράσος, που συνορεύει με την τρέλα. Και πάλι εμφανίζεται η ευκαιρία να αλλάξουμε αυτόν τον κόσμο κατά βούληση.
Ωστόσο, αυτή τη φορά δεν συμφωνούν όλοι να αλλάξουν.

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Mamleeva Natalya Rinatovna "Ακαδημία της Παντοδυναμίας, ή ο δαίμονας μου από την παιδική ηλικία"
Σχόλιο:
«Είσαι τυχερός που έχεις έναν τόσο ωραίο εχθρό», αναστέναξε ο Νίελα κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, κάτω από το οποίο υπήρχε ένα γήπεδο προπόνησης, όπου ο όγδοος χρόνος κουνούσε τώρα τα ξίφη του με δύναμη και κυρίως.
-Το λες χαριτωμένο αυτό το τέρας; - Γούρλωσα τα μάτια μου στο ταβάνι και μετά κοίταξα προσεκτικά ανέμελα έξω από το παράθυρο, ο προσωπικός μου εφιάλτης, σαν να μας άκουσε, γύρισα και υποκλίθηκα κωμικά, χαιρετώντας με ένα σπαθί. - Ίσως λίγο...

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Lina Alfeeva "Akkad DEM and I"
Περίληψη: Ένα μη κλασικό ταξίδι σε έναν άλλο κόσμο) η σκηνή της δράσης είναι η Πύρινη Ακρόπολη, στην οποία εκπαιδεύονται οι δαίμονες του Χάους.
Εύκολο στην ανάγνωση, πολλές αστείες καταστάσεις.

Κατάσταση: Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε, το δεύτερο δημοσιεύεται. Πωλείται σχεδόν κάθε μέρα.

Odysseva Penelope "Όρκος ή παντρεύσου το πρώτο άτομο που συναντάς"
Περίληψη: Μάθετε για την απιστία του γαμπρού την παραμονή του δικού σας γάμου; Το μόνο χειρότερο είναι να δώσεις έναν αλόγιστο όρκο και να γίνεις νύφη ενός δαίμονα.

Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Αυτή είναι μια κριτική - εντυπώσεις του παιχνιδιού Hunted Forge of Demons, το αρχικό όνομα είναι Hunted The Demon's Forge Στο Διαδίκτυο υπάρχουν πολλά μέρη όπου το παιχνίδι επικρίνεται, σαν βαρετό και βαρετό, μερικοί το αποκαλούν ακόμη και μια κοροϊδία της φαντασίας. Αλλά θα πάμε με τον δικό μας τρόπο και θα σας πούμε γιατί είναι έτσι όλα. Μετά από όλα, το παιχνίδι αποδείχθηκε φωτεινό και πρωτότυπο, όπου οι σκληρές μάχες αντικαθίστανται από γρίφους και αναζητήσεις τα πράγματα πρώτα...

Το παιχνίδι Hunted The Demon's ForgeΤο πέρασα μόνος μου, οπότε η γνώμη μου για αυτό έχει τη δική της βάση. Για να νιώσω όλη τη γοητεία του παιχνιδιού, ξεκίνησα στο μέγιστο επίπεδο δυσκολίας. Αυτή είναι μια ιστορία φαντασίας για μια δαιμονική ουσία που ονομάζεται "Slag". Αυτή η ουσία καταλαμβάνει τον κόσμο του Cal Moore και γεννά τερατώδη τέρατα.

Πώς να παίξετε το Forge; Σαν σουτέρ! Υπάρχουν δύο τρόποι: παίξτε ως πολεμιστής ή ως τοξότης. Και οι δύο έχουν δύο μονοπάτια ανάπτυξης - ικανότητες μάχης και μαγεία. Και οι δύο ήρωες μπορούν να αναβαθμιστούν όπως θέλει ο παίκτης σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ώστε να μπορείτε να ακονίσετε ένα τόξο μάγο από έναν τοξότη ή να φτιάξετε έναν παλαντίνο από έναν πολεμιστή. Μπορείτε να κάνετε εναλλαγή μεταξύ των ηρώων κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού σε ειδικά σημεία (συνήθως στην αρχή της τοποθεσίας). Έπαιξα σε όλο το παιχνίδι ως Caddok, ένας πολεμιστής, αλλά υπήρξε μια στιγμή που έπρεπε να πάρω τον τοξότη Elara, γιατί... απαιτούνταν οι δεξιότητές της στην τοξοβολία - ήταν απαραίτητο να βάλει φωτιά στα βέλη και να ανάψει με αυτά τις λάμπες στα πέτρινα κεφάλια (αυτό δεν μπορεί να γίνει με βαλλίστρα).

Τα γραφικά και ο σχεδιασμός του παιχνιδιού είναι σε καλό επίπεδο, κατασκευάστηκε στον Unreal Engine 3. Φυσικά, υπάρχουν αποχρώσεις με τον περίεργο φωτισμό των μοντέλων από ποιος ξέρει τι είδους πηγές φωτός. Αλλά γενικά, οπτικά, η ατμόσφαιρα του μεσαιωνικού κόσμου φαντασίας μεταφέρεται καλά. Η σειρά βίντεο δεν είναι ενοχλητική και δεν σας αναγκάζει να φτύσετε στα μούτρα των σχεδιαστών. Τα φόντα είναι αρκετά ποικίλα και μας ζωγραφίζουν μαγικές φανταστικές εικόνες. Οι αρένες μάχης δεν επαναλαμβάνονται. Σχεδιασμός επιπέδουΜπορώ να σημειώσω ιδιαίτερα ότι είναι καλός. Μερικές φορές η θέα που ανοίγεται αιχμαλωτίζει τον κόσμο της φαντασίας με την επική του. Επειδή όμως Αυτό είναι ένα παιχνίδι δράσης, δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου χρόνος για να θαυμάσετε τις απόψεις...

Μου άρεσε επίσης η φωνή του παιχνιδιού. Είναι όμορφο :) και συμπληρώνει τέλεια τη συνολική ατμόσφαιρα του σκοτεινού κόσμου φαντασίας. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ενεργοποιείται ένα χαρούμενο soundtrack (αν και είναι το ίδιο όλη την ώρα), τονίζοντας το άγχος της κατάστασης και τον κίνδυνο αυτού που συμβαίνει. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι ήρωες συχνά επικοινωνούν μεταξύ τους, αστειεύονται και φωνάζουν κάθε λογής μπαμπούλα στους εχθρούς τους. Καθώς προχωρούν πιο βαθιά, αλλάζουν όψη. Λοιπόν, πρώτα απ 'όλα - τα κοστούμια. Μπορούμε να βρούμε νέες πανοπλίες και ασπίδες. Δεύτερον - τα όπλα, επηρεάζουν σημαντικά την εμφάνιση, επειδή... μπορεί να τρεμοπαίζει και να λάμπει σε διαφορετικά χρώματα. Αν ο ήρωας πιει Σκωρία, το δέρμα του καλύπτεται με ανατριχιαστικά σκοτεινά πρηξίματα και σκουραίνει. Αυτό είναι ένα τέτοιο σκηνικό φαντασίας.

Από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα του παιχνιδιού βρισκόμαστε στο πυκνό των εκπληκτικών γεγονότων του σκοτεινού φανταστικού κόσμου. Εδώ τέρατα - πλάσματα που τυλίγονται από σκωρία, υποδουλώνουν όλο τον κόσμο, έτσι βλέπουμε πόλεις σε ερείπια, μάχες μεταξύ ανθρώπων και τεράτων, καταστροφή κάστρων, έναν γίγαντα να περιπλανιέται στην πλατεία του κάστρου ακόμα και έναν δράκο. Πρέπει να τα αντιμετωπίσουμε όλα αυτά. Παιχνίδι στο Demon Forgeόχι πολύ ποικιλόμορφο. Δεν υπάρχουν ιδιαίτερες ή δραστικές αλλαγές στο gameplay σε όλο το παιχνίδι. Όλες οι τοποθεσίες είναι «δωμάτια» που κατοικούνται από τέρατα. Τέρατα επιτίθενται σε πολλά κύματα. Η δύναμη των τεράτων καθορίζεται από την τρέχουσα τοποθεσία. Ο σχεδιασμός των τοποθεσιών ποικίλλει. Γενικά, σχεδιαστικά, μου άρεσε το παιχνίδι και έπαιξα μόνο γι' αυτό. Το gameplay μπορεί να περιγραφεί με λίγες λέξεις - πηγαίνουμε σε μια τοποθεσία, σκοτώνουμε τέρατα και προχωράμε στην επόμενη. Αμβλύς; Ναι, αλλά...

Από τα λόγια μπορεί να φαίνεται ότι το παιχνίδι είναι εντελώς βαρετό, αλλά αυτό είναι λάθος. Όλο το gameplay βασίζεται στη δράση. Οι εχθροί είναι πολύ δραστήριοι και επιτίθενται με διάφορους τρόπους - σε κοντινή μάχη και από απόσταση. Οι τεχνικές επίθεσης είναι επίσης ποικίλες και αναγκάζουν τον παίκτη να κρατήσει την κατάσταση υπό έλεγχο. Υπάρχουν και μαγικά τέρατα. Το παιχνίδι είναι χτισμένο σαν σκοπευτής, όπου υπάρχει σύστημα κάλυψης, μάχη σώμα με σώμα και ranged (κάθε ήρωας έχει δύο τύπους όπλων). Οι τεχνικές μάχης ποικίλλουν. Για παράδειγμα, ένας πολεμιστής έχει τη δυνατότητα να χτυπήσει (χτυπήσει) με μια ασπίδα και δεν χρειάζεται τίποτα άλλο :) Παρεμπιπτόντως, οι ασπίδες σπάνε ενεργά καθώς χρησιμοποιούνται στη μάχη, αυτό είναι ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό που μας φέρνει πιο κοντά στην πραγματικότητα. Οι επιθέσεις του εχθρού μπορούν να αποκλειστούν ή να αποτραπούν. Οπότε η κλειστή μάχη είναι αρκετά ενδιαφέρουσα. Οι επιθέσεις σε απόσταση - το τόξο και η βαλλίστρα - τροφοδοτούνται με μαγεία, έτσι ώστε οι εχθροί να μπορούν να τηγανιστούν ή να κομματιαστούν.

Οι ικανότητες καταναλώνουν μάνα και απαιτούν μπουκάλια για να το αποκαταστήσουν. Στη μάχη στενής μάχης βυθιζόμαστε σε ένα slasher, με βεληνεκές επιθέσεις - σε ένα shooter. Μπορείτε να αλλάξετε το στυλ παιχνιδιού σας ανά πάσα στιγμή, μεταβαίνοντας σε ένα δεύτερο όπλο. Ο πολεμιστής έχει μια βαλλίστρα, ο τοξότης έχει ένα σπαθί. Ειδικός. Οι ικανότητες του δεύτερου όπλου δεν αναπτύσσονται. Ένας πολεμιστής μπορεί να πυροβολήσει από μια βαλλίστρα, αλλά η βολή του δεν θα προκαλέσει τόσα προβλήματα στον εχθρό, όσο ένα τόξο με άντληση από έναν τοξότη.

Κάποια στιγμή δίνεται η ευκαιρία στον παίκτη ποτό Σκωρία, αυτό θα συμβεί περίπου τρεις φορές πριν από ιδιαίτερα σκληρές μάχες, όπου τα κύματα των τεράτων θα είναι μεγάλα και ιδιαίτερα ογκώδη. Εκ των υστέρων, καταλαβαίνω ότι δεν χρειάζεται να πίνετε καθόλου σκωρία. Οι ήρωες μπορούν να αναστήσουν ο ένας τον άλλον, οπότε ακόμα κι αν κάνετε λάθος και «συγχωνευτείτε», ο σύντροφός σας θα το διορθώσει μερικές φορές (αν και όλα εξαρτώνται από το αν ο σύντροφος έχει ένα μπουκάλι ελιξίριο). Η σκωρία δίνει στον ήρωα πολλή δύναμη, κάποιο είδος ειδικής πανοπλίας, όλες οι ικανότητες δεν καταναλώνουν μάνα. Έτσι, ο παίκτης μπορεί να «διασκεδάσει» μειώνει ορδές τεράτων σε μικρές μάρκες χωρίς να σκέφτεται τον κίνδυνο θανάτου. Είναι διασκεδαστικό. Απλά αστείο και τίποτα παραπάνω. Για τον σκληροπυρηνικό, δεν χρειάζεται να πιείτε καθόλου αυτό το υγρό και να σκοτώσετε τις ορδές με ίσια χέρια και σκεπτόμενο κεφάλι. Επιπλέον, πριν από την πρώτη χρήση του Slag, μας προειδοποιούν ακόμη και ότι αυτό το ρόφημα είναι επικίνδυνο... Ωστόσο, το γιατί είναι επικίνδυνο παραμένει ίντριγκα μέχρι το τελικό βίντεο.

Η πλοκή του παιχνιδιούδεν έχει ιδιαίτερες απολαύσεις. Είναι απλό. Εδώ μπροστά μας είναι δύο ήρωες, ταξιδεύουν μαζί, μεταξύ τους είναι εντελώς ακατανόητα φιλικές σχέσεις. Είναι ένας σέξι ξωτικό τοξότης, αυτός είναι ένας ζοφερός πολεμιστής που έχει δει τη ζωή. Ξαφνικά ένα πρόβλημα εμφανίζεται μπροστά τους με τη μορφή μιας πύλης και η σέξι δαιμόνια Seraphina αναδύεται από αυτό. Η δαίμονα στρατολογεί τους ήρωες για τις περιπέτειες στις οποίες εμπλέκονται. Για τι; Ναι, έτσι απλά, γιατί απλά είναι ήρωες, τυχοδιώκτες και είναι οι καλύτεροι στον τομέα τους. Στο ταξίδι τους περνούν μέσα από πόλεις, δάση και χωράφια. Συμπιέζονται σε στενά περάσματα ανάμεσα σε βράχους και σχισμές. Κατεβαίνουν σε βαθιά μπουντρούμια και σκοτεινές σπηλιές. Αντιμέτωποι με γρίφους και μυστικά. Και σε κάθε γωνιά τους περιμένει ο κίνδυνος που τους έχει ετοιμάσει ο Σλάγκ.

Αν αποκαλύψουμε ελαφρώς το μυστικό της πλοκής, μπορούμε να πούμε ότι όλα προκαλούνται από τη σκωρία, αυτή είναι μια δαιμονική ουσία που χρειάζεται έναν φορέα. Αυτός που πίνει γίνεται διαβολικά δυνατός. Έτσι, ένας άρχοντας των ξωτικών πήγε σε έναν μεγάλο πόλεμο με τους δαίμονες. Για να τους τελειώσω όλους. Σύντροφός του ήταν η Σεραφίνα. Στον αγώνα ενάντια στο κακό, ο άρχοντας υπέκυψε στον πειρασμό και ήπιε Σκωρία, από τότε έπεσε κάτω από την εξουσία του και έγινε ο ίδιος κακός. Ο κόσμος έχει βυθιστεί στο σκοτάδι ενός νέου βάναυσου πολέμου μεταξύ ειρήνης και κακού. Υπάρχουν δύο καταλήξεις στο παιχνίδι, εκ των οποίων το ένα είναι τραγικό και συνδέονται με τη χρήση σκωρίας. Αν το ποτό πιει (από οποιονδήποτε ήρωα), η Ελάρα καταλήγει να σκοτώσει τον Κάντοκ. Αν δεν πιεις, οι ήρωες σκοτώνουν τη δαίμονα Σεραφίνα.

Συνολικά: παιχνίδι Hunted The Demon's Forge (Forge of Demons)ακόμα συννεφιασμένη. Παρά τις φωτεινές στιγμές ατελείωτων μαχών, αναζητήσεων και περιπετειών, είναι μονότονο ως προς την αλλαγή του σκηνικού (συνεχίζεις να περιμένεις τη διπλανή πόρτα). Ακόμη και οι ίδιοι οι προγραμματιστές έπαιξαν με αυτό. Όταν οι ήρωες ανοίγουν ξανά τις πόρτες στην επόμενη τοποθεσία, λένε κάτι σαν: "και ποιος ήρθε με αυτές τις πόρτες" :) Ολοκλήρωσα το παιχνίδι αρκετά γρήγορα, χωρίς μεγάλα διαλείμματα, το ενδιαφέρον μου δεν μειώθηκε.

Υπάρχουν επίσης περίεργα τεχνικά λάθη στο παιχνίδι (που θα ήταν χωρίς αυτά), μερικές φορές ο δορυφόρος παγώνει, οπότε πρέπει να κάνετε επανεκκίνηση. Επειδή Έπαιξα ως Caddoc, ο τοξότης έκανε παρέα μαζί μου (μόνο δύο φορές), δεν μπορώ να πω τίποτα για τον πολεμιστή από αυτή την άποψη.

Όπως υποσχέθηκε, το παιχνίδι έχει τον δικό του σχεδιαστή dungeon. Μπορείτε να δημιουργήσετε τη δική σας περιπέτεια. Η περιπέτεια προσαρμόζεται από πρότυπα παιχνιδιών. Ο σχεδιασμός του επιπέδου δεν μπορεί να αλλάξει. Μπορείτε μόνο να καθορίσετε ποια πόρτα θα ανοίξουν οι ήρωες, να ορίσετε τον αριθμό των σημείων τροφοδοσίας, να επιλέξετε ποια τέρατα θα επιτεθούν στους ήρωες και τον αριθμό των κυμάτων των τεράτων. Όλα θα ήταν καλά, αλλά αφού το ολοκλήρωσα εντελώς δεν είχα καμία επιθυμία να δημιουργήσω το δικό μου μπουντρούμι και να το ολοκληρώσω. Αρκετά, έχω παίξει αρκετά. Και ευχαριστώ για το παιχνίδι.

Η Τόνια βουίζει ήσυχα ένα χαρούμενο τραγούδι στον εαυτό της, με δυσκολία να τυλίγει την αλυσίδα του πηγαδιού στο γιακά. Ο κάδος χτύπησε δυνατά στο πλάι του πηγαδιού και κρύο νερό έπεσε στα μαυρισμένα πόδια της κοπέλας. Η Τόνια το σήκωσε επιδέξια και το χύθηκε στον μπλε πλαστικό κουβά της, που ακόμα μύριζε σαν το μαγαζί. - Βοήθεια; - μια ευχάριστη ανδρική φωνή άγγιξε τα αυτιά της και το κορίτσι γύρισε γρήγορα. Ο άντρας που πρόσφερε τη βοήθειά του την κοίταξε προσεκτικά, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί κάθε μικρή λεπτομέρεια. Τα ανάλαφρα, σχεδόν διάφανα μάτια του ήταν κρύα σαν τον χειμωνιάτικο ουρανό και το σκληρό, βαρύ πηγούνι του ήταν καλυμμένο με καλαμάκια.

Ήταν ψηλός και δυνατός, σαν αρκούδα, τεράστιοι μύες κυλούσαν κάτω από το μπλουζάκι του και η Τόνια σκέφτηκε ότι μπορούσε εύκολα να μεταφέρει τον κουβά μαζί της κατευθείαν στο σπίτι. - Όχι, ευχαριστώ, θα το κάνω μόνος μου. «Δεν με νοιάζει στο δρόμο μαζί σου», ο άντρας πήρε τον κουβά και ανηφόρισε το δρόμο. «Πρώτη φορά σε βλέπω», ακολούθησε η Τόνια, κοιτάζοντας την πλατιά του πλάτη με ευχαρίστηση. - Επισκέπτεσαι κάποιον; - Ήρθε για δουλειά. Θα ήθελα να αγοράσω το φυτό γάλακτος - Ναι; - το κορίτσι ξαφνιάστηκε. - Συνήθως τέτοιοι άνθρωποι δεν κουβαλούν κουβάδες νερό...

Πιστέψτε με, οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί», χαμογέλασε, αποκαλύπτοντας τα λευκά, δυνατά δόντια του. - Και είσαι η κόρη του ιδιοκτήτη του εργοστασίου γάλακτος, έτσι δεν είναι; - Ναι... αλλά είναι απίθανο η γνωριμία με εμένα να σας βοηθήσει να το αποκτήσετε. - Τι κάνεις! Δεν σκέφτηκα ποτέ να χρησιμοποιήσω τη γνωριμία μας για δικό μου όφελος... «Και δεν θα τα κατάφερνες», χαμογέλασε η Τόνια, «ο πατριός μου δεν ενδιαφερόταν ποτέ για τη γνώμη μου».

Μητέρα! Μητέρα! - μια κουδουνίσια φωνή χτύπησε σαν κουδούνι στη σιωπή του δρόμου. - Η Μάρθα γέννησε γατάκια! Η Τόνια όρμησε στο μικρό αγόρι που στεκόταν κοντά στην τεράστια, σφυρηλατημένη πύλη και του έπιασε έντρομη το χέρι. - Γιατί βγήκες έξω;! - Άκουσα τη φωνή σου... Μια μακριά και ξερή γυναίκα σαν κοντάρι εμφανίστηκε κοντά στην πύλη, πλησίασε γρήγορα το αγόρι και το οδήγησε στο σπίτι. - Γιατί δεν επιτρέπετε στο παιδί σας να βγει έξω από την πύλη; - η φωνή του οδηγού της έβγαλε την Τόνια από τις φοβισμένες σκέψεις της. - Είναι τυφλός. - του απάντησε κοφτά και του πήρε τον κουβά από τα χέρια. - Ευχαριστώ.

Συγγνώμη, δεν ήξερα. - ο άντρας της άπλωσε ξαφνικά τη μεγάλη του παλάμη. - Με λένε Άρνολντ. - Αντωνίνα. - η κοπέλα έβαλε το στενό της χέρι σε ένα ζεστό χέρι και εκείνος το έσφιξε απαλά. - Γιατί πας στο πηγάδι; Δεν υπάρχει νερό σε ένα τόσο τεράστιο κτήμα;» ο άντρας άλλαξε το θέμα της συζήτησης. - Όχι, απλά έχει το πιο νόστιμο νερό σε όλο το χωριό. - Η Τόνια χαμογέλασε. - Θα πάω... ό,τι καλύτερο. Εξαφανίστηκε πίσω από την πύλη και ο Άρνολντ της ψιθύρισε: «Μάλλον είσαι και νόστιμος... Αυτό που θέλω να ελέγξω».

Ποιος ήταν; - Η φωνή του πατριού ήταν δυσαρεστημένη. - Πού; - ρώτησε ξανά η Τόνια, αν και κατάλαβε πολύ καλά ποιον εννοούσε. - Ο άνθρωπος που σε συνόδευε από το ίδιο το πηγάδι. - το πιρούνι του τσουγκρίστηκε στο πιάτο. - Δεν ξέρω... προσφέρθηκε να βοηθήσει... είπε ότι θέλει να αγοράσει το φυτό σου. - απάντησε ήρεμα η κοπέλα και έσπρωξε ένα πιάτο κέικ προς τον γιο της. - Αγάπη μου, το αγαπημένο σου κέικ.

Ναί; Γιατί δεν επικοινώνησε μαζί μου; - Δεν ξέρω. - Η Τόνια ανασήκωσε τους ώμους. «Δεν μου αρέσει που τριγυρνάς με κουβά σαν χωριανή», συνέχισε ο άντρας εκνευρισμένος, «πες στους υπηρέτες και θα το φέρουν, αφού σου αρέσει τόσο πολύ αυτό το καταραμένο νερό!» Η Τόνια τον κοίταξε και κοίταξε αλλού, μη μπορώντας να αντέξει αυτό το βλέμμα, γεμάτο θυμό και κάτι άλλο που θα προτιμούσε να μην το σκεφτεί. - Η μαμά δεν είναι γυναίκα! - η φωνή του αγοριού ήταν προσβεβλημένη και δυνατή. - Σώπα, Τζώρτζι! - σφύριξε ο πατριός του. - Και μην τολμήσεις να διακόψεις όταν μιλούν οι μεγάλοι! - Μην του φωνάζεις, Βιτάλι Αντρέεβιτς! - Η Τόνια πετάχτηκε όρθια.

Του λείπει η εκπαίδευση! - Πέταξε μια χαρτοπετσέτα στο τραπέζι και σηκώθηκε. - Φρόντισέ τον πριν τον στείλω σε οικοτροφείο για ΑΜΕΑ! Ο άντρας έφυγε γρήγορα και η Τόνια αγκάλιασε το αγόρι κοντά της, κοιτώντας τα παγωμένα, τρομαγμένα μάτια του. -Μη φοβάσαι, δεν θα σου κάνω κακό...

Ο Άρνολντ είδε αμέσως την απαλή, θηλυκή μορφή της Αντονίνα καθώς περπατούσε απολαυστικά, ομαλά κατά μήκος του πεζοδρομίου, και έχοντας οδηγήσει λίγο πιο πέρα, επιβράδυνε. - Καλό απόγευμα, Τόνια!

Γεια σου Άρνολντ», του κούνησε το χέρι της. -Πώς είσαι; -Εντάξει, άσε με να σου κάνω μια βόλτα. Το κορίτσι ανέβηκε ήρεμα στο αυτοκίνητό του και έγειρε πίσω στο κάθισμα. «Κάνει πολύ ζέστη σήμερα...» «Ναι, μάλλον θα βρέξει», συμφώνησε ο Άρνολντ και την κοίταξε, παρατηρώντας το ψηλό στήθος και τα χαριτωμένα γόνατά της να κρυφοκοιτάγονταν κάτω από το ελαφρύ φόρεμά της. - Έκανες μια βόλτα; - Όχι, πήγα στο σέρβις αυτοκινήτων μας για να μάθω πώς πήγαινε η επισκευή του αυτοκινήτου μου... - η κοπέλα ίσιωσε τα μαλλιά της και ξαφνικά μύρισε καθαρά το άρωμά της, ζαλίζοντας και μεθυστικό.

Πώς είναι το αγόρι σου; - Εντάξει, ευχαριστώ... Πέρασα όλη μέρα καθισμένος δίπλα στην αρνίσια γάτα. - Η Τόνια γέλασε. «Ανησυχούσα ότι όλα τα γατάκια της δεν θα είχαν αρκετό γάλα». - Είναι ωραίο παιδί. - Ναι, έτσι είναι... Ο Άρνολντ οδήγησε αργά στον έρημο δρόμο, νιώθοντας τη ζεστασιά και τη φρέσκια ανάσα του στο δέρμα του. - Δηλαδή μένεις με τους γονείς σου; Τι κάνει ο άντρας σου; - Ο άντρας μου πέθανε πριν από τέσσερα χρόνια μαζί με τη μητέρα μου... Τρακάρησαν σε τροχαίο όταν πήγαιναν στο νοσοκομείο όπου γέννησα τον Γιώργο... - Και πάλι με συγχωρείτε... Ούτε που το φανταζόμουν. ..

Τίποτα, όλα είναι καλά... - άγγιξε το χέρι του και ο Άρνολντ ένιωσε τα πάντα, ακόμα και την κίνηση του αίματος μέσα στις φλέβες της και έναν ελαφρύ παλμό στα δάχτυλά της. - Ο πατριός μου δεν μας άφησε με τον γιο μου και του είμαι πολύ ευγνώμων... Μας φροντίζει... - Προφανώς καλός άνθρωπος. - είπε ο Άρνολντ, αλλά με τον τρόπο που η καρδιά της φτερούγιζε και το αίμα χτυπούσε ενθουσιασμένος στους κροτάφους της, άρχισε να αμφιβάλλει.

Ένα σκοτεινό σύννεφο φάνηκε στον ορίζοντα και βροντούσε βροντή, απομακρύνοντας με τη γκρίνια της στις κορυφές των πεύκων.
«Τώρα θα βρέξει...» Η Τόνια κοίταξε προσεκτικά τον Άρνολντ και θαύμασε το πελεκημένο προφίλ του και τις μακριές, ανοιχτόχρωμες βλεφαρίδες του που σκιάζουν τα ψηλά ζυγωματικά του. Τα χέρια του που έπιαναν το τιμόνι ήταν όμορφα, με μακριά δάχτυλα και λεπτά, σκούρο δέρμα.
-Σου αρέσει, Αντωνίνα;
Η κοπέλα ανατρίχιασε και κοκκίνισε, αιφνιδιασμένη.
-Είσαι όμορφος άντρας...

Είσαι και πολύ όμορφη. - Τα διάφανα μάτια του γλίστρησαν στο πρόσωπό της και η καρδιά του Τόνι άρχισε να χτυπά σαν πιασμένο πουλί. - Ζω πολύ μακριά από εδώ... Υπάρχουν βουνά καλυμμένα με ρείκια και αρχαία κάστρα με φαντάσματα, στα οποία περπατούν οι άνεμοι, ψιθυρίζοντας μυστικά...
- Πού είναι αυτά τα υπέροχα μέρη; - ψιθύρισε γοητευμένη η Αντονίνα, βλέποντας το πρόσωπό του να γέρνει όλο και πιο κοντά.
«Στη Σκωτία...» ανέπνευσε και τα χείλη τους συναντήθηκαν. Η βροντή βρόντηξε και η Τόνια άκουσε τα λόγια του: «Θέλεις να τα δεις όλα με τα μάτια σου;»

* * *
- Αυτό υπερβαίνει το επιτρεπόμενο! - ο πατριός έσφιξε έξαλλος τις γροθιές του, κοιτάζοντας την Αντονίνα, βρεγμένη και ξυπόλητη, κρατώντας σανδάλια στα χέρια της. - Μπροστά σε όλους τριγυρνούσες με αυτόν τον ληστή! Τι πιστεύεις;!
- Δεν έχω το δικαίωμα να χτίσω την προσωπική μου ζωή; - Η Τόνια κοίταξε σαστισμένη το θυμωμένο πρόσωπο του Βιτάλι Αντρέεβιτς, καλυμμένο με κόκκινες κηλίδες.
- Όσο μένεις στο σπίτι μου, θα τηρείς τους κανόνες μου! Βάλτε το στη μύτη σας! - Της έπιασε το χέρι και την πέταξε στον καναπέ. Η Τόνια έπεσε αμήχανα, το φόρεμά της ανέβηκε, αποκαλύπτοντας τους λείους γοφούς της και το πρόσωπο του πατριού της παραμορφώθηκε από έναν μορφασμό, παρόμοιο με οδυνηρή λαγνεία, που την έκανε να νιώθει άβολα. Έτρεξε έξω από την πόρτα και το κορίτσι άκουσε τον ήχο ενός αυτοκινήτου που απομακρύνθηκε.

Μαμά είσαι εσύ; - Ο Τζόρτζι μπήκε στο σαλόνι, κρατούμενος από τους τοίχους με τα χέρια του και κοιτάζοντας με παγωμένα μάτια στο σκοτάδι που ήταν ορατό μόνο σε αυτόν. - Μητέρα;
- Ναι, αγάπη μου, είμαι εγώ. Έλα εδώ.
Το αγόρι κάλυψε γρήγορα την απόσταση μεταξύ τους, αποφεύγοντας επιδέξια τα έπιπλα και πιέστηκε πάνω τους.
-Είσαι βρεγμένος;
- Με έπιασε η βροχή, γιε μου.
- Θέλω κι εγώ να βγω στη βροχή...
- Α, αυτό είναι πολύ ωραίο! Κάποια μέρα θα το νιώσεις σίγουρα! - Η Τόνια άρχισε να σκεπάζει τα παχουλά μάγουλά του με φιλιά και αυτά κυλούσαν στο πάτωμα, χαζεύοντας. - Λοιπόν, τώρα ήρθε η ώρα να πιείτε ζεστό γάλα.
- Μου διαβάζεις;
- Φυσικά, γλυκιά μου... πάμε.

Ο Άρνολντ μπήκε στο γραφείο, γεμάτος αντίκες που δεν ήταν απολύτως σε αρμονία μεταξύ τους, αποκαλύπτοντας την παντελή έλλειψη γούστου του ιδιοκτήτη, και κοίταξε τριγύρω.
- Καλησπέρα. - Ο Βιτάλι Αντρέεβιτς στεκόταν κοντά στη βιβλιοθήκη και το φως από το παράθυρο δεν διαπέρασε ούτε μια ακτίνα στη σκονισμένη σκιά της γωνίας.
- Γεια σου. - Ο Άρνολντ δεν είδε το πρόσωπό του, αλλά ένιωσε τον θυμό και την εχθρότητα του ιδιοκτήτη του σπιτιού. -Θα ήθελα να σου μιλήσω.
- Αν μιλάς για το γαλακτοκομείο, τότε άργησες πολύ, συμφώνησα για την πώλησή του με άλλο άτομο.

Κρίμα... αλλά έχω άλλο θέμα να μιλήσω.
- Και ποια; - Ο Άρνολντ άκουσε νότες απροκάλυπτου εκνευρισμού στη φωνή του.
- Για την κόρη σου... Θα ήθελα να σε ρωτήσω κάτι.
Ο Βιτάλι Αντρέεβιτς πήγε προς το μέρος του, αστράφτοντας τα σκληρά μάτια του.
-Τι σχέση έχει με σένα;
- Όχι ακόμα... αλλά ελπίζω ότι σύντομα αυτό θα αλλάξει.
- Σε ακούω.

* * *
- Ο φίλος σου ήρθε σήμερα.
Η Αντονίνα ξεσηκώθηκε και αυτό δεν πέρασε απαρατήρητο από αυτόν.
- Ποιος φίλος;
- Άρνολντ.
- Α-αχ... για το φυτό; - Η Τόνια προσπάθησε να φανεί ήρεμη και άνετη.
«Και όχι μόνο», η φωνή του πατριού έγινε ασυνείδητα γλυκιά. - Σε θέλει.
- Από την άποψη του; - Το κορίτσι του έριξε μια ματιά ενθουσιασμένη.
- Θέλει να σε παντρευτεί. - Ο Vitaly Andreevich περπάτησε γύρω από την Tonya και σταμάτησε πίσω της. - Τι πιστεύετε για αυτό;
Εκείνη συρρικνώθηκε από την αίσθηση του βλέμματος του να τρυπάει στο πίσω μέρος του κεφαλιού της και από την αίσθηση της επικείμενης καταστροφής.

Δεν ξέρω... Μου αρέσει...
- Και θα ακολουθούσες εύκολα έναν άντρα που δεν ξέρεις; Αυτή είναι η ουσία σου, Αντωνίνα...» σφύριξε ο πατριός του και η ανάσα του έκανε τα μαλλιά στο κεφάλι της να κουνηθούν. - Λοιπόν, δεν πειράζει, όλα αυτά μπορούν να διορθωθούν.
Απομακρύνθηκε από κοντά της και η κοπέλα αναστέναξε με ανακούφιση.
- Ίσως σε σαγήνευσαν τα λεφτά του, ε;
- Με παρέσυραν τα λεφτά του! Τι λες;! - αναφώνησε με τρόμο η αγανακτισμένη Τόνια, κοιτώντας τα φιδίσια μάτια του.
- Ή μήπως αποφασίσατε ότι χρειάζεται το τυφλό κουτάβι σας; - Ο Βιτάλι Αντρέεβιτς γέλασε βραχνά.
- Είσαι ένας ποταπός, σάπιος άνθρωπος!
- Και νόμιζα ότι σου άρεσε... Αντωνίνα...
- Μπορεί να σας αρέσει περισσότερο ο δύσοσμος αρουραίος! - αναφώνησε η Τόνια και πήδηξε έξω από το δωμάτιο.

Ο Βιτάλι Αντρέεβιτς χαμογέλασε αυτάρεσκα και έβγαλε μια συσκευή εγγραφής φωνής από την τσέπη της ρόμπας του.
- Λοιπόν... το ήθελες μόνος σου...

* * *
Η Αντονίνα ροκάνιζε νευρικά ένα καλαμάκι όταν ένα μαύρο τζιπ πλησίασε προς το μέρος της, από το οποίο αναδύθηκαν δύο τεράστια μέτωπα. Την έσυραν ασυνήθιστα στο αυτοκίνητο και, μη δίνοντας σημασία στις κραυγές της, κατέβηκαν στο ποτάμι, γελώντας χαρούμενα και κοιτάζοντας το φοβισμένο κορίτσι.
- Μη φωνάζεις... δεν θα σου κάνουμε τίποτα...

Που με πας;! - Η Τόνια προσπάθησε να ανοίξει την πόρτα του αυτοκινήτου, αλλά δυνατά χέρια τη έστριψαν.
- Θα βγάλουμε μερικές φωτογραφίες και θα τις παραδώσουμε στο σπίτι. - Ένας από τους απαγωγείς της γρύλισε. - Ηρέμησε, θα είσαι ζωντανός και καλά!
Όταν την έσυραν έξω από το αυτοκίνητο, η Tonya αναγνώρισε αμέσως αυτό το μέρος - τη σάουνα Cleopatra, η οποία ανήκε επίσης στον πατριό της.
- Γιατί με έφερες εδώ;!
«Έλα, άνοιξε το στόμα σου», είπε ξαφνικά ο φαλακρός και έβγαλε ένα μπουκάλι βότκα από το αυτοκίνητο.
- Δεν θέλω!
Αλλά ο δεύτερος ληστής κάλυψε τη μύτη της και μόλις η Τόνια άνοιξε το στόμα της για να πάρει μια ανάσα, ένα φλεγόμενο υγρό χύθηκε στο λαιμό της.

* * *
- Ξέρεις τι να κάνεις. - Ο Βιτάλι Αντρέεβιτς έδωσε το πακέτο στον κοντό, αδύναμο άνδρα.
- Βλέπεις... Ο Άρνολντ Ρομπέρτοβιτς δεν με ρώτησε ακριβώς γι' αυτό... - τα στενά μάτια του έλαμψαν λαίμαργα.
- Γιατί... σου ζήτησε να μάθεις τα πάντα για την Αντωνίνα, και νομίζω ότι αυτό θα είναι αντάξιο υλικό... Φρόντισε να μην είναι πια το πνεύμα του κοντά της! Θα σας ευχαριστήσω γενναιόδωρα.
- Εντάξει... θα τηλεφωνήσω.
- Βασίζομαι σε σένα.
Ο άντρας έφυγε και ο Βιτάλι Αντρέεβιτς ανέβηκε στο δωμάτιο του Τόνυ ​​και με ένα χαμόγελο κοίταξε την κοπέλα που ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι σε μια μεθυσμένη κούραση...

* * *
Ο Άρνολντ φόρεσε μια μαύρη μεταξωτή ρόμπα, κρύβοντας τα σημάδια στο σώμα του που δεν προορίζονταν για τα αδιάκριτα βλέμματα, και έγνεψε στον βοηθό του να καλέσει τον δικηγόρο που περίμενε στο σαλόνι.
- Μου έφερες τίποτα; - Έπιασε αμέσως δουλειά.
- Ναι... αλλά φοβάμαι ότι δεν θα σου αρέσει πολύ...
- Ναι; - τα φρύδια του ανασηκώθηκαν. - Και τι είναι αυτό;
Σε αυτό το αδύναμο ανθρωπάκι ένιωθε φόβο, ενθουσιασμό... αλλά στην παρουσία του πολλοί βίωσαν αυτά τα συναισθήματα.
- Ο άντρας μου εγκατέστησε μια συσκευή εγγραφής στο γραφείο του πατριού της και αυτό βγήκε από αυτό...
Έβαλε τη μονάδα flash στο τραπέζι και την έσπρωξε προς τον Άρνολντ.

«Ο φίλος σου ήρθε σήμερα.
- Ποιος φίλος;
- Άρνολντ.
- Α-αχ... για το φυτό;
- Και όχι μόνο. Σε θέλει.
- Από την άποψη του;
- Θέλει να σε παντρευτεί. Τι πιστεύετε για αυτό;
- Με παρέσυραν τα λεφτά του! Μπορεί να υπάρχουν περισσότερα που να σας αρέσουν για τον δύσοσμο αρουραίο! "
«Υπάρχει άλλη μια φωτογραφία εκεί…» είπε αμήχανα ο δικηγόρος, κρύβοντας τα μάτια του.
Ο Άρνολντ άνοιξε ήρεμα το φάκελο με τις φωτογραφίες και κοίταξε την Τόνια, απελευθερωμένη και γυμνή, με έναν φαλακρό μεγαλόσωμο άντρα τυλιγμένο σε ένα σεντόνι.
- Ευχαριστώ. Ο βοηθός μου θα σας δώσει τα χρήματα για τη δουλειά.

Ο δικηγόρος δεν άργησε, νιώθοντας ότι κάτι τρομερό υψωνόταν σε αυτόν τον παράξενο, ισχυρό άνδρα. Γλίστρησε έξω από το γραφείο και αναστέναξε με ανακούφιση.
Ο Άρνολντ σήκωσε τα βαριά βλέφαρά του και κοίταξε τον τοίχο, στον οποίο εμφανίστηκαν αμέσως τρύπες καπνού. Μούγκρισε και οι κατάλευκοι κυνόδοντες του καθρεφτίζονταν στον αντίκα καθρέφτη, τον οποίο έσκισε με το ζόρι από τον τοίχο, ξύνοντας την επιφάνεια με τα μακριά του νύχια.
- Θα σε κάνω να υποφέρεις, αηδία σκουπίδια!

* * *
Η Τόνια ξύπνησε με τρομερό πονοκέφαλο και ξηρό λαιμό. Όσο κι αν προσπάθησε να θυμηθεί τι συνέβη χθες, μόνο θολά θραύσματα, θολά και τρεμάμενα, έλαμψαν μπροστά στα μάτια της. Σηκώθηκε με δυσκολία και μπήκε στο ντους για να ξεπλύνει την αίσθηση ότι κάτι βρώμικο και αηδιαστικό.
Έχοντας αναγκάσει τον εαυτό της να πάρει πρωινό, έπαιξε λίγο με τον γιο της, τον έδωσε στη νταντά και βγήκε έξω. Περπάτησε αργά κατά μήκος του πεζοδρομίου, ζορίζοντας τη μνήμη της, όταν το αυτοκίνητο του Άρνολντ βρέθηκε ακριβώς δίπλα της.
- Γεια, κάτσε.
Η Αντονίνα μπήκε ενθουσιασμένη στο αυτοκίνητο απολαμβάνοντας τη μυρωδιά του δέρματος και της πανάκριβης κολόνιας.
- Γεια σου...

Ο πατριός σου σου είπε για την επίσκεψή μου;
«Ναι, φυσικά...» το πρόσωπό της έγινε κόκκινο.
Ο Άρνολντ κοίταξε με αηδία αυτές τις αξιοθρήνητες απόπειρες υποκριτικής και μετά βίας μπορούσε να συγκρατηθεί.
- Τι αποφάσισες;
- Δεν ξέρω... Νιώθω κάτι για σένα, αλλά δεν γνωριζόμαστε τόσο καλά...
Ο Άρνολντ ένιωθε φόβο, ντροπή και σύγχυση μέσα της, αλλά τώρα κατάλαβε τι τους προκάλεσε. Ήταν υποκριτής και έπαιζε, και όλη η προσποιητή τρυφερότητα και το ευχάριστο χαμόγελό της ήταν απλώς μια μάσκα ενός άπληστου και λάγνου κοριτσιού.
-Θέλω να σου δώσω κάτι. - Ο Άρνολντ της έδωσε ένα μικρό πακέτο. - Κοίταξε το σπίτι.

Η Αντονίνα το πήρε και χαμογέλασε.
- Τι είναι αυτό;
- Έκπληξη.
Η κοπέλα τον κοίταξε προσεκτικά, σαν να ένιωθε αηδία και θυμό να μαίνεται μέσα του, και βγήκε από το αυτοκίνητο.
Ο Άρνολντ δεν την εμπόδισε και έφυγε, χωρίς καν να κοιτάξει τη μοναχική της φιγούρα στο καυτό πεζοδρόμιο.

* * *
Αυτό που άκουσε και είδε η Τόνια τη συγκλόνισε. Κοίταξε ανέκφραστη την οθόνη του υπολογιστή και όλα όσα συνέβησαν χθες το βράδυ εμφανίστηκαν καθαρά μπροστά στα μάτια της.
«Όχι... όχι...» ψιθύρισε, κουνώντας το κεφάλι της από τη μια πλευρά στην άλλη και φαντάστηκε με τρόμο τι σκέφτηκε ο Άρνολντ για εκείνη... έναν άντρα που ήταν τόσο γοητευμένος από αυτήν που ήταν έτοιμος να συνδέσει τη ζωή του μαζί της , που της άρεσε και σε ποιον ένιωθε μια ακαταμάχητη λαχτάρα... Η Τόνια πετάχτηκε όρθια με την αποφασιστική πρόθεση να τον βρει, εξηγώντας τα πάντα, αλλά η αγενής, σκωπτική φωνή του πατριού της την εμπόδισε.

Κάτσε κάτω! Είναι απίθανο ότι μετά από αυτό που είδε, θα θέλει να ακούσει τις αξιολύπητες δικαιολογίες σας!
- Για τι; Γιατί μου το κάνεις αυτό; - Η Αντονίνα κοίταξε μπερδεμένη τα ενθουσιασμένα μάτια του πατριού της. -Τι σου έκανα;
- Πρέπει να είσαι μαζί μου! - σφύριξε, προχωρώντας πάνω της. «Το περίμενα δεκαπέντε χρόνια και τώρα δεν θα σε αφήσω να ξεφύγεις με το πρώτο άτομο που θα συναντήσεις!» Είσαι δικός μου!
-Τι λες;! - Η Τόνια έκανε πίσω προς το παράθυρο. - Σταμάτα! Με τρομάζεις!
«Λοιπόν, δεν είμαι τόσο τρομακτικός...» ψιθύρισε ο Βιτάλι Αντρέεβιτς και στις γωνίες του στόματός του εμφανίστηκε κιτρινωπό σάλιο.

Αυτό δεν θα γίνει ποτέ! - η κοπέλα έσφιξε τα χείλη της με αηδία, κοιτάζοντας την κοιλιά του πατριού της που έτρεμε, που κρυφοκοίταζε από το ξεκούμπωτο πουκάμισό του.
«Τότε θα ξεφορτωθώ το τυφλό σου κουτάβι», γέλασε, «θα το πνίξω στο ποτάμι». Πώς σας αρέσει αυτή η επιλογή;
- Δεν θα τολμήσεις! - Η Τόνια χλόμιασε και δίπλωσε τα χέρια της που έτρεμαν. - Σε παρακαλώ...πού είναι ο γιος μου;
- Σε ένα, πολύ μυστικό μέρος... αν θέλεις να τον δεις, απόψε θα πρέπει να με ρωτήσεις καλά γι' αυτό, αγαπητή κόρη... - τα χείλη του τεντώθηκαν σε ένα λάγνο χαμόγελο.

* * *
Ο Άρνολντ κοίταξε ανέκφραστα τον τοίχο, συγκρατώντας μετά βίας τον θυμό και το μίσος, τόσο ανεπαρκώς ελεγχόμενα συναισθήματα ανάμεσα στα δαιμονικά πλάσματα. Έκανε τον θυμό του να βράζει μέσα του σαν πύρινη λάβα σε ηφαίστειο, αλλά το πάθος του για αυτό το όμορφο, μεγαλόφθαλμο κορίτσι δεν έφυγε. Τον βασάνιζαν αυτές οι αντιφατικές αισθήσεις μέχρι που νίκησε το κακό μέσα του και ξεγύμνωσε τα δόντια του, φανταζόμενος τη μοίρα που της είχε ετοιμάσει, για να μην χαμογελάσει ποτέ ξανά αυτό το λάγνο σκουπίδι και να απολαύσει τη ζωή και την εξαπάτηση...

* * *
Η Τόνια όρμησε γύρω από το σπίτι σαν παγιδευμένος λύκος. Τελικά, μη μπορώντας να το αντέξει, πήδηξε στο δρόμο και όρμησε στο ποτάμι, συνειδητοποιώντας ότι ο μικρός Τζορτζ θα μπορούσε να είναι κρυμμένος στη σάουνα. Έτρεξε σαν τρελή, χωρίς να προσέξει ότι έτρεχε ξυπόλητη και πόνεσε τα πόδια της σε κοφτερές πέτρες. Δεν παρατήρησε καν ότι ο Άρνολντ την ακολουθούσε, την πλησίαζε και την προσπερνούσε. Ο άντρας άνοιξε την πόρτα με μια απότομη κίνηση και έσυρε το κορίτσι που ούρλιαζε μέσα.
- Άρνολντ;!
- Δεν το περίμενες; - γέλασε πονηρά. - Πού βιάζεσαι; Στον επόμενο εραστή σου;
-Τι λες; Σταμάτα... - Η Τόνια ένιωσε δάκρυα να κυλούν στα μάγουλά της. - Ο πατριός έκρυψε τον Γιώργο και απειλεί να τον σκοτώσει!

Δεν θέλω να ακούω τα ψέματά σου! - Ο Άρνολντ τη διέκοψε και η κοπέλα οπισθοχώρησε, πιέζοντας έντρομα τα χέρια της στο στήθος της.
- Ο πατριός μου τα έστησε όλα! Με θέλει και με εκβιάζει με τον γιο του! - Η Τόνια κοίταξε στα διάφανα μάτια του, αλλά είδε σε αυτά μόνο αηδία για τον εαυτό της.
- Ή μήπως απομόνωσε το φτωχό, άρρωστο παιδί από μια πόρνη σαν εσένα; - ρώτησε κοροϊδευτικά ο Άρνολντ. - Ίσως δεν ανήκεις σε κανονικούς ανθρώπους και σε οδηγεί μόνο η δίψα για κέρδος και η λαγνεία; Έχετε πάει ήδη στο κρεβάτι του πατριού σας ή το αφήσατε για αργότερα;
- Πώς μπορείς;! Τελικά δεν ξέρεις τίποτα!
- Είδα τις φωτογραφίες.
Ο Άρνολντ ένιωσε αμέσως τη ντροπή της και θύμωσε.

Ολοι. Δεν έχω καμία διάθεση να σε ακούσω.
Η Τόνια τράνταξε προς την πόρτα, αλλά το τεράστιο χέρι του Άρνολντ έσφιξε οδυνηρά τον ώμο της.
- Θα μείνεις μαζί μου. Τώρα η θέση σας θα είναι σωστή - η θέση μιας πόρνης και ενός υπηρέτη.
- Άσε με ήσυχο! - Η Τόνια άρχισε να κλωτσάει, προσπαθώντας να ξεφύγει από τα επίμονα δάχτυλά του, αλλά προκάλεσε μόνο πιο έντονο πόνο στον εαυτό της. - Ο γιος μου είναι εκεί, κάθαρμα!
- Δεν θα με ξεγελάς άλλο! Κάτσε ήσυχα αλλιώς θα σε χτυπήσω! - Ο Άρνολντ γρύλισε και η Τόνια σώπασε, κουνώντας απελπισμένα δάκρυα οργής και αδυναμίας στα μάγουλά της.

* * *
- Ραμ, μην πάρεις τα μάτια σου από πάνω της μέχρι να φτάσουμε στη Σκωτία. - Ο Άρνολντ διέταξε τον βοηθό του και εκείνος έγνεψε καταφατικά, αλλά δεν μπόρεσε να αντισταθεί ρωτώντας: - Πώς θα της αντιδράσει η Λίντια;
- Γιατί να της φερθεί κάπως; Η Λίντια είναι η γυναίκα μου και αυτή είναι μια συνηθισμένη πόρνη. - Ο Άρνολντ σημείωσε με ευχαρίστηση πώς η Αντονίνα κοκκίνισε. - Πήγαινέ την στο υπόγειο, εκεί ανήκει.
Η Ρεμ πλησίασε την Τόνια, αλλά εκείνη δεν άφησε τον εαυτό της να την πιάσουν από το χέρι και περήφανα προχώρησε μπροστά.
«Γιατί στο διάολο προσποιείται ότι είναι μια προσβεβλημένη αθώα;» σκέφτηκε εκνευρισμένος «Είναι πολύ κουρασμένος από αυτό το παιχνίδι… ή είναι τόσο συνηθισμένη να εξαπατάει που δεν μπορεί να σταματήσει;» μακριά, λεπτά πόδια με χαριτωμένους αστραγάλους... Φτου!».

* * *
Η Τόνια περπάτησε από γωνία σε γωνία, χωρίς να μπορεί να σταματήσει ούτε λεπτό. Την προσοχή της τράβηξε ένα τετράγωνο παράθυρο σχεδόν κάτω από το ταβάνι και κοίταξε τριγύρω. Ένα σωρό κουτιά στη γωνία είναι ο δρόμος προς τη σωτηρία. Τα στοίβαξε το ένα πάνω στο άλλο και άπλωσε το χέρι προς το παράθυρο, ελπίζοντας ότι δεν υπήρχε μπάρα πάνω του. Το πλαίσιο άνοιξε εύκολα και η κοπέλα γλίστρησε έξω, γδέρνοντας τους ώμους και τα πόδια της. Διασχίζοντας προσεκτικά την αυλή, παρατήρησε μια σχάρα και πολλά σουβλάκια να ξεκολλούν από μια βάση. Η Τόνια άρπαξε ένα και γλίστρησε έξω από την πύλη.
Κρυμμένη πίσω από θάμνους και δέντρα, έφτασε στο ποτάμι και πλησίασε την Κλεοπάτρα, ακούγοντας τους ήχους που έβγαιναν από εκεί.

Κοιτώντας από το μεγάλο παράθυρο, είδε αμέσως τον Τζορτζ να κάθεται μόνος στη μεγάλη κουζίνα, με τα μάτια του γεμάτα δάκρυα. Ο πατριός δεν προσπάθησε καν να τον κρύψει πραγματικά, όντας σίγουρος ότι η Τόνια, στενοχωρημένη από τον φόβο για τη ζωή του, θα έκανε ό,τι έλεγε. Το κορίτσι ανέβηκε στην κουζίνα από το παράθυρο και πλησίασε προσεκτικά το αγόρι για να μην τρομάξει το ήδη φοβισμένο παιδί.
«Ποιος είναι αυτός;» Ο Τζόρτζι τσίρισε αραιά και ανοιγόκλεισε, προκαλώντας ένα τεράστιο, διάφανο δάκρυ να κυλήσει στο μάγουλό του.
- Σιγά, μωρό μου, είναι μαμά.
«Μαμά;» Προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά η Τόνια τον σήκωσε και γύρισε προς την πόρτα και είδε την αδύνατη νταντά του.

Άσε το παιδί! - τσίριξε, αλλά η Τόνια έβαλε το σουβλάκι μπροστά και σφύριξε:
- Φύγε από το δρόμο αλλιώς θα σε σκάσω!
Η νταντά πήδηξε στο πλάι φοβισμένη και η Τόνια όρμησε μπροστά, σαν να την κυνηγούσαν όλοι οι δαίμονες της κόλασης.
Το μωρό γκρίνιαζε ήσυχα, κολλημένο πάνω της και εκείνη τη στιγμή ήταν έτοιμη να σκοτώσει όποιον θα τολμούσε να της πάρει τον γιο της.
- Θα πας μακριά;
Η Τόνια πέταξε στο τεράστιο στήθος κάποιου και σήκωσε το βλέμμα για να δει τον Άρνολντ.

Οχι...
- Ναι. Το παιδί θα πρέπει να επιστραφεί.
- Δεν θα το παρατήσω! - Η Τόνια τον μαχαίρωσε στο στομάχι με ένα σουβλάκι και ξεφύσηξε φρίκη, βλέποντας πώς μπήκε στη σάρκα του σαν μαχαίρι μέσα από το βούτυρο.
Ο Άρνολντ αναστέναξε βαριά και έβγαλε ένα σουβλάκι και το πέταξε στην άκρη.
-Τι συμβαίνει; - Η Τόνια έκανε πίσω και κόντεψε να πέσει. -Ποιος είσαι;
Ο Τζόρτζι άρχισε να κλαίει αραιά και υστερικά και κοίταξε τον Άρνολντ με τα αόρατα μάτια του.
- Μην αγγίζεις τη μαμά μου... μην αγγίζεις...
Ο Άρνολντ φαινόταν να πέφτει σε μια άβυσσο, κοιτώντας αυτά τα μάτια, άγγιξε την ψυχή του και ένιωσε πόσο μεγάλη αγάπη γέμισε μικρή καρδιά, αγάπη για τη μητέρα του, στην οποία κολλούσε με λεπτά δάχτυλα.
- Δώσ' το σε μένα. Μη φοβάσαι, θα μείνει μαζί σου... Δεν φταίει που η μάνα του έχει τόσο μαύρη ψυχή...

Η Τόνια συνειδητοποίησε ότι δεν είχε άλλη επιλογή και ψιθύρισε στο αυτί του γιου της:
- Μη φοβάσαι, δεν θα σου κάνει κακό.
Το αγόρι άπλωσε με εμπιστοσύνη τα χέρια του και ο Άρνολντ τον σήκωσε, νιώθοντας πόσο εύθραυστο ήταν.
* * *
Ο Τζορτζ κοιμόταν, απλώθηκε στον καναπέ και το κοκκινισμένο του πρόσωπο ήταν ήρεμο και γαλήνιο. Ο Άρνολντ πήρε τα μάτια του από την Αντονίνα, που καθόταν δίπλα στον γιο της, και είπε:
- Τα παιδιά είναι τυφλά, αλλά δεν θα με ξεγελάσεις. Μη νομίζεις ότι όλα αυτά τα γεγονότα θα με κάνουν να σε λυπάμαι.
- Ποιος είσαι; - ρώτησε η Τόνια ήσυχα, χωρίς να σηκώσει το κεφάλι της.
- Δεν χρειάζεται να το ξέρεις αυτό.
Έφυγε, και η κοπέλα αποκοιμήθηκε με το κεφάλι της στην άκρη του καναπέ.
Ξύπνησε ήδη στη Σκωτία και, ανοίγοντας τα μάτια της, ούρλιαξε, κοιτάζοντας τους γκρίζους τοίχους καλυμμένους με αρχαίες ταπετσαρίες...

Τι φωνάζεις; - Μια ηλικιωμένη γυναίκα κοίταξε μέσα στο δωμάτιο και κοίταξε αυστηρά την Αντονίνα. - Σήκω και πιάσε δουλειά!
- Πού είμαι; Πού είναι ο γιος μου; - Η Τόνια κοίταξε γρήγορα γύρω από το δωμάτιο.
- Ένα αγόρι παίζει στην αυλή με άλλα παιδιά.
- Μα είναι τυφλός!
- Λοιπόν, τώρα, κλείσε τον στο δωμάτιο; - η γυναίκα γέλασε.
- Πού είμαι; - ρώτησε ξανά η Τόνια. - Πώς έφτασα εδώ;
- Στη Σκωτία. - Η γυναίκα μετά βίας συγκρατούσε το χαμόγελό της. - Ο ιδιοκτήτης σε μετέφερε εδώ το βράδυ.
- Πώς το μετακινήσατε; - ρώτησε η Τόνια σαστισμένη, χωρίς να καταλαβαίνει τι εννοούσε.
- Είναι δαίμονας. Και επομένως όλα υπόκεινται σε αυτόν.
- Ωχ;;;

Σεβαστείτε, έχετε τη μεγάλη τιμή να υπηρετείτε τον Μαύρο Δράκο... τον κύριο του Χρυσού Βουνού. - ψιθύρισε η γυναίκα. - Κατάλαβες;
- Δεν κατάλαβα τίποτα... παραμύθια λες! Είναι απλώς ένας σκληρός, κακός άνθρωπος που κάνει ό,τι θέλει!
-Σκάσε! - της φώναξε η γριά. - Για τέτοιες ομιλίες θα σου ξεσκίσουν το κεφάλι!
- Τι συμβαίνει γύρω σου;! - Η Τόνια έτρεξε στο παράθυρο και κοίταξε με τρόμο το φουρτουνιασμένο ποτάμι που κουβαλούσε τα νερά του πάνω από τις πέτρες.
«Το Black Dragon Clan είναι πολύ αρχαίο...» η γυναίκα κάθισε στο κρεβάτι και χτύπησε το στρώμα με το χέρι της, καλώντας το κορίτσι να καθίσει δίπλα της. - Κάτσε κάτω.
- Οι μαύροι δράκοι είναι οι δαίμονες της νύχτας, οι φύλακες της κόλασης... Τις σκοτεινές νύχτες, περνούν τα μαύρα άλογά τους στα ρείκια και ο Θεός να μην εμφανιστεί κανείς στο δρόμο τους...

Είναι σκληροί, αλλά ευγενείς, τυλιγμένοι στο μυστήριο της καταγωγής τους... Τα σώματά τους είναι καλυμμένα με σχέδια που τους έκανε ο ίδιος ο Διάβολος και βυθίζουν τους ανθρώπους στη φρίκη...
- Λοιπόν, εντάξει, κι ας είναι έτσι... Γιατί ήθελε να αγοράσει το γαλακτοκομείο;;; Δαίμονας;;; - Η Τόνια γέλασε. - Δεν ταιριάζει κάπως με τη μυστηριώδη ουσία του.
«Δεν ξέρω γιατί το έκανε αυτό, αλλά δεν πρόκειται για το φυτό, προσπαθούσε να πετύχει κάτι και το φυτό είναι απλώς ένα κάλυμμα για τις αληθινές του προθέσεις». Πώς γνωριστήκατε;
Η Τόνια της είπε τα πάντα από την αρχή μέχρι το τέλος, και καθώς έλεγε την ιστορία, το πρόσωπο της γυναίκας έγινε μακρύ και χλωμό.
- Όχι αυτό...

Τι; - Για κάποιο λόγο η Τόνια ένιωσε φοβισμένη.
- Ο Άρνολντ ερωτεύτηκε μια κοπέλα από τη Ρωσία και την παντρεύτηκε, προσφέροντάς της την καρδιά του και μάλιστα την αθανασία... Ήταν πολύ όμορφη και ευγενική, με ένα γλυκό, αφελές χαμόγελο... Αλλά μια μέρα, ο ιδιοκτήτης την έμαθε προδοσία... Η κοπέλα αποδείχτηκε λάγνη και γοητευτική και πάντα έβρισκε διασκέδαση στα πλησιέστερα χωριά, μεταμφιεσμένη σε αγρότισσα... Περίμενε να γεννήσει και πήρε το παιδί, το οποίο συνέλαβε άγνωστος και το σκότωσε. ... με ιδιαίτερη σκληρότητα... Οι κραυγές της γυναίκας του ακούστηκαν σε όλη την περιοχή και ο κόσμος έτρεμε τρομαγμένος, φοβούμενος αντίποινα από τον θυμωμένο δαίμονα...

Τώρα είναι ξεκάθαρο γιατί δεν με πίστεψε... - ψιθύρισε η Τόνια. - Πες μου, πού είναι το παιδί αυτής της γυναίκας;
- Ζει σε ένα κάστρο, αλλά ο ιδιοκτήτης δεν τον προσέχει. Μας εκπλήσσει που δεν σκότωσε αυτό το φτωχό κοριτσάκι...
- Οι άνθρωποι που ζουν κοντά γνωρίζουν ότι είναι δαίμονας;
- Αυτή είναι μια παράλληλη πραγματικότητα. Εδώ όλα είναι παγωμένα στην αρχαιότητα, και τα κάστρα και οι άνθρωποι... Εμάς, τους υπηρέτες, μας έφεραν από τη Ρωσία για να μας καταλάβει η γυναίκα του ιδιοκτήτη και να καταλάβουμε τις επιθυμίες της. Εδώ μόνο οι άνθρωποι γερνούν, αλλά οι δαίμονες όχι... Οι χωρικοί κρύβονται και κλείνουν τις πόρτες και τα παράθυρά τους τη νύχτα για να μην δουν τους τρομερούς δαίμονες από τη φυλή του Μαύρου Δράκου... για να μην χάσουν τη ζωή ή την ψυχή τους.. .
-Τι να κάνω;..
- Προσπάθησε να μην του δείχνεις τον εαυτό σου. Κάνε ό,τι σου πει να κάνεις. Τώρα ας πάμε στην κουζίνα και ας βοηθήσουμε με το μεσημεριανό γεύμα. Με λένε Ekaterina Mikhailovna, τι γίνεται με εσένα;
- Αντωνίνα...
- Ντύστε την Αντωνίνα με τα ρούχα που έφερα και πάμε.
- Πες μου, ποια είναι η Λυδία;
- Δεν τη χρειάζεσαι. Μην τολμήσεις να μαλώσεις μαζί της.

* * *
Ντυμένη με ένα απαλό λινό φόρεμα, με τα μαλλιά της πλεγμένα, η Τόνια ζήτησε από την Ekaterina Mikhailovna να δει τον γιο της και, κατεβαίνοντας τα πέτρινα σκαλιά, βρέθηκε σε έναν μικρό κήπο με πράσινα δέντρα και πολύχρωμα λουλούδια. Οι φωνές των παιδιών ακούστηκαν κάτω από μια απλωμένη βελανιδιά και η Τόνια κατευθύνθηκε προς τα εκεί. Ήταν πέντε παιδιά, προφανώς παιδιά υπηρετών, ο Γιώργος και ένα κοριτσάκι με ξανθά μαλλιά. Ο γιος χαμογέλασε και κελαηδούσε κάτι, αγγίζοντας τα χέρια των παιδιών, και του κέρασαν ξηρούς καρπούς και μήλα.
- Γεώργιο! - Η Τόνια του φώναξε ήσυχα.
- Μάνα! Έχω φίλους!
- Αυτό είναι καλό, γλυκιά μου. Δεν φοβάσαι τον εαυτό σου;
- Όχι, το διασκεδάζω!
«Τότε θα φύγω, αλλά θα σε παρακολουθώ από το παράθυρο».
- Ωραία!

Η Τόνια κοίταξε τον γιο της με αγάπη και μετά ένιωσε το βλέμμα ενός κοριτσιού που έμοιαζε με άγγελο. Υπήρχε τόσος πόνος στα μάτια της που η καρδιά του κοριτσιού βούλιαξε από οίκτο. Πιθανότατα αυτή ήταν η κόρη μιας γυναίκας που σκοτώθηκε από δαίμονα...
Η Αντονίνα γύρισε πίσω, αλλά αυτά τα μάτια έμειναν μπροστά της για πολλή ώρα...
Η κουζίνα ήταν ζεστή και μύριζε φαγητό που ετοίμαζαν γυναίκες με πολύχρωμες ποδιές. Της έδωσαν το ίδιο και κάθισε να καθαρίσει το ψάρι, κοιτώντας το με ενδιαφέρον και ψιθυρίζοντας ο ένας στον άλλο.
Μέχρι το μεσημέρι, η Τόνια ήταν εντελώς εξαντλημένη, τα χέρια της πονούσαν, η πλάτη της δεν μπορούσε να ισιώσει και τα μάτια της ήταν κόκκινα από τις αναθυμιάσεις του κρεμμυδιού. Πήγε στο παράθυρο και έβγαλε το κεφάλι της έξω καθαρός αέρας, εισπνέοντας το λεπτό άρωμα των λουλουδιών που αναδύεται από τους ψηλούς λόφους.

Δεν έχετε τίποτα καλύτερο να κάνετε που κοιτάτε την ομορφιά της Σκωτίας; - μια κοφτερή, γυναικεία φωνή ακούστηκε από κάτω και η Τόνια κοίταξε όμορφη γυναίκα, ντυμένος με σκούρο κόκκινο φόρεμα. Κοίταξε την Τόνια με περιφρόνηση και εκνευρισμό και τα χρυσαφένια μαλλιά της έφταναν σχεδόν μέχρι τα γόνατά της.
- Σε ρωτάω, υπηρέτρια;
-Δεν μπορούμε να πάρουμε λίγο αέρα; - ρώτησε σαστισμένη η Τόνια.
- Απαγορεύεται! - σφύριξε η ομορφιά. - Πρέπει να δουλέψουμε!
Η Αντονίνα μάντεψε ότι ήταν η Λίντια... η ερωμένη του Άρνολντ και ένιωσε έναν πόνο ζήλιας.
- Δεν μπορώ να δουλέψω όλη μέρα, αλλιώς θα πέσω από την εξάντληση.
- Πώς μου μιλάς, σκουπίδια;! - ούρλιαξε. - Πώς σε λένε και γιατί δεν σε έχω ξαναδεί;

Η Ekaterina Mikhailovna ήρθε από πίσω και τράβηξε την Tonya μακριά από το παράθυρο.
- Γιατί της μιλάς; σε προειδοποίησα!
- Δεν μπορώ να μείνω σιωπηλός! Είμαι σκλάβος;! Κάποια αρχαία εποχή!
- Σιγά, σιωπή! Μην κάνετε τέτοιες ομιλίες εδώ! Κατά τη γνώμη σας, δεν θα συμβεί ούτως ή άλλως, αλλά θα βρείτε πρόβλημα στο κεφάλι σας!
Ένα κορίτσι με κομμένη την ανάσα πέταξε στην κουζίνα και θόλωσε:
- Έφτασε! Στρώσε το τραπέζι!
Αμέσως προκλήθηκε πανικός, γυναίκες έτρεξαν μέσα, δίσκοι και πιάτα έτρεμαν, σιδερωμένα τραπεζομάντιλα βγήκαν από την ντουλάπα και η Ekaterina Mikhailovna έσπρωξε την Tonya.
- Σερβίρετε το κρέας, γρήγορα!

ΕΓΩ;!
- ΠΟΥ; Πάρε το πιάτο και πήγαινε να πάρεις τον Innes!
Η Τόνια άρπαξε το πιάτο με το κρέας και ακολούθησε το κοριτσάκι που κουβαλούσε το ψωμί. Κατεβαίνοντας στο σαλόνι, η Τόνια προσπάθησε να μην σηκώσει το βλέμμα για να μην συναντήσει το βλέμμα του Άρνολντ. Παρόλο που ακολουθούσε τον Innes, έπρεπε να σηκώσει το κεφάλι της για να δει πού να βάλει το πιάτο.
- Έχεις νέο σκλάβο;
Η Τόνια δεν μπόρεσε να αντισταθεί και έριξε μια φευγαλέα ματιά στον ομιλητή, παραμένοντας όρθια με τα μάτια ορθάνοιχτα. Μπροστά της κάθονταν πέντε άντρες ντυμένοι στα μάτια, με απίστευτα μάτια... Ο Άρνολντ, τεράστιος σαν ταύρος, την κοίταξε με τα διάφανα μάτια του, στα οποία έλαμπαν ασημένια φώτα, τα μαλλιά του πλαισίωναν το ψηλομάγουλο πρόσωπό του και κοφτούς κυνόδοντες φαινόταν μέσα από τα ανοιχτά χείλη του.

Ναι, το έφερα από τον κόσμο των ανθρώπων.
- Καλά...
Η Τόνια ανατρίχιασε κοιτάζοντας τον ίδιο τεράστιο άντρα, με κόκκινα μάτια και άσπρα μαλλιά πλεγμένα.
«Πάντα επιλέγεις όμορφους σκλάβους, Άρνολντ...» είπε ένας δαίμονας με σκούρα μαλλιά και περίεργα, πορτοκαλί μάτια. Οι άλλοι κάθισαν σιωπηλοί και την κοιτούσαν με διαπεραστικά βλέμματα.
- Το κυριότερο είναι ότι ξέρει τα επαγγελματικά της και είναι αποτελεσματική. - Ο Άρνολντ γέλασε και γύρισε προς την Τόνια. - Γιατί είσαι παγωμένος; Μη στέκεσαι σαν άγαλμα!
Η κοπέλα έβαλε το πιάτο στην άκρη του τραπεζιού και έφυγε ορμητικά από το σαλόνι.

* * *
Κατάφερε να ξαπλώσει μόνο αργά το βράδυ. Έπεισε την Ekaterina Mikhailovna να μην την στείλει να περιμένει πια στο τραπέζι και δούλευε στην κουζίνα. Της έφεραν τον Γιώργο, τον τάισε και τον κάθισε στη γωνία με ένα παλιό ξύλινο άλογο, το οποίο ένιωσε με γρήγορα δάχτυλα και του χάιδεψε τις τραχιές πλευρές.
Όταν το κεφάλι της άγγιξε το μαξιλάρι, το παιδί κοιμόταν ήδη βαθιά, κουρασμένο από τη κουραστική μέρα και τα πόδια του έτρεμαν σαν να έτρεχε κάπου. Μόλις η Τόνια άρχισε να αποκοιμιέται, κάτω από τα παράθυρα ακούστηκαν ο κρότος των οπλών και το βουητό των αλόγων. Η κοπέλα σηκώθηκε όρθια και κοίταξε έξω στην αυλή, συγκλονισμένη από αυτό που είδε.

Πέντε καβαλάρηδες ντυμένοι στα μαύρα μπήκαν στην αυλή... τους δερμάτινα μπουφάνήταν ανοιχτά και η Τόνια είδε ξεκάθαρα τα σημάδια στον δυνατό κορμό τους. Κινήθηκαν και κυλούσαν από το ένα στο άλλο σαν μαύρα φίδια. Τα τρομερά μάτια των δαιμόνων έκαιγαν, αλλά ήταν τόσο εκπληκτικό το θέαμα που η Τόνια λαχάνιασε άθελά της. Ένας από τους άντρες σήκωσε το κεφάλι του και η βαθιά κουκούλα του σακακιού του έπεσε στους ώμους του, αποκαλύπτοντας ένα οικείο πρόσωπο με ψηλά μάγουλα με ασημένια μάτια. Την κοίταξε για πολλή ώρα και κάλπασε, βγάζοντας σπίθες κάτω από τις οπλές του αλόγου. Η Τόνια έτρεμε από την προσμονή ότι κάτι πλησίαζε με τρομερή δύναμη και αμέσως είδε ότι ένας δαίμονας με κόκκινα μάτια την κοιτούσε, τα ξανθά μαλλιά του φτερούγαζαν στον άνεμο και έπεσαν σαν μεταξωτή κουβέρτα πάνω στη μαύρη κρούπα του αλόγου. Η Τόνια έφυγε από το παράθυρο και πήδηξε στο κρεβάτι.

Αλλά δεν κατάφερε ποτέ να κοιμηθεί... Η Κατερίνα Μιχαήλοβνα μπήκε ήσυχα στο δωμάτιο και έσκυψε πάνω από την Τόνια.
- Σήκω... σήκω...
-Τι έγινε;
- Ο ιδιοκτήτης καλεί.
- Για τι;
- Μην είσαι ηλίθιος... δεν είναι πια αθώο κορίτσι...
- Δεν θα πάω! - Η Τόνια κύλησε στην άκρη του κρεβατιού φοβισμένη.
- Σταμάτα να είσαι υστερικός! - Η Κατερίνα Μιχαήλοβνα της γάβγισε. -Σε οδηγούν σε σφαγή; Ένας άλλος θα έτρεχε μπροστά μου εδώ και πολύ καιρό! Σηκωθείτε αλλιώς θα υπάρξει πρόβλημα.
Η Τόνια προσευχήθηκε στον εαυτό της και ακολούθησε τη γριά, συνειδητοποιώντας ότι το μυστικό της έφτανε στο τέλος της...

* * *
Ο Άρνολντ ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι και το σώμα του, ζεστό από το άλμα της νύχτας, πάλλονταν από ευχαρίστηση. Το δέρμα του ήταν λείο και σκούρο, με τα ξανθά μαλλιά του. Όταν η Τόνια μπήκε στην κρεβατοκάμαρα, τεντώθηκε, αναζητώντας μέσα της εκείνη την ηδονική σεξουαλικότητα με την οποία ήταν γεμάτη η Λίντια. Αλλά δεν υπήρχε καν τίποτα παρόμοιο σε αυτή την άτεχνη ομορφιά, σαν σμιλεμένη από το χέρι ενός δασκάλου. Ένιωσε την αρσενική του φύση να υψώνεται, κυριευμένος από την επιθυμία να κατέχει αυτό το λεπτό σώμα καλυμμένο με χρυσές τρίχες. Όταν όμως είδε τα μάτια της καρφωμένα στο πέος του, φοβισμένος, έκπληκτος, θύμωσε.
-Τι σε τρόμαξε τόσο πολύ; Ή δεν έχετε ξαναδεί ανδρικά όργανα; Ή μήπως οι εραστές σας είχαν λιγότερο εντυπωσιακές ιδιότητες;

Πλησίασε κοντά της και της σήκωσε το κεφάλι από το πηγούνι. Τα μάτια του σάρωναν το πρόσωπό της και η Τόνια θα μπορούσε να ορκιστεί ότι ένιωσε ένα ελαφρύ μυρμήγκιασμα κάτω από το δέρμα της.
- Πόσο καλά μπορείτε φίδια να κρύβετε την ουσία σας κάτω από μια μάσκα αφέλειας... Αυτά τα μάτια, στα όρια των δακρύων, αυτές οι βλεφαρίδες που τρέμουν και τα δαγκωμένα χείλη... Σύντομα όλα αυτά θα προκληθούν μόνο από το πάθος, όταν σε πάρω. ..
Έσκυψε και τη φίλησε, επίμονα και πρόχειρα, επιβάλλοντας τη θέλησή του. Η Τόνια υπέκυψε σε αυτόν, νιώθοντας μια φωτιά να φουντώνει στο σώμα της, αποφασίζοντας να ζήσει όλες τις απολαύσεις της οικειότητας με αυτόν τον όμορφο δαίμονα.
Αλλά η υπέροχη στιγμή διακόπηκε από ένα χτύπημα στην πόρτα και ο Άρνολντ έβρισε και φώναξε:
- Έλα μέσα!

Η πόρτα άνοιξε και η Τόνια είδε έναν ξανθό δαίμονα με κόκκινα μάτια. Την κοίταξε με μια γρήγορη ματιά και γύρισε στον Άρνολντ.
- Το Golden Mountain δέχτηκε επίθεση από τους Sloa.
- Πότε θα ηρεμήσουν αυτοί οι καταραμένοι νεκροί;! - αναφώνησε ο Άρνολντ και διέταξε την Τόνια: - Πήγαινε στη θέση σου.
Δεν χρειάστηκε να της το πουν δύο φορές και έφυγε γρήγορα από την κρεβατοκάμαρά του.
- Από πότε άρχισες να τα βάζεις με τις παρθένες; - Ο δαίμονας με τα κόκκινα μάτια χαμογέλασε.
- Τι λες για τον Έντγκαρ;
- Τέτοια πράγματα τα νιώθω πολύ καλά... Και το ξέρεις.
- Δεν μπορεί, έχει έναν γιο...
- Ποτέ δεν κάνω λάθος.

* * *
-Τι έγινε; - Η Τόνια παρακολουθούσε από το παράθυρο καθώς πέντε δαίμονες όρμησαν γρήγορα έξω από τις πύλες του κάστρου, σηκώνοντας σύννεφα σκόνης.
- Οι Sloa επιτέθηκαν στο Golden Mountain, δεν υπάρχει ειρήνη από αυτούς! - μουρμούρισε εκνευρισμένη η Εκατερίνα Μιχαήλοβνα.
- Ποιος είναι αυτός; - το κορίτσι κοίταξε με τρόμο καθώς μια ματωμένη ομίχλη υψωνόταν πάνω από τους λόφους, από την οποία όρμησαν οι κραυγές και το χτύπημα των σπαθιών.
- Αυτοί είναι νεκροί. Οι Σλόα γίνονται αμαρτωλοί, ή γενικά κακοί άνθρωποι, των οποίων οι ψυχές αποδείχτηκαν ανάξιες να πάνε στον Παράδεισο, ή στην κόλαση, ή ακόμα και σε άλλο κόσμο... Ορμούν σε κοπάδια στον ουρανό και πολεμούν, χωρίς να επαναπαύονται ποτέ. Οι κραυγές τους και ο κρότος των όπλων ακούγονται μακριά στη γύρω περιοχή...

Τι θέλουν;
- Παίρνουν γυναίκες και τις αναγκάζουν να συγκατοικήσουν μαζί τους, γι' αυτό στη συνέχεια γεννούν τρομερά τέρατα, μισοπεθαμένα, μισά άτομα που έχουν απίστευτη δύναμη. Η ζωή τους είναι πόλεμος και μάχες, αίμα και φόβος... γι' αυτό μην μπείτε στα μάτια τους... ακόμα και σε μεγάλες αποστάσεις μπορούν να σας δουν. Μην στέκεσαι δίπλα στο παράθυρο, πήγαινε για ύπνο.
Η Τόνια ανατρίχιασε και απομακρύνθηκε η προοπτική να την παρασύρει ένας νεκρός δεν της άρεσε καθόλου.

* * *
Οι δαίμονες επέστρεψαν το πρωί αιμόφυρτοι και ικανοποιημένοι. Η Αντονίνα τους κοίταζε με ενδιαφέρον από το παράθυρο της κουζίνας, όταν ακούστηκε μια παραπονεμένη κραυγή του Τζορτζ από την κατεύθυνση του κήπου. Η Τόνια κατέβηκε ορμητικά, με την καρδιά της να πάγωσε από φόβο και μια τερατώδης εικόνα αποκαλύφθηκε στα μάτια της. Η Λίντια κράτησε το αγόρι από το λαιμό και χτύπησε το παιδί που στριφογύριζε με ένα χοντρό δερμάτινο μαστίγιο. Χαμένη από την οργή, η Τόνια έτρεξε στη Λυδία και της άρπαξε το μαστίγιο από το χέρι και χτύπησε με αυτό την εξαγριωμένη γυναίκα. Τα μάτια του εραστή του δαίμονα έγιναν σχισμές και το πρόσωπό της παραμορφώθηκε από μια μάσκα μίσους.
- Πώς τολμάς, σκλάβε;! Φρουροί! Φρουροί!
Δύο ένοπλοι φρουροί εισέβαλαν στο νηπιαγωγείο και, μη δίνοντας σημασία στο φοβισμένο κλάμα των παιδιών, άρπαξαν την Τόνια.

Μαστιγώνοντάς τη στους στάβλους! - Σύρισε η Λίντια. - Για να μην μείνει ζωντανός χώρος πάνω του! Ας μάθει τον τόπο του!
Οι άντρες έσυραν την απρόθυμη Τόνια κάτω από το βρυχηθμό των παιδιών και το γέλιο της Λυδίας, που δεν πρόσεξε πώς το ξανθό κορίτσι γλίστρησε στην τρύπα του φράχτη.
Η Αντονίνα χώθηκε στον στάβλο και την έδεσαν σε έναν στύλο στον οποίο ήταν κρεμασμένη η ζώνη και άκουσε τους άνδρες να γελούν. Ένα μαστίγιο σφύριξε στον αέρα και ένας καυστικός πόνος τρύπησε την πλάτη του Τόνι και ούρλιαξε.

* * *
Ο Άρνολντ είχε ξεπλύνει το αίμα από τον εαυτό του και τώρα κατευθυνόταν προς τα κάτω για να ενωθεί με τους δαίμονες, που έπιναν κρασί και συζητούσαν ζωηρά τη μάχη της νύχτας. Κατέβηκε στην πόρτα της κουζίνας και παρατήρησε αμέσως μια μικρή φιγούρα να σκαρφαλώνει τα ψηλά σκαλιά. Το παιδί κόπηκε από την ανάσα και βογκούσε απελπισμένα, αλλά σκόπιμα σκαρφάλωσε μπροστά, κάνοντας τον Άρνολντ να γελάσει με την επιμονή του. Όταν όμως κατάλαβε ποιος ήταν, το χαμόγελο έφυγε αμέσως από τα χείλη του.
-Τι κάνει ένα παιδί εδώ;! - με αυστηρή φωνή ρώτησε την Ekaterina Mikhailovna, που κοίταζε από την κουζίνα.
- Ω πατέρες! - αναφώνησε η γυναίκα και όρμησε στο παιδί.
Αλλά το κορίτσι είχε ήδη συρθεί προς τον δαίμονα και στάθηκε στα πόδια της, σηκώνοντας το όμορφο πρόσωπό της.

Εκεί χτύπησαν τη θεία μου. - τραύλισε και του τράβηξε το δάχτυλο. - Πήγαινε.
- Τι; - ρώτησε ο Άρνολντ το κορίτσι εκνευρισμένος. -Ποιον χτυπάνε;
- Χτύπησαν τη θεία μου. - Επανέλαβε ξανά και χτύπησε τον εαυτό της στο πόδι. - Πήγαινε.
- Μαμάδες, δέρνουν την Αντωνίνα! - Η Ekaterina Mikhailovna έσφιξε τα χέρια της, αλλά ο δαίμονας δεν την άκουγε πια, αλλά όρμησε κάτω, χωρίς να παρατηρήσει ότι άρπαξε το κορίτσι στην αγκαλιά του και αυτή του άρπαξε το λαιμό με τα μικρά της δάχτυλα.

Οι κραυγές της Αντονίνα αντηχούσαν σε όλη την αυλή και ο Άρνολντ, σκίζοντας την πόρτα του στάβλου, πέταξε μέσα σαν τυφώνας, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά του. Οι φρουροί έπεσαν με τα μούτρα με φρίκη και ο δαίμονας είδε με ρίγη την ματωμένη πλάτη του Αντονίν...
- Τι σημαίνει;! - βρυχήθηκε και το άχυρο γύρω από τους άντρες πήρε φωτιά, προκαλώντας πανικό.
- Μας διέταξαν...
- ΠΟΥ;!
-Λυδία...
- Φύγε, θα ασχοληθώ μαζί σου αργότερα! - φώναξε ο δαίμονας και οι φρουροί έτρεξαν μακριά, μη θέλοντας να γίνουν θύματα της οργής του.

Ο Άρνολντ πλησίασε την Αντονίνα και μόνο εκείνη τη στιγμή κατάλαβε ότι ένα κορίτσι καθόταν στην αγκαλιά του, με τον φόβο να πέφτει στα ασημένια μάτια της. Την κατέβασε στο έδαφος και εκείνη τράβηξε προς την έξοδο. Ο δαίμονας έλυσε προσεκτικά την Τόνια και έπεσε στην αγκαλιά του, ψιθυρίζοντας ήσυχα:
- Γιε μου... πού είναι;..
Ο Άρνολντ την πήγε στην κρεβατοκάμαρά του και την εμπιστεύτηκε στη φροντίδα της Ekaterina Mikhailovna, η οποία βόγκηξε και κούνησε το κεφάλι της, κοιτάζοντας τα ματωμένα σημάδια.

* * *
Το παιδί έκλαψε, λερώνοντας δάκρυα στα μάγουλά του, τα αόρατα μάτια του κοιτούσαν σε ένα σημείο. Ο Άρνολντ τον πλησίασε και κάθισε δίπλα του, ανατριχιάζοντας από τη φρίκη, κοιτάζοντας την κόκκινη λωρίδα που διασχίζει το πρόσωπό του.
- Τζώρτζι, έλα μαζί μου...
Το αγόρι ανατρίχιασε και άπλωσε το χέρι του προς την κατεύθυνση του.
- Πού είναι η μαμά;
Ο Άρνολντ πήρε τη λαβή και την έσφιξε προσεκτικά.
- Η μαμά σε περιμένει. Πάμε.
-Είσαι ο μπαμπάς μου;
Αυτή η ερώτηση έγινε κάτι τρομακτικά τρομακτικό γι 'αυτόν και ο Arnold ήταν σε απώλεια.
- Ε... ναι.

Γιατί επέτρεψες σε αυτή την κακιά θεία να κάνει κακό στη μητέρα σου; - το αγόρι δεν θυμόταν καν τα τραύματά του. - Η μαμά έκλαιγε.
-Είσαι ακόμα εδώ, αηδιαστικό κουτάβι;!
Ο Άρνολντ γύρισε αργά προς τη φωνή της Λίντια και σηκώθηκε.
- Τι έγινε εδώ;
- Οι σκλάβοι σου έχασαν τελείως τις ζώνες τους! Αυτό το μικρό κάθαρμα λέρωσε το φόρεμά μου με τα πόδια του! - Η Λίντια σήκωσε το χέρι της πάνω από το ανυποψίαστο αγόρι, αλλά ο δαίμονας άρπαξε τον καρπό της και εκείνη ούρλιαξε καθώς τα κόκαλα τσάκιζαν.
- Ποιος ήσουν όταν έφτασες εδώ, δεν ήσουν σκλάβος;!
«Είμαι η γυναίκα σου...» Η Λίντια τον κοίταξε στα μάτια και δάκρυα πόνου κύλησαν στα μάγουλά της.
-Δεν διαφέρεις από τους άλλους...μόνο τα ρούχα σου είναι πιο ακριβά!

σκέφτηκα...
- Τι σκεφτόσουν;! - Ο Άρνολντ την άρπαξε από το λαιμό. - Βάζεις τον εαυτό σου πάνω από μένα; Ή είσαι ίσος μου;!
- Γιατί την προστατεύεις;! - ούρλιαξε η Λίντια πετώντας στα πόδια του. - Γιατί;!
- Φύγε πριν σε κάνω κομμάτια! - γρύλισε ο δαίμονας. - Η ψυχή σου είναι πιο μαύρη από την κόλαση στην οποία γεννήθηκα!
Η Λίντια πήδηξε έξω από το νηπιαγωγείο και γύρισε στο αγόρι:
- Έλα μαζί μου.
- Πάμε, μπαμπά. - Ο Τζόρτζι έπιασε το χέρι του και λαχάνιασε όταν τον σήκωσε ο Άρνολντ. - Πονάω...
- Όλα θα περάσουν. Κανείς δεν θα σε πληγώσει πια.

* * *
Η Αντονίνα ξύπνησε από έναν οξύ πόνο και ούρλιαξε.
- Σιγά, σιωπή... Είμαι εγώ.
Η Ekaterina Mikhailovna αφαίρεσε προσεκτικά τους παλιούς επιδέσμους από την πλάτη του κοριτσιού και έβαλε φρέσκους. - Ξάπλωσε ακόμα.
- Πού είναι ο Γεώργιος;
- Το αγόρι είναι με τον ιδιοκτήτη.
- Πώς;!
- Ηρέμησε, εξαιτίας σου, εκτέλεσε τους φρουρούς και έδιωξε τη Λυδία από το κάστρο... τώρα, χωρίς αμφιβολία, θα γίνει θύμα της Σλόα...
- Γιατί τόσο σκληρός;
- Σκληρό;! Είναι δαίμονας, Τόνια! Έπρεπε να τους είχε ξεριζώσει τις καρδιές και να τους ταΐσει στα σκυλιά! Αυτή είναι μια εκδήλωση της γενναιοδωρίας του... αγαπητέ...

Η πόρτα άνοιξε και ο Άρνολντ μπήκε στην κρεβατοκάμαρα, οδηγώντας το αγόρι πίσω του.
- Εδώ είναι η μητέρα σου.
- Μαμά, πονάς;! - Ο Τζόρτζι όρμησε στην Τόνια και εκείνη τσακίστηκε από τον πόνο.
- Όχι... όλα θα θεραπευτούν σύντομα. Δείξτε την πλάτη σας.
Το αγόρι σήκωσε το πουκάμισό του και η Τόνια ξέσπασε σε κλάματα, κοιτάζοντας τις κόκκινες ρίγες και θαυμάζοντας το θάρρος του.
- Μην κλαις μαμά, δεν με πονάει! Ο μπαμπάς τιμώρησε την κακιά θεία!
- Μπαμπά;!
«Έλα, γιε μου», τον έπιασε ο δαίμονας και τον ακολούθησε υπάκουα, «η μαμά πρέπει να ξεκουραστεί». Και εσύ, Ekaterina Mikhailovna, θα σου ζητήσω να έρθεις μαζί μας και να φροντίσεις το αγόρι.
- Τι γίνεται με την Τόνια;
- Θα τη φροντίσω μόνος μου.

Ένιωσε αμέσως το κρεβάτι να λυγίζει από κάτω του και πάγωσε σφιχτά.
- Χαλάρωσε, δεν πρόκειται να σε βιάσω.
- Δεν το σκέφτηκα.
- σκέφτηκα. Δεν χρειάζεται να με εξαπατήσετε, το βλέπω ακριβώς μέσα από εσάς.
Η Τόνια γύρισε το κεφάλι της και κοίταξε τα ασημένια μάτια του, στα οποία η περιέργεια πιτσίλιζε.
-Τίνος παιδί είναι αυτό;
- Τι; - Η Τόνια καλύφθηκε από κολλώδη ιδρώτα και έκρυψε τα μάτια της.
- Ο Γιώργος δεν είναι γιος σου.
- Δεν καταλαβαίνω για τι πράγμα μιλάς. Αυτό είναι το παιδί μου.
- Εντάξει, θα το ελέγξω διαφορετικά, αν και ξέρω ήδη ότι εξαπατάς.

Το κορίτσι δεν περίμενε τι θα έκανε στη συνέχεια... Ο Άρνολντ γλίστρησε τα δάχτυλά του ανάμεσα στα πόδια της και η Τόνια συσπάστηκε, συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσε να αντισταθεί εξαιτίας του πόνου από τις ουλές που της έκαναν οι φρουροί.
- Σταμάτα!
- Γιατί; Ή δεν σας αρέσει;
- Δεν μου αρέσει!
- Πάλι ψέματα λες... ακούω πώς τρέμουν όλα μέσα σου...
Άγγιξε τα χείλη του στον ώμο της και μετά στο λαιμό της, σαν να απολάμβανε τη γεύση του δέρματός της.
- Είσαι γλυκιά. σε θελω...

Το σώμα του Τόνι ανταποκρίθηκε στα χάδια του, αλλά ο φόβος έσφιξε την καρδιά της και προσπάθησε απεγνωσμένα να το κρύψει.
«Χαλάρωσε, δεν είμαι θηρίο…» ψιθύρισε ο δαίμονας. «Θα σου αρέσει να με νιώθεις μέσα μου».
- Ωραία! Πρόστιμο! - αναφώνησε η Τόνια. - Θα σου πω!
Ο Άρνολντ χαμογέλασε και αιωρήθηκε από πάνω της.
- Σε ακούω.
- Ο Γιώργος είναι αδερφός μου. Όταν ήμουν δεκαέξι χρονών, παντρεύτηκα τον εραστή της μητέρας μου για να μην τους υποψιαστεί ο πατριός μου για σχέση και να τους σκοτώσει και τους δύο... Ήταν πολύ σκληρός μαζί της και της σήκωνε συχνά το χέρι, ειδικά όταν ήταν μεθυσμένος.
Η μαμά ερωτεύτηκε τον οδηγό του πατριού της, ο οποίος ήταν επτά χρόνια νεότερος της, και εκείνος ανταποκρίθηκε με το ίδιο είδος...

Γνωρίζοντας τη σκληρότητα του συζύγου της, φοβόταν συνεχώς και για εκείνον και για μένα, καταλαβαίνοντας πώς θα μπορούσε να τελειώσει αυτό, αλλά πώς θα μπορούσε να κρύψει την εγκυμοσύνη; Με εμπιστεύτηκε και αποφασίσαμε να κάνουμε μια τέτοια τρέλα. Όταν είπα στον πατριό μου ότι ήθελα να παντρευτώ τη Βαλέρα (αυτό ήταν το όνομα του οδηγού), ήταν έξαλλος. - Η Τόνια κούνησε το κεφάλι της και γέλασε. - Τώρα καταλαβαίνω γιατί... μάλλον είχε το βλέμμα του πάνω μου τότε... Αλλά το επιχείρημα ότι ήμουν έγκυος και οι λογομαχίες και η πειθώ της μητέρας μου τον ανάγκασαν να συμφωνήσει σε αυτόν τον γάμο...
«Αλλά ήταν αδύνατο να κρύψουμε την εγκυμοσύνη της μητέρας». Πώς επιλύσατε αυτό το ζήτημα; - ρώτησε ο δαίμονας χαϊδεύοντάς της το μάγουλο.

Ω, είμαστε απίστευτα τυχεροί εδώ... - Η Τόνια γέλασε. - Η κοιλιά της μητέρας ήταν σχεδόν αόρατη μέχρι τον τέταρτο μήνα... Και ο πατριός είχε κάποια σοβαρά προβλήματα στις επιχειρήσεις και κρύφτηκε στο εξωτερικό από τους συντρόφους του για τρεισήμισι μήνες. Ο Georgiy γεννήθηκε επτά μηνών... μικρός και συνεχώς ουρλιάζοντας. Ήμουν συνεχώς στην κλινική με τη μητέρα μου και έμεινα εκεί με το μωρό μετά τη γέννησή του. Τα πράγματα έγιναν καλύτερα για τον πατριό μου και γύρισε σπίτι, έχοντας μάθει ότι ήμουν στην κλινική, αγόρασε δώρα και μου έστειλε τη μητέρα μου και τη Βαλέρα με συγχαρητήρια... Στο δρόμο προς εμένα, πέθαναν έχοντας δει μόνο τον γιο τους μια φορά...

Ο Άρνολντ βυθίστηκε στην πλάτη του και κοίταξε το ταβάνι, χωρίς να καταλαβαίνει τι γινόταν στην ψυχή του... που... μάλλον δεν ήταν...
- Πόσο καιρό μένεις με τον πατριό σου;
- Ο πατέρας μου πέθανε όταν ήμουν πέντε χρονών... Ο πατριός μου είναι θείος μου... ο αδερφός του μπαμπά μου...
«Η αιμομιξία, ακόμη και ανάμεσα στους δαίμονες, θεωρείται βρώμικη επιχείρηση... Πώς θα μπορούσε καν να το σκεφτεί;»
- Δεν ξέρω, αλλά σύμφωνα με τη μητέρα μου, πάντα ζήλευε τον πατέρα της και όταν πέθανε, άρχισε να την πείθει ότι ο γάμος μαζί του ήταν η μόνη αληθινή επιλογή.
- Θα σε φροντίσω, κτλ...
- Ναι... Έτσι ήταν...

Σιώπησαν και αυτή η βαριά, στοχαστική σιωπή διακόπηκε ξαφνικά από μια δυνατή κραυγή που ερχόταν από την κατεύθυνση του Χρυσού Βουνού.
- Σλόα! - φώναξε ο Άρνολντ και πήδηξε από το κρεβάτι, τρομάζοντας την καημένη την Τόνια μισοθανάτι.
Δεν πρόλαβε καν να προσέξει πώς φορούσε τη δερμάτινη, ματωμένη ρόμπα του και πήδηξε από το παράθυρο, κάτω από το οποίο τον περίμενε ένα άλογο.
Η Αντονίνα σηκώθηκε με δυσκολία και, κουρελιασμένη από τον πόνο, πήγε προς την πόρτα, νιώθοντας το δέρμα στην πλάτη της να σκάει.
- Σταμάτα! - μια ποταπή φωνή ακούστηκε πίσω της. - Και έλα εδώ σιγά!
Η Τόνια γύρισε και λαχάνιασε έντρομη όταν είδε μπροστά της έναν μισοκθαρισμένο πολεμιστή με θαμπή πανοπλία.

«Η Σλόα έφτασε εδώ!» - μια σκέψη προέκυψε στο κεφάλι της και άπλωσε το χέρι της πόμολο, ελπίζοντας να έχει χρόνο να πηδήξει στο διάδρομο, αλλά το χέρι της έπεσε στα καυτά δάχτυλα κάποιου.
- Φύγε από δω, αηδία νεκρό! - αυτή η φωνή ήταν δυνατή και όμορφη, αλλά καθόλου οικεία.
Η Τόνια ενέδωσε στον πειρασμό και γύρισε, μετά από την οποία χαμήλωσε τα μάτια της, συναντώντας το βλέμμα του ξανθού δαίμονα.
-Στάσου πίσω μου, γυναίκα.
Η Τόνια πήγε προς το μέρος του, αλλά μια άγνωστη δύναμη την άρπαξε και την παρέσυρε μακριά από το κάστρο.

Λοιπόν... - η βραχνή φωνή του τρομερού σλόα ακούστηκε σαν σφύριγμα φιδιού. - Μια όμορφη, ζωηρή γυναίκα... άλλη μια...
Η Τόνια, μη μπορώντας να κουνηθεί από τη φρίκη, κοίταξε τον νεκρό με άδειες κόγχες, ο οποίος στάθηκε μπροστά της και την κοίταξε με τον αέρα του κυρίου.
«Άσε με να φύγω...» ψιθύρισε το κορίτσι. - Ο γιος μου έμεινε μόνος...
- Τι υπέροχο! - αναφώνησε η Σλόα. - Γιε μου! Αυτό σημαίνει ότι θα γεννήσετε πολλά δυνατά παιδιά!
- Όχι! - Η Τόνια κούνησε το κεφάλι της. - Όχι!
- Μην είσαι τόσο δυσεπίλυτη, θα σου αρέσει!
Αυτή η τρομερή φωνή και το γέλιο της σλόας έμειναν στα αυτιά της για πολλή ώρα, από το οποίο την σκέπαζε κολλώδης φόβος..

Την πέταξαν σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με ένα μικρό παράθυρο από το οποίο περνούσε ένα γκριζωπό φως. Η Τόνια τράβηξε το δρόμο της προς το μέρος του και, σηκώνοντας τον εαυτό της, κοίταξε έξω στο δρόμο.
- Δεν θα ξεφύγεις από εδώ! - ένας δυνατός, θυμωμένος ψίθυρος έκανε την Τόνια να γυρίσει φοβισμένη. Κοίταξε στο σκοτάδι, αλλά δεν είδε παρά πολύχρωμους κύκλους.
- Τρομακτικό; - Το γέλιο ήρθε από το σκοτάδι. - Τώρα θα έχετε την αγάπη και τη στοργή του ιδιοκτήτη!
- Λυδία;!
- Ναι! Λίδια! Που έδιωξαν από το κάστρο σαν το σκυλί εξαιτίας σου και του τυφλού σου κάθαρμα!
Η Τόνια παρατήρησε πώς τα φλεγόμενα μάτια της Λίντια και τα χέρια της, στριμμένα σαν πόδια κοτόπουλου, εμφανίστηκαν από το σκοτάδι.

Μοιραστείτε μαζί μου μια υπέροχη μοίρα! - γέλασε. - Θα είσαι η αγαπημένη σύζυγος κάποιου sloa!
- Μα σε περιμένει κι εσένα!
- Θα απολαύσω το γεγονός ότι δεν βιώνεις λιγότερο απολαυστικές απολαύσεις!
- Λοιπόν, σκάσε! - Ένας δροσερός άνεμος πέταξε στο δωμάτιο, κουβαλώντας μαζί του τη μυρωδιά του ρείκι. - Βγες έξω ένας-ένας!

Η Λίντια κοίταξε θυμωμένη την Τόνια και ήταν η πρώτη που πήγε στην πόρτα, κοντά στην οποία στεκόταν ο πολεμοχαρής νεκρός. Σπρώχνοντάς την στην έξοδο, ο σλόα έγνεψε στην Τόνια να βιαστεί.
Δεν δοκίμασε την υπομονή του και ακολούθησε τη Λυδία.
Ο πολεμιστής τους οδήγησε σε έναν σκοτεινό διάδρομο και τους σταμάτησε σε μαύρες πόρτες καλυμμένες με κρανία.
- Μη σκέφτεσαι καν να ανοίξεις το στόμα σου μέχρι να σε ρωτήσουν, εντάξει;
- Είναι ξεκάθαρο! - Η Λίντια έσπασε και δέχτηκε ένα τρύπημα στην πλάτη.

Η Σλόα άνοιξε την πόρτα και τα κορίτσια μπήκαν σε μια αίθουσα με ψηλά ταβάνια, κρεμασμένα με ιστούς αράχνης. Η Τόνια συρρικνώθηκε από φόβο όταν είδε μια ετερόκλητη ομάδα μισο-αποστασμένων νεκρών. Κάτι καταβρόχθιζαν, κάθονταν σε ένα μακρύ τραπέζι, κι αυτό το κάτι εξέπεμπε μια τρομερή δυσοσμία.
- Ορίστε οι κυρίες! - τα χείλη, φαγωμένα από τα έλκη, τεντωμένα σε ένα χαμόγελο. - Λοιπόν, πολεμιστές, ας αποφασίσουμε ποιος θα τα πάρει...

Ο ομιλητής σηκώθηκε και, σκουπίζοντας τα χέρια του πάνω του, προχώρησε προς τα κορίτσια. Ήρθε τόσο κοντά που η Τόνια ένιωσε τη δυσοσμία να πηγάζει από αυτόν και άκουσε το τρίξιμο των οστών.
-Καλά και τα δύο! - γρύλισε και χάιδεψε το πρόσωπο της Τόνιας, απολαμβάνοντας το βελούδο του δέρματός της. -Εγώ όμως διαλέγω αυτό!
Η Αντονίνα ήταν σκεπασμένη με τρόμο και αηδία, ευχόμενη μανιωδώς αυτό να αποδειχτεί όνειρο.
- Γιατί θα το πάρεις;! - ένας κοντόχοντρος νεκρός άνδρας με τα πόδια πήδηξε πίσω από το τραπέζι. - Κι εγώ την θέλω!
- Οστά! Οστά! - ούρλιαξε το υπόλοιπο sloa. - Όποιος κερδίσει θα πάρει γυναίκα!

Οι νεκροί άρχισαν να ταράζουν, καθαρίζοντας το τραπέζι, και η Τόνια παρατήρησε με τρόμο τα ματωμένα κομμάτια των ζώων που έτρωγε η σλόα.
Ο κοντόσωμος άντρας έβγαλε μια μαύρη τσάντα από το κρύο τζάκι που ήταν κατάφυτο από ιστούς αράχνης και έχυσε στο τραπέζι συνηθισμένα ανθρώπινα οστά.
- Γρήγορα στη γωνία! - η σλόα που έφερε τα κορίτσια τα έσπρωξε σε μια σκοτεινή γωνιά και σφύριξε: - Κάτσε ήσυχα!

Η Τόνια δεν μπορούσε να δει τι γινόταν στο τραπέζι, μόνο οι βρισιές της σλόα και ο κρότος των οστών πονούσαν τα αυτιά της.
«Πρέπει να φύγουμε από εδώ…» ψιθύρισε η Τόνια. - Ας πλησιάσουμε σιγά σιγά στις πόρτες. - Κοίταξε τη Λίντια και της τράβηξε ελαφρά το χέρι.
- Άσε με ήσυχο! - σφύριξε και τράβηξε τα κρύα της δάχτυλα. - Ευεργέτης!
- Λυδία, τώρα δεν είναι η ώρα! Ας προσπαθήσουμε να φύγουμε από εδώ!

Την κοίταξε περίεργα, αλλά έγνεψε καταφατικά σαν να συμφωνούσε. Η Τόνια έκανε ένα βήμα προς την πόρτα, αλλά οι νεκροί, βυθισμένοι στο παιχνίδι, δεν το πρόσεξαν καν. Τα κορίτσια έκαναν δυο βήματα ακόμα και πάγωσαν, κρύα από φόβο. Η πόρτα πλησίαζε όλο και πιο πολύ και φαινόταν στην Τόνια ότι η διακοπτόμενη αναπνοή τους έκανε θόρυβο σε όλο το χολ. Όταν το πολύτιμο χέρι ήταν πολύ κοντά και τα τρεμάμενα δάχτυλά της άγγιξαν το παγωμένο μέταλλο, η σιωπή βασίλευε στο δωμάτιο. Τα κορίτσια γύρισαν αργά και αντίκρισαν τα θυμωμένα βλέμματα των νεκρών, που ετοιμάζονταν να επιτεθούν στους δραπέτες. Και τότε η Τόνια ένιωσε ξαφνικά την πόρτα να τρέμει, να δονείται, σαν να άρχιζε ένας σεισμός.

Η βαριά σιδερένια κατασκευή κατέρρευσε στο πέτρινο πάτωμα και η Τόνια, με θαυμασμό ανάμεικτο με τρόμο, είδε τον Άρνολντ με την ματωμένη ρόμπα του. Κάτω από την κουκούλα τα μάτια του έκαιγαν μια κρύα, χειμωνιάτικη φλόγα. Γρήγορα κινήθηκε προς τη σλόα και ούρλιαξαν εν αναμονή της μάχης. Η Τόνια δεν μπορούσε ακόμα να συνέλθει όταν την σήκωσαν τα δυνατά μπράτσα ενός ξανθού δαίμονα και αναγνώρισε τον Έντγκαρ. Την πήρε μακριά από αυτό το τρομερό μέρος και το τελευταίο πράγμα που είδε ήταν τα μάτια της Λίντια, καταδικασμένα και γεμάτα φόβο.
- Σταμάτα! - φώναξε η Τόνια στον δαίμονα. - Σταμάτα!
Ο Έντγκαρ την κοίταξε έκπληκτος και η Αντονίνα έγνεψε στη Λίντια.
- Δεν μπορώ να την αφήσω εδώ.

* * *
- Τι κάνει αυτή η γυναίκα εδώ;! - Ο Άρνολντ, με συνοφρυωμένα φρύδια, κοίταξε την Τόνια, που καθόταν στο κρεβάτι του δωματίου του.
Κοίταξε με ευχαρίστηση τον γυμνό κορμό του, τον ριγέ με φρέσκες πληγές που επουλώνονταν μπροστά στα μάτια της, και ήταν σιωπηλή..
- Έκανα μια ερώτηση!
- Τη λυπήθηκα...θα μπορούσα να την αφήσω σε αυτό το τρομερό μέρος; - τον ρώτησε ήσυχα η Τόνια.
- Ω, διάβολε! - αναφώνησε ο Άρνολντ σηκώνοντας τα χέρια του. -Ακόμα δεν έχω χορτάσει από αυτές τις αγγελικές πράξεις!
«Εγώ...» άρχισε η Τόνια, αλλά την έπιασε από τους ώμους και ακούμπησε τα χείλη του στα δικά της. Το φιλί ήταν απαιτητικό, σχεδόν επώδυνο, αλλά στο τέλος ο δαίμονας επιβράδυνε την πίεσή του και η Τόνια σκέφτηκε μάλιστα ότι για ένα δευτερόλεπτο έγινε ευγενικός.

Με τρόμαξες... - ανάσασε στα μαλλιά της και η κοπέλα ένιωσε προστατευμένη και χαρούμενη, μη θέλοντας να θυμηθεί το παρελθόν.
- Μη με αφήνεις...
- Ποτέ...
* * *
Και σε έναν ψηλό πύργο, ο Έντγκαρ στεκόταν και τα άσπρα μαλλιά του ήταν αναστατωμένα από τον κρύο αέρα που κουβαλούσε το σπρέι της θάλασσας. Ήξερε τι συνέβαινε στην κρεβατοκάμαρα του Άρνολντ και του έφερνε πόνο, τόσο άγνωστο και καυστικό.
- Γιατί το χρειάζομαι αυτό;! Για τι;! - βρυχήθηκε και η καταιγίδα σήκωσε αυτό το βρυχηθμό, σπάζοντας το στους λόφους...

* * *
Ο Άρνολντ σκέπασε το πρόσωπο της Τόνια με φιλιά και έτρεμε από τον ενθουσιασμό που κυλίευε πάνω της, ένα άγνωστο, αλλά όχι λιγότερο ευχάριστο συναίσθημα. Πετώντας το βρώμικο φόρεμά της, ο δαίμονας τη μετέφερε σε ένα ζεστό μπάνιο, γεμάτο με σύνεση υπηρέτες, και την κατέβασε προσεκτικά εκεί, περνώντας απαλά τα δάχτυλά του πάνω από τις ακόμη ανίατες πληγές στην πλάτη της.
Ακούγοντας το θυμωμένο του γρύλισμα, η Τόνια έπιασε το χέρι του και του ψιθύρισε: «Θα έρθεις μαζί μου;»
«Όχι, θέλω να σε αγαπήσω σε ένα απαλό κρεβάτι, να σε καλύπτω με το σώμα μου...» απάντησε ο Άρνολντ με βαθιά, ενθουσιασμένη φωνή. Σαπούνιξε το πανί και άρχισε να πλένει τους ώμους και το στήθος του με απαλές κινήσεις. - Χαλάρωσε...

Το πρωί ξέσπασε στην κρεβατοκάμαρα με αστραφτερές ακτίνες και η Τόνια ξύπνησε, εισπνέοντας μια φρέσκια, λουλουδάτη μυρωδιά. Ένα τεράστιο, λευκό τριαντάφυλλο, ακόμα καλυμμένο με σταγόνες δροσιάς, βρισκόταν στο μαξιλάρι της. Τα αιχμηρά αγκάθια κόπηκαν με σύνεση και το κορίτσι το πήρε στα χέρια της, χαμογελώντας σε ένα τόσο τρυφερό δώρο από τον σκληρό δαίμονα.
- Σου αρέσει;
Η Τόνια γύρισε προς τη φωνή και είδε τον Άρνολντ να στέκεται στην πόρτα.
- Πολύ! Είναι τόσο τρυφερή...
«Όχι πιο τρυφερό από σένα, πολύτιμη μου…» είπε και τα μάτια του έλαμψαν καθώς ο δαίμονας προχώρησε προς το μέρος της.
- Ακούς τι είναι αυτό; «Η Αντονίνα άκουσε κάποια ταραχή στο διάδρομο και έγινε επιφυλακτική.

Αλλά το μικρό σώμα του Γιώργου εμφανίστηκε στην πόρτα, κρατώντας τον τοίχο.
- Μητέρα; Μπαμπάς;
- Έλα εδώ! - Ο Άρνολντ τον σήκωσε και το αγόρι τσίριξε από χαρά. - Ποιος είναι αυτός που περπατά γύρω από το κάστρο και κοιτάζει τα δωμάτια; Δεν είναι κατάσκοπος;
- Όχι! Όχι! Είμαι εγώ! - Ο Τζόρτζι τον χτύπησε στο στήθος με τη γροθιά του. - Δεν με αναγνωρίζεις;!
- Δεν νομίζω ότι είναι ο μικρός Γιώργος... είσαι πολύ μεγάλος... δεν ξέρω...
Η Τόνια παρακολούθησε την παιχνιδιάρικη ανταλλαγή τους με ένα χαμόγελο και ξαφνικά είδε ένα χλωμό πρόσωπο με ασημένια μάτια, να κοιτάζει λυπημένη τον άντρα με το παιδί.

Άρνολντ... - φώναξε ήσυχα και εκείνος γύρισε αμέσως προς το μέρος της. Η Τόνια κοίταξε την πόρτα και ο δαίμονας είδε αμέσως το κορίτσι. Το πρόσωπό του σκοτείνιασε και για ένα λεπτό φάνηκε στο κορίτσι ότι ήταν θυμωμένος.
- Πες μου, αγόρι... έχεις συνεργούς; - ρώτησε με αυστηρή φωνή και ο Γιώργος κατάλαβε αμέσως για ποιον μιλούσε.
- Όχι, μπαμπά! Αυτό είναι το Veresk!
- ΠΟΥ;
- Χέδερ! Το όνομά της είναι Erica, που σημαίνει ρείκι! Είναι φίλη μου!
- Όχι φίλε μου... δεν είναι φίλη... είναι αδερφή σου...
Μετά από αυτά τα λόγια, η Τόνια ξέσπασε σε κλάματα και κάλεσε το κορίτσι:
- Χέδερ, έλα εδώ...

Η κοπέλα δεν τόλμησε να πλησιάσει και τα ασημένια της μάτια ήταν ορθάνοιχτα από ενθουσιασμό.
- Κόρη, έλα σε μας. - Ο Άρνολντ της άπλωσε το ελεύθερο χέρι του και το μωρό έγειρε μπροστά και μετά άρχισε να σπρώχνει τα πόδια της προς το μέρος του. Την σήκωσε και ξαφνικά γύρισε μακριά, τραβώντας την προσοχή στο βρώμικο φόρεμά της, καλυμμένο με τρύπες και λεκέδες.
- Χέδερ, είσαι η αδερφή μου! Το είπε ο μπαμπάς. - Ο Τζόρτζι άπλωσε το χέρι του και χάιδεψε τις σγουρές μπούκλες της.
- Μπαμπά; - το κορίτσι τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια και ακόμη και η Τόνια ξαφνιάστηκε από μια τόσο ισχυρή ακτινοβολία αυτών των ασημένιων ματιών που κοιτούσαν ο ένας τον άλλον. Ο δαίμονας άγγιξε τα χείλη του στο τρυφερό μάγουλο και η κοπέλα έκλεισε τα μάτια της με ευχαρίστηση.

Αλλά αυτό που συνέβη στη συνέχεια προκάλεσε τρομερή σύγχυση και φωνές. Η κοπέλα άνοιξε τα μάτια της και κοίταξε τον Τζορτζ, εκπέμποντας κάτι δυνατό και τρομερό, που έκανε το αγόρι κατά κάποιον τρόπο να χωλαίνει, σαν να είχε χάσει τις αισθήσεις του. Η Τόνια πετάχτηκε και όρμησε προς το μέρος τους, αλλά ο Άρνολντ τη σταμάτησε με το βλέμμα του.
- Μην ανακατεύεσαι.
Η Χέδερ άπλωσε τα χέρια της και έσπρωξε τον Τζορτζ στο μέτωπο με τα δάχτυλά της, το κεφάλι του τινάχτηκε και άνοιξε τα μάτια του. Η Τόνια λαχάνιασε όταν είδε ότι τα μάτια του είχαν νόημα και είχαν το ίδιο ασημί χρώμα με της κοπέλας.
- Τώρα έχεις και μάτια! - γέλασε εκείνη.
Ο Τζόρτζι χτύπησε τις βλεφαρίδες του μία, δύο φορές και μετά στράφηκε προς την Τόνια.
-Μαμά...τι όμορφη που είσαι...
Δεν μπόρεσαν να συγκρατηθούν και γελούσαν με τον Άρνολντ για πολλή ώρα, και τα χαρούμενα τσιρίγματα των παιδιών ακούστηκαν σε όλο το κάστρο.

* * *
Δαίμονες, σαν σκοτεινοί μάρτυρες, κάθονταν κοντά στους νεόνυμφους, πίνοντας κόκκινο κρασί για την υγεία των νεόνυμφων. Η Ekaterina Mikhailovna και οι υπόλοιποι υπηρέτες δεν μπορούσαν ακόμη να πιστέψουν τι συνέβαινε, αλλά χαρούμενα χαμόγελα εμφανίζονταν συνεχώς στα πρόσωπά τους, γιατί τελικά, το Χρυσό Βουνό είχε βρει μια ερωμένη που θα γεννούσε ένα μάτσο μικρούς δαίμονες με ασημένια μάτια. Μόνο ο Έντγκαρ ήταν λυπημένος και σιωπηλός, αποχωρώντας σαν στο τελευταίο του ταξίδι η μόνη γυναίκα, που ερωτεύτηκα. Ποιος ξέρει πώς θα εξελιχθεί η ζωή των όμορφων συζύγων, σκέφτηκε ο με τα κόκκινα μάτια δαίμονας πολεμιστής και θα συμβεί κάτι που θα ρίξει αυτό το όμορφο κορίτσι στην αγκαλιά του; Στο μεταξύ θα αρκεστεί στα χάδια της μαυρομάλλης Λυδίας...

(Μυστική φαντασία για την αγάπη ενός δαίμονα για ένα κορίτσι)